Dengan penerapan struktural utama Webb yang pertama selesai dan perakitan turret observatorium yang dapat diterapkan diperpanjang, kami mengambil langkah mundur untuk mempelajari lebih lanjut tentang pelindung matahari Webb. Ilmuwan proyek observatorium Michael McElwain, dari NASAPusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard menawarkan ide-ide ini:

“Teleskop dan instrumen sains Webb siap digunakan di tempat teduh, dan Anda tidak akan pernah melihat sinar matahari langsung lagi. Menggunakan salah satu fitur desain unik Webb negatif Pendinginan oleh tabir surya lima lapis untuk mencapai suhu pengoperasian teleskop 45 K (-380 ° .). F). Sunvisor besar berukuran 70 kali 47 kaki (21 kali 14 meter) saat digunakan, atau kira-kira seukuran lapangan tenis. Geometri dan ukuran pelindung matahari ditentukan sehingga teleskop dapat menunjukkan bidang pandang yang mencakup 40% langit pada waktu tertentu dan dapat mengamati di mana saja di langit selama periode enam bulan. Arsitektur inovatif ini memungkinkan sensitivitas Webb dibatasi pada latar belakang langit alami (kebanyakan cahaya zodiak) daripada dikompromikan oleh cahaya termal observatorium itu sendiri, untuk semua panjang gelombang yang lebih pendek dari 15 mikron, selama durasi misi.

“Untuk peluncuran, sunvisor dilipat seperti kanopi dan disimpan di depan dan belakang platform hulls (UPS). Baik struktur pendukung teleskop dan sunshield secara mekanis terhubung satu sama lain dan bus pesawat ruang angkasa agar sesuai dengan fairing Ariane 5 dan tahan terhadap lingkungan peluncuran yang dinamis.”

Setelah peluncuran dan selama bulan pertama di luar angkasa, dalam perjalanannya ke titik Langrange kedua (L2), Webb akan menjalani rangkaian kompleks yang terungkap. Kredit: NASA, ESA, CSA, Joyce Kang (STScI)

“Ada 50 Deployment Utama yang mengubah Webb dari konfigurasi peluncuran tersimpan menjadi observatorium operasional. Urutan pemasangan pelindung matahari dimulai dengan pelepasan mekanis ke depan, lalu ke belakang, UPS dari teleskop dan penurunan posisi secara mekanis. Teleskop dan instrumen sains, yang dipasang pada rakitan menara yang dapat dipasang, kemudian dilepaskan dan diangkat secara mekanis. Ada penutup momentum yang terpasang di bagian belakang UPS yang dilepas dan diposisikan, dan fungsinya untuk menyeimbangkan tekanan matahari pada pelindung matahari yang menyebar. Tutup visor dilepaskan dengan menarik perangkat pelepas film keluar dari jalan, mempersiapkan sistem untuk memasang lapisan pelindung matahari. Lengan menengah teleskopik secara berurutan naik dari pembawa pesawat ruang angkasa yang tegak lurus dengan garis pandang teleskop, menarik tumpukan lapisan pelindung matahari yang terlipat ke dalam konfigurasi final, tetapi masih belum terpilin. Akhirnya, setiap lapisan tabir surya disekrup ke posisinya, dimulai dengan lapisan yang menghadap matahari terlebih dahulu dan diakhiri dengan lapisan yang menghadap teleskop. Tabir surya yang menyebar memulai perlambatan cepat pada teleskop dan instrumen sains, tetapi pemanas pada instrumen sains akan digunakan untuk mengontrol perlambatannya dan mencegah kontaminasi.

“Sementara langkah-langkah ini telah diuji di lapangan dan dilatih secara operasional di Pusat Operasi Misi, kegiatan ini penting untuk misi yang sukses harus dilakukan. Salam hangat untuk tim kami, dan tetap tenang, Webb!”

— Michael McElwain, Ilmuwan Proyek Observatorium Web, Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA