Tes COVID negatif saya yang luar biasa selama dua setengah tahun terhenti minggu lalu, setelah menerima pesan teks yang mengonfirmasi bahwa saya termasuk di antara kasus pandemi terbaru. Kasus saya menambah kemiringan bullish dari gelombang Omicron ketiga dalam tujuh bulan, yang saat ini beredar di seluruh Australia. (Baca juga: Apakah itu covid saat natal? Anda bisa mendapatkannya kembali sekarang)

Saat saya menggigil selama serangan ringan saya, saya berharap dengan optimis bahwa saya setidaknya akan mendapatkan beberapa bulan kelegaan dari isolasi dan tindakan pencegahan pengujian. Tetapi bukti yang muncul menunjukkan bahwa infeksi dapat kembali dalam jangka waktu yang lebih pendek untuk subvariabel yang lebih baru.

Para ahli mengurangi periode pencegahan dari infeksi sebelumnya dari 12 minggu menjadi 28 hari. Minggu ini, pemerintah negara bagian New South Wales, Australia Barat, dan Wilayah Ibu Kota Australia semuanya mengumumkan bahwa mereka yang memiliki COVID-19 perlu diuji setelah 28 hari jika mereka mengalami gejala. Jika mereka positif, mereka akan diperlakukan sebagai kasus baru.

Infeksi ulang – tes positif untuk SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID) setelah pulih dari infeksi sebelumnya – sedang dalam perjalanan. Infeksi ulang merupakan 1% dari semua kasus di Inggris pra-Omicron, tetapi dalam beberapa minggu terakhir telah membuat lebih dari 25% kasus harian di sana dan 18% di New York City.

Kami belum memiliki data Australia yang sebanding, tetapi kemungkinan cerita serupa, mengingat sub varian Omikron BA.4 dan BA.5 ditampilkan di sini. Ini lebih mudah ditularkan dan dapat menyebabkan infeksi terobosan pada mereka yang sebelumnya telah divaksinasi atau terinfeksi.

Memahami risiko infeksi ulang pada tingkat individu menjadi lebih mudah jika kita memecahnya menjadi empat faktor utama: virus, respons kekebalan setiap orang terhadap infeksi sebelumnya, status vaksinasi, dan tindakan perlindungan pribadi. Tidak banyak yang dapat kita lakukan tentang dua faktor pertama, tetapi kita dapat mengambil tindakan pada dua faktor terakhir.

virus

Banyak yang telah ditulis tentang penghindaran sistem kekebalan dari karakteristik sub varian Omicron karena beberapa mutasi baru dari protein lonjakan SARS-CoV2.

Sebelum Omicron, infeksi dengan satu jenis COVID (alfa, beta, delta) memberikan kekebalan silang yang tahan lama. Ini juga memberikan perlindungan yang efektif terhadap infeksi simtomatik.

Namun, itu semua berubah dengan munculnya subvariabel Omicron BA.1 pada akhir 2021, karena penelitian menunjukkan berkurangnya perlindungan silang dari infeksi sebelumnya yang dikaitkan dengan respons antibodi yang kurang kuat.

Maju cepat ke beberapa bulan, dan kita dapat melihat bahwa bahkan infeksi subvarian Omikron awal (BA.1, BA.2) tidak serta merta melindungi kita dari saudara kandung mereka yang lebih baru (BA.4, BA.5).

Tanggapan kami terhadap infeksi sebelumnya

Cara sistem kekebalan tubuh kita menangani infeksi COVID sebelumnya dapat memengaruhi cara sistem itu menangani paparan di masa depan.

Kita tahu bahwa individu dengan gangguan sistem kekebalan berada pada peningkatan risiko infeksi ulang (atau memang kambuh dari infeksi yang sedang berlangsung).

Survei besar infeksi COVID di Inggris menunjukkan bahwa pada populasi umum, orang yang tidak melaporkan gejala apa pun atau memiliki konsentrasi virus yang lebih rendah dalam apusan PCR mereka dengan infeksi sebelumnya lebih mungkin terinfeksi daripada mereka yang memiliki gejala atau konsentrasi virus yang lebih tinggi.

