Ada bacon dan telur, lalu ada bacon dan telur di Cthulhu Prayer Breakfast. Dinamakan setelah entitas kosmik jahat dan tentakel yang diimpikan oleh Howard Phillips Lovecraft, acara ini termasuk yang paling populer di dunia. Penyelenggaraan NecronomicCon 2022memenuhi ballroom hotel yang besar pada pukul 8 pagi hari Minggu lalu.

Kepada para penyembah yang gembira, Cody Goodfellow, di sini Hierophant Terbesar, menyampaikan pidato Yang dimulai dengan menyebutkan “mesin maut, hitam dan merah”, “palu besar yang mencambuk” dan seterusnya.

Kemudian surat itu berbelok ke kiri.

“Saya harus mengakui diri saya di antara mereka yang selalu percaya bahwa sekelompok duri non-seksual berpakaian hitam akan mengubah dunia menjadi lebih baik,” kata Goodfellow, yang melakukan perjalanan dari dunia bawah yang dikenal sebagai San Diego, California. Kekuatan jahat dengan moral yang salah telah berkumpul kembali dari serangan balasan yang menghentikan mereka pada 1980-an, dan bulu mata kembali berayun penuh.”

Dan begitulah, dengan pukulan lezat ke dalam budaya (yang mungkin diperdebatkan, Lovecraft adalah anggota utama) dan kaya.

Konferensi, yang berlangsung 18-21 Agustus di Providence, R.I., untuk pertama kalinya sejak 2019, dinamai menurut tempat kelahiran Lovecraft dan salah satu penemuan sastranya—begitu serius sehingga mereka yang membacanya akan bertemu dengan mengerikan. (Konvensi dua tahunan diadakan pada hari ulang tahunnya; ia lahir pada 20 Agustus 1890.)

Masalahnya adalah Lovecraft itu Pria yang sangat rasis dan xenofobia. Cara kita menangani warisan orang yang menjengkelkan adalah masalah yang sangat penting secara politik dan budaya saat ini, dan acara tersebut telah mengatasinya bukan dengan mundur atau mencoba membela yang tidak dapat dipertahankan tetapi dengan membuka programnya dan sekelompok orang yang diundang untuk berpartisipasi .

Cordelia Abrams, 49, seorang pelatih kehidupan dari Boston yang berpakaian sebagai ikan pemancing untuk sarapan, telah menghadiri acara ini selama hampir satu dekade. “Ini aneh, sastra dan lokal,” katanya.

Di panel Selamat Datang di Panel Aneh Baru, Editor dan Penerbit Anne VandermierSalah satu tamu kehormatan festival menyatakan bahwa “orang asing adalah cara berkomunikasi dengan dan memahami dunia di sekitar kita.” Kebanyakan orang yang saya temui atau dengar berbicara selama akhir pekan setuju ada elemen umum dari kegelisahan dan ketidakstabilan, yang menjelaskan lukisan yang didedikasikan untuk seniman Simpatico seperti Clive Barker, David Cronenberg, dan J.G. Ballard.

Yang mencengangkan adalah jumlah peserta yang mengerjakan soal Lovecraft sendiri untuk menggunakan kembali metafora dasar dalam imajinasinya. Mereka mempersonalisasikan tema-tema menyeluruhnya – impotensi umat manusia dalam menghadapi kekuatan-kekuatan besar yang tidak diketahui – dan mengubah orang asing menjadi instrumen eksplorasi diri, pembebasan, dan kreativitas.

“Apa yang benar-benar membawa saya ke sini adalah kenyataan bahwa saya menyukai horor,” katanya. Zane i Rocklin, seorang penulis eksentrik berusia 38 tahun dari Florida yang telah ikut menulis tiga lukisan. “Saya suka katarsis yang dibawanya, dan kenyataan yang dibawanya. Fantasi luar biasa datang dengan beberapa sampah yang benar-benar teduh, tambahnya, menggunakan kata yang lebih kuat untuk menggambarkan pendapat Lovecraft. “Ini didasarkan pada ketidaktahuan dan ketakutan, tetapi meledak dalam ketakutan universal. . Mampu memeriksa itu dan membicarakannya, tambahnya. Dan memperluas itu adalah contoh bagus dari apa yang dapat Anda lakukan dengan tindakan bodoh seperti itu. “

Selain makalah akademis, konferensi tersebut menyajikan banyak lukisan yang memiliki kepekaan yang suram: “Bukan hanya tiga kata kerja: struktur naratif dan keanehan”; “Out of the Shadows: A History of the Eccentric”; dan “Cakrawala Masih Jauh Dari Anda: Kehidupan dan Warisan Zora Neale Hurston.” Di sesi terakhir, para panelis entah bagaimana berdebat selama 75 menit yang menarik tentang perbedaan yang tidak dapat didamaikan antara Hurston dan Lovecraft—misalnya, kontras dengan rasa ingin tahunya untuk mencari orang lain dengan kefanatikan mereka sendiri.

