BANGKOK, 8 Mei – Dalam hal peringkat dunia dan prestasi, Lee Zii Jia berada jauh di depan Tobi Benti, tetapi pemain Malaysia itu tidak akan menganggapnya serius jika mereka bertemu dalam pertandingan Grup D Piala Thomas Malaysia vs Inggris di sini besok.
Petenis nomor 6 dunia Zii Jia, sebagai pemain tunggal pertama, mengatakan dia pasti akan merasakan tekanan untuk memberikan poin pertama bagi Malaysia saat dia turun ke lapangan di Impact Arena.
Zii Jia mengharapkan pertarungan yang sulit dari Toby yang berusia 29 tahun, yang berada di peringkat 53 dunia dan belum pernah bertemu Zii Jia di kompetisi.
“Tentu saja, bermain sebagai pertandingan tunggal pertama melawan pemain dengan peringkat lebih rendah datang dengan tekanan, tetapi saya harus mengambil tanggung jawab itu,” katanya kepada wartawan setelah sesi latihan di sini kemarin.
Juara Asia yang baru dinobatkan itu berharap kemenangan mereka di Kompleks Olahraga Montinluban di Manila pekan lalu akan mendorong mereka untuk membantu Malaysia mengakhiri kekeringan gelar Piala Thomas selama 30 tahun.
Juara All England 2021 itu mengatakan kemenangannya di Kejuaraan Bulu Tangkis Asia 2022 di Filipina sangat meningkatkan kepercayaan dirinya di ajang beregu dunia putra di Thailand.
Zi Jia yang berusia 24 tahun mengatakan dia cukup istirahat setelah BAC dan puas dengan persiapannya untuk Piala Thomas.
Saat ditanya tentang kondisi di Impact Arena, Zii Jia mengatakan bahwa itu adalah tempat yang lebih baik daripada Kompleks Olahraga Muntinlupan, yang ia gambarkan sangat panas.
Zi Jia memenangkan gelar BAC setelah mengalahkan pemain Indonesia Jonathan Christie 21-17, 23-21 di final 45 menit.
Dia adalah orang Malaysia keenam yang memenangkan gelar Asia setelah Teh Kyu San (1962), Tan Ik Mong (1971), Rashid Siddik (1991, 1992), Fu Quk Kyung (1994) dan Datuk Lee Chong Wei (2016).
Sementara itu, Sekjen Federasi Bulu Tangkis Malaysia Datuk Keni Goh mengatakan persiapan Malaysia untuk Piala Thomas dan Uber berjalan lancar.
Dia mengatakan tim nasional telah melakukan dua tes Covid-19 sejak tiba di sini pada 2 Mei, dan belum ada kasus positif. – program