Ini menunjukkan bahwa ketika ia meningkatkan respons kekebalan yang lebih kuat terhadap infeksi pertama, ia membangun pertahanan melawan infeksi lagi. Mungkin hikmahnya tidak signifikan bagi mereka yang menggigil, batuk, dan terkena COVID!

status vaksinasi

Ketika vaksin COVID diperkenalkan pada tahun 2021, mereka memberikan perlindungan yang sangat baik terhadap penyakit parah (yang mengakibatkan rawat inap atau kematian) dan infeksi simtomatik.

Yang penting, perlindungan dari penyakit parah tetap ada, karena respons sistem kekebalan kita terhadap bagian virus yang belum bermutasi dari galur aslinya. Tetapi varian Omicron dapat menginfeksi orang bahkan jika mereka telah divaksinasi karena varian telah menemukan cara untuk menghindari “netralisasi” dari antibodi vaksin.

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa enam bulan setelah dosis kedua vaksin mRNA (seperti Pfizer dan Moderna), tingkat antibodi terhadap semua subvarian Omicron berkurang secara signifikan dibandingkan dengan strain asli (Wuhan). Artinya, kemampuan vaksin untuk melindungi dari infeksi sub-varian menurun lebih cepat daripada melawan strain virus yang asli.

Tingkat antibodi di semua variabel naik lagi dua minggu setelah peserta menerima dosis booster, tetapi BA.4 dan BA.5 menunjukkan peningkatan tambahan paling sedikit. Menariknya dalam penelitian ini (dan sangat relevan dengan populasi kami yang diimunisasi), terdapat tingkat antibodi yang lebih tinggi pada subjek yang terinfeksi dan divaksinasi. Sekali lagi, keuntungan lebih rendah untuk sub-variabel Omicron yang lebih baru.

perlindungan pribadi

Sebagian besar diskusi akhir-akhir ini adalah tentang kecerdikan penghindaran kekebalan COVID. Tapi jangan lupa bahwa virus masih harus masuk ke saluran pernapasan untuk menyebabkan infeksi lagi.

SARS-CoV-2 menyebar dari orang ke orang di udara melalui tetesan pernapasan dan aerosol, dan dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi.

Kita dapat memutus penularan dengan melakukan semua hal yang telah kita pelajari selama dua tahun terakhir – jarak sosial, memakai masker ketika kita tidak bisa (sebaiknya tidak dengan kain), mencuci tangan secara teratur, meningkatkan ventilasi dengan membuka jendela dan menggunakan pembersih udara untuk tempat yang berventilasi buruk. Kita bisa mengisolasi diri saat kita sakit.

Masa depan yang terinfeksi?

Ada beberapa data terbaru yang menunjukkan bahwa sementara infeksi ulang mungkin umum, jarang dikaitkan dengan penyakit parah. Tampaknya juga bahwa bidikan booster memberikan perlindungan sederhana.

Sementara beberapa individu (tidak beruntung) telah terinfeksi lagi dalam waktu singkat (kurang dari 90 hari), ini tampaknya tidak umum dan ada hubungannya dengan menjadi muda dan sebagian besar tidak divaksinasi.

Rencana untuk merilis vaksin mRNA-booster untuk menargetkan mutasi protein lonjakan Omicron menjanjikan untuk memulihkan beberapa kontrol kekebalan atas varian ini. Namun, itu hanya masalah waktu sebelum mutasi lebih lanjut berkembang.

Intinya adalah akan sulit untuk mengatasi atau menginfeksi ulang varian COVID di tahun-tahun mendatang.

Tidak banyak yang dapat kita lakukan tentang evolusi virus atau sistem kekebalan kita, tetapi kita dapat secara dramatis mengurangi risiko infeksi parah pada diri kita sendiri (dan orang yang kita cintai) dan mengganggu hidup kita, dengan mengikuti vaksin dan mengikuti infeksi sederhana. praktik pengendalian.

Ditulis oleh Ashwin Swaminathan, Universitas Nasional Australia

Cerita ini diterbitkan dari feed kantor berita tanpa modifikasi teks. Hanya judulnya saja yang berubah.