“Model T Ford benar-benar menyatukan umat manusia ke abad terakhir, abad ke-20,” kata Rawlinson. “Pada akhirnya, itu memiliki efek yang menghancurkan di planet ini. Kami memiliki generasi insinyur dan teknolog dan desainer ini. Dan mungkin saja kami dapat mencoba memperbaiki kerusakan yang telah dilakukan umat manusia.”

Lucid Corporation yang berbasis di California baru-baru ini memulai produksi sedan listrik-udara di pabriknya di Arizona.

Sedikit dari Rawlinson mengatakan bahwa teknik yang sama yang digunakan untuk merancang mobil mahal dengan jarak tempuh yang sangat jauh yang dapat membantu melakukan hal ini, dapat diterapkan pada mobil murah yang akan menempuh jarak yang lebih pendek dan tetap praktis bagi kebanyakan orang.

Keseimbangan

Mobil listrik jarak jauh, seperti sejumlah besar tenaga kuda dari mobil berperforma tinggi, akan menjadi sesuatu yang bisa dibanggakan orang, kata Rawlinson, tetapi itu akan memiliki sedikit penggunaan praktis dalam kehidupan nyata. Lagi pula, sebagian besar pemilik mobil listrik akan mengisi daya semalaman di rumah atau di tempat kerja, dan ketika mereka melakukan perjalanan jauh, pengisi daya umum akan tersedia dengan interval kurang dari 500 mil.

Trik untuk mendapatkan nomor jarak jauh tidak terlalu sulit dengan teknologi saat ini, kata Rawlinson. Ketika datang untuk mendapatkan jarak jauh atau hanya jangkauan yang berguna, cara termudah untuk melakukannya adalah dengan mengemas lebih banyak baterai.

“Saya menyebutnya lari bodoh,” kata Rawlinson. “Ini bukan teknologi.”

Meningkatkan efisiensi adalah cara untuk memutuskan koneksi ini.

“Jika saya bisa mendapatkan efisiensi 20% lebih banyak, saya bisa menggunakan 20% lagi untuk jumlah daya tertentu,” kata Rawlinson. “Akibatnya adalah sebaliknya, saya bisa menempuh jarak yang sama dengan baterai 20% lebih sedikit.”

Untuk mobil proyek T21, Rawlinson membayangkan paket baterai dengan berat sekitar 275 pon yang akan membawa mobil kompak sekitar 150 mil. Itu jauh lebih sedikit jarak mengemudi per charge daripada yang ditawarkan Lucid, tetapi juga akan jauh lebih murah.

Pembuat mobil telah meningkatkan efisiensi mobil selama beberapa dekade, apa pun kekuatannya. Mengingat betapa pentingnya driving range bagi konsumen, sebagian besar pembuat mobil sangat fokus pada efisiensi energi kendaraan listrik mereka. Tetapi hanya sedikit yang berhasil mengalahkan efisiensi energi perusahaan lama Rawinson, Tesla. Lucid tampaknya menjadi pengecualian.

Cara mudah untuk membandingkan efisiensi kendaraan listrik adalah dengan menggunakan situs EPA FuelEconomy.gov seperti Anda melihat efisiensi kendaraan bertenaga bensin. Situs web akan menunjukkan kepada Anda MPGe, atau setara mil per galon, dari setiap kendaraan listrik yang dijual di AS. Ini adalah ukuran seberapa jauh mobil akan melakukan perjalanan dengan jumlah listrik yang sama dengan energi dalam satu galon bensin.

Lucid Air versi 520 mil, Air Dream R, memiliki MPGe 125. Anehnya, ini bukan versi Lucid Air yang paling efisien. Lucid Air Grand Touring memiliki jangkauan hanya 516 mil, tetapi MPGe adalah 131.

Meskipun Tesla Model S Long Range sangat mengesankan dalam efisiensinya, itu masih sedikit lebih haus daya daripada Lucid Air. Di sisi lain, Porsche Taycan Turbo jauh kurang efisien. Ini hanya memiliki MPGe 73.

Tesla tidak menanggapi permintaan komentar tentang kesenjangan efisiensi.

Juru bicara Porsche, Calvin Kim, mencatat bahwa, seperti halnya mobil Porsche bertenaga bensin, fokusnya adalah pada kinerja keseluruhan, bukan efisiensi ekstrem. Juga, katanya, pemilik Taycan secara teratur melaporkan rentang mengemudi yang lebih panjang (menunjukkan efisiensi yang lebih baik) daripada yang ditunjukkan oleh tes EPA resmi.

Faktor-faktor yang berkontribusi pada efisiensi kendaraan listrik mencakup banyak faktor yang sama yang mempengaruhi efisiensi bahan bakar kendaraan bertenaga bensin. Berat dan aerodinamis sangat penting. Seperti ban. Lucid Air memiliki ban rolling resistance rendah yang dikembangkan oleh Pirelli khusus untuk Lucid.

Lucid juga telah mengembangkan motor listrik kompaknya sendiri yang diklaim perusahaan sebagai yang paling hemat energi di dunia. Juga, mobil menggunakan sistem listrik 900 volt, yang lebih tinggi dari sistem 800 volt bertenaga tinggi yang digunakan pada Porsche Taycan. Tegangan yang lebih tinggi memungkinkan listrik mengalir lebih mudah melalui kabel, sehingga kendaraan dapat menggunakan lebih banyak daya tanpa memerlukan kabel yang lebih berat dan lebih tebal.

buat itu bekerja

Rawlson mengatakan Lucid tidak akan memproduksi T21 karena itu adalah merek mobil mewah dan T21 hanya akan menjadi model mewah. Rawlinson lebih tertarik untuk melisensikan pembuat mobil lain untuk teknologi di balik T21. Namun, itu tidak membuatnya terlihat sangat menarik.

“Saya ragu pemegang saham saya ingin saya melakukan itu, karena ini adalah model bisnis yang buruk,” katanya. “Anda sedang mengerjakan proyek T21, ini seperti volume tinggi dan margin rendah.”

Dia mengatakan perusahaan lain mungkin ingin menggunakan teknologi tersebut. Banyak pabrikan mobil yang beroperasi dalam volume tinggi, bisnis dengan margin rendah, membuat lebih banyak mobil murah daripada hanya beberapa mobil mewah. Mungkin seseorang yang terlambat beralih ke mobil listrik dapat menggunakan bantuan untuk cepat memasuki pasar dengan teknologi canggih.

Sementara itu, Lucid telah mulai mengerjakan pesaing Tesla Model 3 dan Model Y, yang disebut Rawlinson sebagai Platform 2. Kendaraan ini akan menelan biaya sekitar $45.000. Dia mengatakan itu mungkin untuk menghemat lebih banyak biaya.

“Kubilang,” katanya, “kita bisa mendapatkan mobil seharga $20.000.”