Ingin mengirim pesan ke pemerintah China, pengunjuk rasa di kota-kota di seluruh negeri membawa kertas putih.

Tidak ada teks atau simbol, tidak ada gambar di halaman – hanya persegi panjang putih kosong, yang dimaksudkan sebagai metafora untuk penyensoran perbedaan pendapat oleh China.

Bagi Teng Biao, artinya jelas.

Teng, seorang aktivis hak asasi manusia, pengacara dan akademisi China yang tinggal di pengasingan di Amerika Serikat, mengatakan kepada CBC News.

Protes, yang dimulai pada hari Jumat, muncul dalam upaya untuk mencabut tindakan penguncian virus corona di negara itu. Hampir tiga tahun setelah epidemi, China masih terkait dengan kebijakan “Zero COVID” yang ketatSeluruh bangunan dan bahkan lingkungan sekitar sering dikunci jika terjadi infeksi, dan jutaan orang dites virus corona setiap hari.

Tetapi beberapa menyalahkan pembatasan pada ketidakmampuan petugas pemadam kebakaran untuk menyelamatkan 10 orang dari kobaran api mematikan di kota barat laut Urumqi pada malam sebelumnya, dengan mengatakan beberapa pintu masuk dan keluar gedung diblokir sebagai bagian dari tindakan penguncian. Hal ini menyebabkan ledakan kemarahan terbaru.

Namun, gerakan tersebut dengan cepat berkembang menjadi seruan untuk lebih banyak hak politik: kebebasan berbicara, reformasi demokrasi, dan bahkan penggulingan Presiden China Xi Jinping, dalam tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kepemimpinannya.

Beberapa pengamat menyebut pengunjuk rasa – dan lembaran kertas putih yang mereka bawa – “revolusi kertas putih” atau “revolusi A4”, mengacu pada ukuran kop surat.

Meskipun pemberontakan mereka tidak mungkin menjungkirbalikkan kemapanan politik China, para ahli mengatakan para pengunjuk rasa tetap mengirimkan sinyal yang tidak biasa kepada Partai Komunis yang berkuasa – tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

kata Dave Clark, seorang profesor ilmu politik di Universitas Binghamton di New York, yang mengarahkan Proyek Pelacakan Protes Global.

tonton | Kertas putih menjadi simbol protes di Tiongkok:

Buku Putih telah menjadi simbol protes di China

Kertas putih telah menjadi simbol protes di China karena ribuan orang menyerukan diakhirinya kebijakan ‘nol COVID’ yang membatasi dan untuk lebih banyak kebebasan di tempat di mana penyensoran marak dan protes bisa mematikan.

Dekade protes kertas

Tanda-tanda kosong telah menjadi fitur protes, meskipun jarang, selama lebih dari 50 tahun, termasuk aksi duduk nakal oleh siswa sekolah menengah Toronto pada Mei 1969.

“Mereka membawa spanduk kosong dan mengatakan protes mereka tidak memiliki tujuan dan bahwa mereka berharap tidak mencapai apa-apa,” lapor Associated Press, menambahkan bahwa kelompok tersebut menolak untuk mengalah sampai tuntutan mereka dipenuhi.

Saat ini, simbol pembangkangan kosong ini telah menjadi simbol gerakan protes di banyak negara.

Pada tahun 2020, setelah Hong Kong memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang melarang slogan-slogan protes, pengunjuk rasa pro-demokrasi menggunakan lembaran kertas kosong—termasuk menempelkan dinding dengan catatan kosong—untuk menandakan perlawanan mereka terhadap Beijing.

Spanduk putih polos muncul kembali awal tahun ini pada protes anti-perang di Rusia, ketika polisi menahan orang-orang yang membawa spanduk dan poster – Terlepas dari apakah mereka memiliki sesuatu yang tertulis pada mereka.

Bahkan Inggris berselisih dengan pihak berwenang karena mereka memprotes dengan selembar kertas kosong. Pada bulan September, ketika orang-orang yang memprotes aksesi Raja Charles ditangkap oleh polisi, polisi menghadapi seorang pengacara yang pergi ke Parliament Square dengan memegang selembar kertas kosong, dan meminta dia memberikan nama dan detailnya.

Teng mengatakan bahwa pengunjuk rasa di China percaya halaman kosong dapat memberikan perlindungan jika mereka ditahan oleh polisi. Lagi pula, apa yang politis tentang selembar kertas tanpa apa-apa di atasnya?

“Jika Anda memiliki spanduk atau kertas dengan kata-kata seperti, ‘Ganyang Partai Komunis’ atau ‘Ganyang Xi Jinping,’ semacam itu, itu sangat berbahaya,” kata Teng.

“Menyimpan buku putih adalah cara untuk mengurangi risiko politik dan hukum: ketika orang ditangkap atau diinterogasi [can] Mereka berpendapat bahwa tidak ada apa-apa di sana.

Mahasiswa di garda terdepan

Protes di China lebih tenang pada hari Selasa, dengan lebih banyak polisi dikerahkan ke jalan-jalan Beijing dan Shanghai dan mahasiswa dipulangkan untuk memadamkan aktivitas di kampus universitas mereka.

Peran mahasiswa di garis depan gerakan protes saat ini penting, 30 tahun setelah protes yang dipimpin mahasiswa di Lapangan Tiananmen.

“Ini adalah generasi yang diyakini lamban secara politik dan dicuci otak melalui pendidikan patriotik,” kata Diana Fu, seorang profesor ilmu politik di University of Toronto yang berspesialisasi dalam masyarakat sipil, aktivisme, dan kontrol negara, dengan fokus pada Cina.

“Protes kampus baru-baru ini…menunjukkan bahwa pendidikan patriotik belum sepenuhnya menghapus kerinduan akan kebebasan di antara Gen Z.”

ketika, Produsen kertas besar di China pada hari Selasa harus menghilangkan rumor Penjualan kertas A4 dilarang untuk mencegah pengunjuk rasa menggunakannya untuk menyebarkan pesan mereka.

Pengamat juga dengan panik menepis referensi protes dari platform media sosial, meskipun munculnya kertas putih pada aksi unjuk rasa di berbagai kota menunjukkan bahwa tindakan pembangkangan telah menyebar lebih cepat daripada yang dapat ditahan oleh otoritas China.

“Solidaritas semacam itulah yang kemungkinan membuat pemerintah waspada,” kata Clark. “Bahkan mungkin lebih dari protes itu sendiri.”