Stew Robertson, penjaga hutan Departemen Konservasi Motueka, pemenang DOC Stephen O’Dea Development Award 2022, berkunjung ke Indonesia untuk mempelajari keterlibatan masyarakat lokal di kawasan lindung laut.

Penghargaan Pengembangan Stephen O’Dea didirikan untuk mengenang Manajer Pusat Lapangan Stephen O’Dea di Punakaiki yang meninggal bersama 13 siswa Politeknik Putini Thailand ketika platform pengamatan Cave Creek runtuh pada 28 April 1995. Penghargaan tahunan ini diberikan pada 31 Juli untuk Hari Ranger Sedunia.

Direktur Jenderal DOC Penny Nelson mengatakan Penghargaan Pengembangan Stephen O’Dea memberikan kesempatan pengembangan profesional bagi staf garis depan DOC dalam pengelolaan konservasi.

“Stew telah menjadi konservasionis cagar laut selama hampir dua tahun dan penghargaan ini akan memungkinkan dia untuk melakukan perjalanan ke Indonesia untuk belajar tentang konservasi laut di Kepulauan Raja Ampat, pusat keanekaragaman hayati laut yang penting secara global di jantung Segitiga Terumbu Karang.

“Steve akan melihat bagaimana organisasi konservasi laut telah bekerja dengan masyarakat lokal untuk mengembangkan dan mengelola jaringan kawasan lindung laut yang besar. Ini akan membantu pemahaman kita tentang cara-cara di mana DOC, mana whenua iwi dan masyarakat lokal dapat bekerja sama dengan lebih baik untuk melindungi dan meningkatkan lingkungan laut kita.

Steve Robertson mengatakan sebuah film dokumenter yang dia tonton ketika dia tertular COVD-19 awal tahun ini menginspirasinya untuk mengunjungi dan belajar tentang konservasi laut di Raja Ampat.

“Saya selalu bermimpi mengunjungi Raja Ampat dan belajar tentang apa yang mereka lakukan dan saya senang diberi kesempatan ini melalui Stephen O’Dea Development Award. Saya berencana untuk membawa kembali kumpulan pengetahuan yang dapat kita pelajari,” kata Steve Robertson.

“Sebagai penjaga cagar laut, peran saya adalah berpatroli dan mendidik masyarakat tentang cagar laut untuk memastikan orang mematuhi aturan cagar laut, termasuk dilarang memancing. Saya sangat tertarik dengan pekerjaan penjaga laut lokal di Raja Ampat dan bagaimana upaya konservasi mereka telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pemulihan kehidupan laut di kawasan lindung.

© Scoop Media