Indonesia telah berjuang untuk menarik investor asing sejak SoftBank Jepang menarik dukungannya pada bulan Maret.

“Banyak negara tertarik untuk berpartisipasi” dalam rencana pemerintah untuk memindahkan ibu kota dari Jakarta ke kota baru bernama Nusantara, termasuk Cina, Jepang dan Korea Selatan, seorang pejabat terkemuka proyek bersikeras.

“Kami berharap pada akhir tahun ini [will] “Kami tahu berapa banyak investor yang sangat serius,” kata Ketua Otoritas Ibu Kota Nusantara Bambang Susandono kepada Financial Times dalam sebuah wawancara.

Nusantara adalah proyek tanda tangan Presiden Joko Widodo, yang melihat ibu kota baru sebagai pusat warisannya setelah masa jabatan keduanya berakhir pada 2024. Jakarta duduk di rawa dan tenggelam dengan cepat. Bagian dari megacity dengan populasi 30 juta dapat sepenuhnya tenggelam pada tahun 2050.

Widodo, yang mengumumkan rencana tersebut pada 2019, telah dikritik karena buru-buru mengesahkan RUU yang mengamanatkan relokasi ibu kota, terutama setelah pendanaan untuk rencana tersebut gagal.

Raksasa teknologi Jepang SoftBank menarik diri dari proyek tersebut pada bulan Maret dan tidak ada investor besar lainnya yang diumumkan, meskipun Bank Pembangunan Asia membantu perencanaan dan penggalangan dana.

Kelompok-kelompok Korea Selatan dan Jepang tertarik untuk berbagi keahlian teknis untuk kota-kota hijau dan cerdas, katanya, seraya menambahkan bahwa “China tertarik pada banyak bidang, tetapi kami masih mendiskusikan … keterlibatan mereka.”

Setelah pertemuan Juli antara Widodo dan Presiden Xi Jinping, kementerian luar negeri China mengatakan Beijing akan mengambil “peran aktif” dalam membangun ibu kota baru.

Indonesia mengatakan dana publik hanya akan digunakan untuk 20 persen dari proyek, yang akan menampung 1,9 juta orang ketika selesai pada 2045.

Tetapi para ahli skeptis bahwa pemerintah akan dapat menarik dukungan swasta sebanyak itu, membandingkan Nusantara dengan ibu kota yang dibangun dengan tujuan gagal seperti Naypyidaw di Myanmar.

“Pemerintah tidak mampu,” kata Jamie Davidson dari National University of Singapore, yang menulis buku tentang politik pemblokiran investasi infrastruktur di Indonesia.

Bahkan tingkat pertama tampaknya “sangat ambisius,” kata Deton Rukmana, seorang profesor perencanaan kota di Alabama A&M University. “Tidak semuanya bisa dihidupkan dalam dua tahun.”

Ada juga kekhawatiran tentang keterlibatan China, yang dapat menghalangi investor Barat. “Saya pikir China akan menjadi pilihan terakhir. Mereka menginginkan investor dari negara lain, tetapi pada akhirnya mereka harus pergi ke Beijing,” kata Zulfikar Amir dari Nanyang Technological University di Singapura.

Tahap pertama proyek seluas 921 hektar yang dianggarkan pemerintah senilai $3,3 miliar ini dijadwalkan selesai pada tahun 2024, dengan istana kepresidenan selesai tepat waktu untuk merayakan ulang tahun kemerdekaan negara itu.

Istana Wapres dan markas beberapa kementerian, TNI, Polri, dan BUMN juga akan selesai dibangun, kata Susantono.

“Kami ingin ekosistem yang lengkap,” katanya. “Tahun 2024 bisa datang, bisa lihat plaza, ada Starbucks disana, bisa restoran, mungkin bukan hanya Indonesia, tapi juga restoran internasional.”