Seoul, Korea Selatan
CNN
–

Militer AS dan China bertukar kata-kata kasar pada hari Selasa setelah kapal perang Angkatan Laut AS melakukan Operasi Navigasi Lepas Pantai (FONOP) pertamanya di Laut China Selatan sejak saat itu. Para pemimpin dari dua kekuatan bertemu Awal bulan ini dalam upaya meredakan ketegangan.

Dalam sebuah pernyataan, militer China mengklaim bahwa USS Chancellorsville, kapal penjelajah berpeluru kendali, “secara ilegal memasuki perairan dekat Kepulauan Nansha dan terumbu karang China tanpa persetujuan dari pemerintah China.”

Langkah ini menunjukkan, menurut China, bahwa “Amerika Serikat benar-benar penghasil risiko keamanan di Laut China Selatan.” Sebuah pernyataan dari Armada Ketujuh Angkatan Laut AS pada Selasa malam menyebut akun Tentara Pembebasan Rakyat itu “salah” dan melanjutkan pernyataan keliru atas tindakan AS di Laut China Selatan.

Konfrontasi tersebut adalah yang pertama di Laut China Selatan sejak saat itu Presiden AS Joe Biden dan Pemimpin China Xi Jinping Dia bertemu langsung di sela-sela KTT G-20 di Indonesia dua minggu lalu, menurut juru bicara Angkatan Laut AS.

Setelah pertemuan itu, Biden mengatakan dia dan Xi membuat kemajuan dalam mengurangi ketegangan di beberapa daerah, tetapi tidak berhasil menyelesaikan serangkaian masalah yang membantu mendorong hubungan AS-Tiongkok ke titik terendah dalam beberapa dekade.

China mengklaim “kedaulatan yang tak terbantahkan” atas seluruh sekitar 1,3 juta mil persegi Laut China Selatan serta sebagian besar pulau di dalamnya, termasuk Kepulauan Nansha, yang dikenal di luar China sebagai Kepulauan Spratly.

Ini adalah rumah bagi instalasi militer yang dibangun China di atas fitur yang diklaim oleh negara lain di sekitar Laut China Selatan, termasuk Filipina, sekutu perjanjian AS, dan Vietnam.

Kolonel Tian Junli, juru bicara Komando Teater Selatan, mengatakan Tentara Pembebasan Rakyat mengatur angkatan laut dan udara untuk mengikuti, memantau, memperingatkan dan akhirnya mengusir kapal perang AS.

China mengatakan tindakan militer AS ini “secara serius melanggar kedaulatan dan keamanan China” dan merupakan “bukti konklusif bahwa AS mencari hegemoni maritim dan memiliterisasi Laut China Selatan,” menurut pernyataan di akun resmi Weibo-nya.

Dalam pernyataannya, Angkatan Laut AS mengatakan kapal penjelajah AS melakukan Operasi FONOP “sesuai dengan hukum internasional dan kemudian melanjutkan operasi normalnya di perairan di mana kebebasan laut lepas berlaku.”

Perilaku Republik Rakyat Tiongkok bertentangan dengan komitmen Amerika Serikat terhadap hukum internasional dan visi kami tentang Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka. Pernyataan AS menambahkan bahwa semua negara, besar dan kecil, harus aman dalam kedaulatannya, bebas dari paksaan, dan mampu mengejar pertumbuhan ekonomi sesuai dengan aturan dan norma internasional yang diterima.

Biden mengatakan dia menyampaikan hal ini kepada Xi dalam pertemuan mereka.

“Saya sudah jelas bahwa kami akan membela kepentingan dan nilai-nilai Amerika, kami akan membela hak asasi manusia universal, kami akan membela sistem internasional, dan kami akan bekerja sama dengan sekutu dan mitra kami,” kata Biden.

FONOP hari Selasa merupakan indikasi awal bahwa Biden tidak mengingkari janji itu.

“Operasi ini mencerminkan komitmen kami untuk menegakkan kebebasan navigasi dan penggunaan laut yang sah sebagai prinsip. Amerika Serikat membela hak setiap negara untuk terbang, berlayar, dan beroperasi di mana hukum internasional mengizinkan, seperti yang dilakukan USS Chancellorsville di sini . Tidak ada yang Anda katakan akan menghalangi kami, ”kata pernyataan Angkatan Laut AS pada hari Selasa. Republik Rakyat Tiongkok (Tiongkok) sebaliknya.”