Di antara yang paling membuka mata dan mencengangkan adalah horor tubuh, yang, bagi kalian fiksi sastra, termasuk pengingat bahwa subgenre termasuk klasik seperti “Frankenstein” dan “Metamorfosis.” Komite ini merasa hal itu terindikasi pada saat kontrol tubuh seseorang sedang hangat diperdebatkan dalam isu-isu yang berkaitan dengan kehidupan transgender dan aborsi.

Sesi persiapan lainnya membahas Lovecraft dan Asia Tenggara, di mana penulis Indonesia-Amerika Nadia Bolkin mengatakan dia menyukai gagasan bahwa dewa-dewa besar Lovecraft (dewa-dewa kuno sama kuatnya dengan mereka yang jahat) “adalah penjajah Eropa yang menginjak-injak tanah yang ada.” t untuk mereka.” Cassandra Khao, seorang penulis kelahiran Malaysia dan bintang tamu lainnya, menunjukkan perbedaan mendasar antara film horor Asia dan remake Amerika mereka: versi Amerika lebih rendah karena menambahkan unsur penebusan atau penebusan moral di mana ada tidak ada.

Tetapi banyak peserta lebih menyukai permainan daripada diskusi metafisik. Banyak sesi tersebar di meja yang berbeda, sebagian besar di dua lantai, dan berkisar dari (“Call of Cthulhu” yang terkenal, yang secara luas dikreditkan telah menghidupkan kembali minat pada Lovecraft ketika muncul pada tahun 1981) hingga ketidakjelasan yang disengaja (“Hecatomb,” sebuah permainan Failed Collectible Papers dimaksudkan untuk menjadi versi gelap “Magic: The Gathering”) dan penghibur lucu (“Pirate Borg,” lengkap dengan kostum berombak dan layar yang menampilkan close-up lempar dadu).

Itu Volume dan keragaman pemrograman Itu cukup untuk membuat kepala Anda berputar seperti Reagan McNeil. Ada juga pemutaran film, pembacaan puisi, konser, siaran langsung podcast, tur jalan kaki dari Providence Lovecraft, galeri seni, dan pertunjukan teater. Bahkan ada perjalanan jamur singkat di taman terdekat, untuk menghormati pengulangan Hal-hal bawaan dalam imajinasi Lovecraft.

Menurut Nils Hobbs, “direktur utama” konvensi dan seorang ahli biologi kelautan di Universitas Rhode Island (dia adalah anggota panel “Di Bawah Laut: Horror Laut Dalam”), edisi tahun ini menarik sekitar 200 tamu. Artis dan penulis sedang membaca. lebih dari 100 staf sukarelawan dan “murid”; dan 1400 peserta. (Kehilangan proses resmi, pakar Lovecraft terkemuka Saint Joshiyang kemudian menulis dalam email bahwa dia berada di NecronomicCon tetapi “tidak terlihat.”)

Beberapa lebih suka fokus pada mitos yang mendasarinya, seperti Brian Fan, 53, seorang analis data dari Costa Mesa, California. “Karakternya sering diperingatkan: ‘Jangan masuk ke sana, hal-hal buruk terjadi,'” kata Fan. Tapi mereka pergi dengan hasil yang mengerikan. Ini berbicara banyak tentang kondisi manusia: Bagaimana kita mengabaikan peringatan?

Dibandingkan dengan iklan seperti Comic Con, Providence tidak memiliki kehadiran Hollywood dan jumlah cosplay yang tak terbatas. Satu-satunya acara besar yang termasuk berdandan, Eldrich Ball, adalah tema, “Topeng Kematian Merah” yang membebaskan imajinasi daripada membatasinya pada karakter bermerek — alih-alih Darth Vader, misalnya, ada seorang wanita berpakaian sebagai Persephone, Ratu Dunia Bawah, dan seorang pria dengan tuksedo yang tampak seperti topeng rajutan hijau Cthulhu. Penonton perlahan menari untuk membunuh cerita rakyat adalah sesuatu untuk ditonton.

Lovecraft sendiri mungkin terkejut melihat karyanya mengumpulkan penggemar yang penasaran dan ramah. Tetapi bagi Goodfellow, 53, konferensi itu adalah penangkal yang baik untuk nihilisme yang mengganggu bagian-bagian Amerika.

“Alih-alih mendukung kiamat, kami mendukung keberlanjutan dan agar orang-orang secara radikal menerima satu sama lain apa adanya dan kita semua bergerak maju,” katanya. “Ironisnya, ini cara yang bagus untuk menemukan kepositifan dalam kenegatifan mutlak.”