Denpasar, Indonesia – Juara dunia Kento Momota mengalahkan Anders Antonsen di final Indonesia Masters, Minggu, dalam kemenangan pertamanya di turnamen internasional sejak ia mengalami cedera parah dalam kecelakaan mobil tahun lalu.

Momota mengalahkan unggulan ketiga Dane 21-17, 21-11 di pulau resor Bali, memegang turnamen sebagai yang pertama dari tiga kompetisi berturut-turut yang memuncak di akhir musim World Tour Finals.

Babak final sudah dekat, tetapi jagoan Jepang itu berhasil membangun pertahanan yang solid saat Antonsen berulang kali melakukan kesalahan yang tidak dipaksakan.

Pemain bulu tangkis terbaik dunia, yang memenangkan 11 gelar pada 2019, hampir harus pensiun setelah kecelakaan mobil pada Januari tahun lalu yang membuatnya cedera yang mengancam karier.

Dia mematahkan rongga matanya dalam kecelakaan itu, menewaskan pengemudi mobil yang dia tumpangi.

Ketika dia melakukan debut Olimpiade di Tokyo tahun ini, pesawat itu jatuh di babak penyisihan grup, dan dia menyalahkan “kelemahannya”.

Momota melakukan undian yang relatif mudah di Bali, setelah peraih medali emas Olimpiade Viktor Axelsen tersingkir di babak 16 besar, Kamis. Dan China tidak mengirim pemain ke salah satu turnamen Bali, yang berarti peraih medali perak Olimpiade Chen Long tidak hadir.

Selain kemenangan Momota, tim nasional Jepang mengklaim dua gelar lagi di final hari Minggu.

Di ganda putra, Takuru Hokkii/Yugo Kobayashi mengejutkan favorit tuan rumah – dan duo berperingkat tertinggi – Marcos Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamolego, 21-11, 17-21, 21-19.

“Kami senang bisa mengalahkan pemain nomor satu di dunia,” kata Hockey. “Itu membuat kami percaya diri.”

Kobayashi menambahkan, “Kami kalah dari mereka 10 kali, tetapi kami belajar dari kesalahan kami dan melatih pelajaran di pertandingan hari ini.”

Sementara itu, duet putri Nami Matsuyama dan Chiharu Shida mengalahkan pasangan tidak berperingkat Korea Selatan Jeong Na-eun dan Kim Hye-jeong 21-9, 21-11.

Pemain peringkat ketiga putri Akane Yamaguchi juga mencapai final, namun kalah dari unggulan teratas Korea Selatan Ahn Seong 21-17, 21-19.

Di ganda campuran, Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai mengalahkan Tang Chunman/Tse Ying Sot 21-11 dan 21-12.

Selanjutnya di Bali adalah Indonesia Open yang digelar dari Selasa hingga Minggu. Final Tur BWF penutup musim berlangsung pada 1-5 Desember.

Acara Badminton World Tour Indonesia biasanya berlangsung di ibu kota, Jakarta, tetapi penyelenggara memilih Bali, yang terpukul keras oleh hilangnya pengunjung selama pandemi. Turnamen diadakan tanpa penggemar dan dalam gelembung yang aman dari virus karena pandemi COVID-19.

Beberapa penggemar yang frustrasi di Indonesia yang terobsesi dengan bulu tangkis telah mengirim hadiah seperti bunga dan boneka ke hotel biosafety.

“Biasanya, saya akan melihat mereka bermain di Jakarta, tetapi karena sekarang jauh di pikiran saya, saya mengirim mereka bunga untuk menunjukkan dukungan saya,” kata penggemar Ditty Mega, yang bersama temannya mengirim bunga ke Axelsen dan pasangan. Gideon Sukamoljo.

“Saya senang hadiah saya sampai kepada mereka karena mereka telah memposting bunga dan kartu ucapan di media sosial mereka,” katanya mengutip Persatuan Bulu Tangkis Indonesia.