Dua orang yang mengetahui penyelidikan tersebut mengatakan kantor Kejaksaan Distrik Manhattan dan seorang pengacara terkenal yang baru diangkat mewawancarai mantan pengacara Donald Trump Michael Cohen pada hari Kamis sebagai bagian dari penyelidikan kriminal terhadap urusan bisnis mantan presiden.

Wawancara tersebut dilakukan setelah Mark Pomerantz, yang memiliki pengalaman luas dalam masalah kerah putih dan kejahatan terorganisir, bergabung dengan tim Jaksa Wilayah Cyrus Vance Jr. untuk menyelidiki bisnis keluarga Trump. Danny Frost, juru bicara Vance, mengatakan Pomerantes mulai bekerja pada 2 Februari sebagai asisten khusus jaksa agung.

Penunjukan Pomerantz adalah bagian dari kesibukan baru-baru ini dalam penyelidikan Vance, termasuk penerbitan hampir selusin panggilan pengadilan baru dalam beberapa hari terakhir, menurut sumber tersebut. Sumber tersebut mengatakan salah satu dari mereka pergi ke Ladder Capital Finance LLC, kreditor utama yang digunakan oleh Trump dan perusahaannya, Trump Organization, untuk membiayai kepemilikan real estat komersial mantan presiden.

Sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan bahwa kantor Vance juga melakukan wawancara dengan karyawan Lader. Salim tidak menanggapi permintaan komentar.

Kantor kejaksaan tidak banyak bicara tentang penyelidikan, tetapi mengindikasikan dalam pengajuan pengadilan bahwa hal itu berfokus pada “potensi dan perilaku kriminal yang berkepanjangan” di Trump Organization, termasuk dugaan pemalsuan catatan, asuransi, dan penipuan pajak. Ini adalah satu-satunya investigasi kriminal yang diketahui terhadap praktik bisnis Trump.

Secara terpisah, Pengacara Negara Bagian New York Letitia James memimpin penyelidikan sipil apakah perusahaan Trump telah salah melaporkan nilai properti untuk mendapatkan pinjaman dan menerima manfaat ekonomi dan pajak.

Ladder telah mengeluarkan pinjaman untuk beberapa kepemilikan bisnis besar Trump, termasuk hipotek $ 160 juta untuk Trump Building, gedung pencakar langit di Distrik Keuangan Manhattan.

Tidak jelas apa yang tercakup dalam wawancara Cohen pada Kamis dengan Pomerantes – wawancara kelima dengan kantor Vance. Tapi itu menunjukkan minat yang besar pada pengetahuan Cohen tentang keuangan Organisasi Trump.

Cohen menolak berkomentar. Perwakilan Trump dan pengacara Trump Organization tidak menanggapi permintaan komentar. Frost, juru bicara Vance, menolak berkomentar tentang area investigasi di luar penunjukan Pomerants.

Dalam pengajuan pengadilan, Organisasi Trump membantah bahwa perusahaan tersebut meningkatkan asetnya. Trump, seorang Republikan, menggambarkan investigasi New York sebagai bermotif politik. Vance dan James sama-sama Demokrat.

Untuk mencari anomali antara kesepakatan real estat, kantor Vance telah merekrut profesional akuntansi forensik dari FTI Consulting Inc. yang berbasis di Washington, kata orang yang akrab dengan penyelidikan tersebut. Seorang juru bicara FTI menolak berkomentar.

Cohen, yang telah lama menggambarkan dirinya sebagai perantara untuk melakukan apa pun di Trump, menjalani hukuman penjara tiga tahun atas tuduhan terkait bonus yang dia terima selama pemilihan presiden 2016 untuk membeli kebungkaman dua wanita yang diduga memiliki hubungan dengannya. Truf. .

Vance membuka penyelidikan pada 2018 untuk memeriksa dugaan pembayaran diam-diam. Investigasi sejak itu meluas untuk memasukkan perilaku Trump sebagai pemilik bisnis swasta dan apakah organisasi Trump terlibat dalam penggelapan pajak kriminal, di antara tuduhan lainnya.

Penggugat terkemuka

Pomerantz, 69, adalah kepala divisi kriminal di Kantor Pengacara AS untuk Distrik Selatan New York dari 1997 hingga 1999 dan mengawasi kasus pemerasan yang berhasil terhadap mantan bos keluarga Gambino John “Junior” Gotti.

Sebagai pengacara swasta, Pomeranz secara teratur mewakili perusahaan dan pejabat penting dalam pengadilan negara bagian dan federal, termasuk kasus-kasus yang dibawa oleh Departemen Kehakiman AS. Dia telah menangani kasus-kasus yang melibatkan tuduhan pelanggaran perusahaan, penipuan keuangan, pelanggaran pajak, dan pelanggaran dari Racketeer Influenced and Corrupt Organization Act (RICO), sebuah undang-undang federal yang digunakan untuk menuntut kejahatan terorganisir dan kegiatan kriminal yang sedang berlangsung.

Pomerantz, yang mengambil cuti dari firma hukumnya, tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang keterlibatannya dalam penyelidikan kejaksaan.

Cohen, calon saksi terkenal untuk Vance, mengaku bersalah pada 2018 atas dakwaan dalam kasus silent money, serta tuduhan berbohong kepada Kongres tentang negosiasi terkait usulan Trump Tower di Moskow, sebuah proyek yang tidak pernah terwujud.

Trump dan Partai Republik di Kongres berusaha untuk merusak kredibilitas Cohen dengan menekankan berbohong di bawah sumpah. Pada sidang hukuman, Cohen mengatakan dia memikul “tanggung jawab penuh” atas tindakannya, tetapi mengatakan pembayaran itu dilakukan “dalam koordinasi” dan “di bawah arahan” Trump dalam upaya untuk mempengaruhi hasil pemilihan.

Dia juga mengatakan bahwa Trump secara implisit mengarahkannya untuk berbohong tentang proyek Moskow.

Trump menuduh Cohen berbohong untuk mengurangi hukuman penjara.

“Saya pikir Cohen mungkin lebih berharga daripada apa yang orang-orang berikan padanya,” kata Daniel Alonso, Wakil Presiden Senior Vance dari 2010 hingga 2014 dan sekarang di sebuah klinik swasta.

“Jelas dia melakukan sumpah palsu. Dia memiliki masalah kredibilitas. Tapi dia mengklaim bahwa dia melakukan sumpah palsu atas permintaan Donald Trump, setidaknya secara diam-diam. Saya tidak berpikir deskripsi sumpah palsu Cohen mengakhiri cerita, karena itu membuka pintu untuk penjelasan tentang mengapa sumpah palsu-Nya sendiri. “

(Disiapkan oleh Jason Zeb dan Peter Eisler; Penyuntingan oleh Peter Cooney dan Simon Cameron Moore)