Harapan Washington untuk membangun front persatuan melawan Moskow diperumit oleh pernyataan Presiden Joe Biden pada konferensi pers pada hari Rabu di mana ia memperkirakan Rusia akan “campur tangan” atas Ukraina dan mengatakan Moskow akan membayar harga yang mahal.

Rusia telah mengumpulkan puluhan ribu tentara di perbatasannya dengan Ukraina, dan negara-negara Barat khawatir Moskow merencanakan serangan baru terhadap negara yang diserbunya pada 2014 untuk mencaplok Krimea. Rusia membantah merencanakan serangan, tetapi mengatakan mungkin akan mengambil tindakan militer yang tidak ditentukan jika daftar tuntutan, termasuk janji NATO untuk tidak pernah menerima Ukraina, tidak dipenuhi.

Ditanya tentang komentar Biden, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Rusia telah menerima peringatan serupa setidaknya selama sebulan.

“Kami percaya bahwa mereka sama sekali tidak berkontribusi untuk meredakan ketegangan yang sekarang muncul di Eropa, apalagi, mereka dapat berkontribusi untuk mengacaukan situasi,” kata Peskov.

Di Kiev, Blinken pada Rabu berusaha meyakinkan Ukraina akan dukungan AS. Blinken mengatakan sebelum bertemu dengan pejabat Jerman, Prancis dan Inggris di Berlin pada hari Kamis bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin dapat memerintahkan invasi segera.

Wakil Blinken, Wendy Sherman, dan wakil Lavrov, Sergei Ryabkov, juga bertemu di Jenewa minggu lalu, dengan kedua belah pihak mengajukan posisi yang tampaknya tidak dapat didamaikan.

Rusia ingin NATO berjanji untuk tidak menerima Ukraina sebagai anggota dan menghentikan ekspansi ke arah timur. Koalisi pimpinan AS menolak.

Para pejabat AS meremehkan harapan hasil nyata dari pertemuan Jumat.

Tonton | Amerika Serikat dan sekutu NATO mengendalikan kerusakan setelah pernyataan Biden di Rusia:

Kontrol kerusakan diplomatik sedang berlangsung setelah komentar Biden tentang Rusia dan Ukraina

Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya melakukan pengendalian kerusakan dan menunjukkan dukungan mereka untuk Ukraina sehari setelah Presiden Joe Biden mengatakan bagaimana Amerika Serikat akan menanggapi invasi Rusia ke Ukraina. 2:32

Blinken, yang telah berulang kali menyebut apa yang disebutnya “disinformasi” Rusia yang ditujukan untuk mengacaukan Ukraina, mengatakan upaya diplomatik minggu ini berarti dia dapat mewakili pandangan umum negara-negara Barat untuk Rusia pada hari Jumat dan menekan Moskow untuk mundur.

“Kesatuan ini memberi kita kekuatan – sebuah kekuatan, saya bisa menambahkan, bahwa Rusia tidak bisa dan tidak bisa menandinginya,” kata Blinkin. “Dan untuk alasan itu … saya akan dapat mewakili pandangan bersama, dan preferensi bersama, di pihak Amerika Serikat dan sekutu serta mitra Eropa kami untuk menemukan jalur diplomatik ke depan guna meredakan konflik ini.”

Komentar Biden menimbulkan kecurigaan

Tetapi persatuan itu tampaknya telah dirusak oleh komentar dari Biden, yang mengatakan pada hari Rabu bahwa tanggapan Barat mungkin tidak seragam jika Rusia membuat “serangan kecil” ke Ukraina. Komentar tersebut memaksa pejabat pemerintah untuk mengeluarkan klarifikasi, tetapi juga menimbulkan kecurigaan di antara sekutu AS bahwa Washington bersedia memberi Putin kelonggaran untuk menghindari invasi skala besar.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mentweet sebuah teguran yang jelas pada hari Kamis, mengingatkan “kekuatan besar bahwa tidak ada serangan kecil dan negara kecil. Tidak ada cedera ringan dan sedikit kesedihan atas kehilangan orang yang dicintai.”

Orisia Lutsevich, seorang analis Ukraina di lembaga think tank London Chatham House, mengatakan pertemuan Jenewa akan memberi Amerika Serikat kesempatan untuk mengklarifikasi komentar Biden.

“Kami berharap Blinken bisa mengoreksi beberapa ambiguitas ini, jika dia memiliki mandat,” katanya. Ada “semacam gangguan” di pihak Ukraina bahwa Barat tidak mengubah dukungan retoris menjadi tindakan yang lebih pragmatis.

Namun di kubu separatis Donetsk di Ukraina timur, penduduk yang diwawancarai oleh Reuters mengatakan mereka yakin akan dukungan Rusia.

Seorang pensiunan berkata: “Saya percaya pada Putin, dia harus membantu kita, dia tidak boleh meninggalkan kita. Kita semua berharap begitu. Saya tidak mengenal Biden ini dan saya tidak ingin mengenalnya, tetapi saya percaya pada Rusia.” Yang memberinya nama Tatiana.

Penduduk lain, seorang 28 tahun bernama Alexander, mengatakan ada sedikit kemungkinan hasil damai.

“Demi masa depan saudara-saudara kita dan anak-anak kita yang masih kecil. Saya berharap dalam negosiasi mereka mencapai titik di mana kita semua membutuhkan mereka semua, dan akhirnya kita kembali ke kedamaian dan kerukunan,” katanya.