Tiga kucing lagi dinyatakan positif mengidap virus flu burung H5N1 sehubungan dengan meningkatnya wabah pada sapi perah di seluruh Amerika Serikat, kata pejabat federal. Hal ini menjadikan jumlah kasus pada kucing dalam wabah saat ini menjadi enam.

Tiga kucing lagi baru-baru ini dinyatakan positif mengidap flu burung, kata Sonya Olsen, direktur asosiasi untuk kesiapsiagaan dan respons di divisi influenza CDC.

“Sampai saat ini, terdapat kawanan ternak yang terkena dampak di 33 peternakan di delapan negara bagian. Ada juga enam deteksi yang dikonfirmasi pada kucing di peternakan sapi perah berbeda dan juga konfirmasi pada burung liar di beberapa peternakan,” kata Olsen.

Ketika ditanya informasi lebih lanjut mengenai kasus-kasus baru ini, Olsen mengatakan kepada BNO News: “Laporan yang kami dengar adalah kucing menderita gejala neurologis, kerusakan yang cepat, dan kematian.”

Dua kasus baru ditemukan di peternakan sapi perah di Curry County, New Mexico, dan satu kasus ditemukan di peternakan sapi perah di Wood County, Ohio. Tiga kucing lainnya sebelumnya dilaporkan mati di peternakan sapi perah di Texas.

Penyebaran global strain H5N1 2.3.4.4b – dan penyebarannya baru-baru ini ke semakin banyak mamalia – telah menimbulkan kekhawatiran mengenai kemungkinan munculnya varian di masa depan yang dapat menyebabkan penularan dari manusia ke manusia. Sejauh ini, hanya sedikit kasus yang ditemukan pada manusia setelah kontak dengan unggas atau hewan ternak yang terinfeksi.

Pada akhir bulan Maret, USDA mengkonfirmasi penemuan virus flu burung pada susu yang tidak dipasteurisasi dari sapi yang sakit di Kansas dan Texas, menjadikannya penemuan pertama pada sapi. Sejak itu, 33 wabah telah dilaporkan di 8 negara bagian, dan seorang pekerja pertanian juga dinyatakan positif di Texas.

Awal pekan ini, para pejabat mengkonfirmasi bahwa potongan virus H5N1 juga ditemukan dalam sampel susu komersial, namun para ahli mengatakan susu tersebut masih aman untuk diminum karena pasteurisasi. Tes lebih lanjut sedang dilakukan untuk mengkonfirmasi hasil awal ini.

Kucing diketahui rentan terhadap virus flu burung H5N1 jenis baru ini. Kasus pertama dilaporkan pada seekor kucing dengan varian ini di dekat peternakan bebek di Prancis selatan pada bulan Desember 2022, yang mengakibatkan kucing tersebut disuntik mati.

Beberapa bulan kemudian, pada tahun 2023, hampir 40 kucing mati di dua tempat penampungan hewan di Korea Selatan setelah memakan makanan kucing yang terkontaminasi. Di Polandia, lebih dari selusin kucing mati dalam wabah yang diduga disebabkan oleh daging mentah yang terkontaminasi.

Di Amerika Serikat, setidaknya 19 kucing telah terinfeksi virus flu burung H5N1, termasuk enam kasus yang dilaporkan pada bulan ini. 13 kasus lainnya terjadi tahun lalu sehubungan dengan unggas atau burung liar yang terinfeksi.