Judy Human, seorang aktivis terkenal yang membantu mengamankan undang-undang yang melindungi hak-hak orang cacat, telah meninggal dunia pada usia 75 tahun.

Berita kematiannya pada hari Sabtu di Washington, D.C., telah diposting di situs web dan akun media sosialnya dan dikonfirmasi oleh American Association of Persons with Disabilities.

Penyebab kematian Heumann tidak segera diketahui. Maria Town, presiden dan CEO asosiasi tersebut, mengatakan dia telah berada di rumah sakit selama sekitar satu minggu tetapi diperkirakan akan pulang.

“Selain semua pertarungan pembuatan kebijakan dan pertarungan hukum yang dia bantu menangkan dan perjuangkan, dia benar-benar membantu membuat kecacatan menjadi mungkin sehingga tidak menjadi hal yang buruk, dan membuatnya dapat diterima untuk dinonaktifkan di dunia dan tidak menjadi dilihat sebagai seseorang yang harus berada di tempat khusus, terpisah, ”kata Towne.

Heumann, yang kehilangan kemampuan untuk berjalan pada usia dua tahun setelah terjangkit polio, disebut sebagai “Gerakan Hak-Hak Ibu Disabilitas” karena dukungannya yang panjang terhadap penyandang disabilitas melalui protes dan tindakan hukum, kata situs webnya.

Dia mendorong undang-undang yang akhirnya mengarah pada Undang-Undang federal Amerika dengan Disabilitas, Undang-Undang Pendidikan Individu Penyandang Disabilitas, dan Undang-Undang Rehabilitasi. Dia menjabat sebagai Asisten Sekretaris untuk Kantor Layanan Pendidikan dan Rehabilitasi Khusus AS, mulai tahun 1993 di Pemerintahan Clinton, hingga tahun 2001.

Heumann juga ikut menulis Konvensi PBB tentang Hak Penyandang Disabilitas, yang diratifikasi pada Mei 2008.

Dia membantu mendirikan Berkeley Center for Independent Living, the Independent Living Movement, dan World Disability Institute, dan telah bertugas di dewan beberapa organisasi terkait termasuk American Association of Persons with Disabilities, Disability Rights Education and Advocacy Fund, Humanity and Inclusion dan Dewan Internasional Disabilitas AS, juga, kata situs webnya.

Manusia, yang lahir di Philadelphia pada tahun 1947 dan dibesarkan di New York City, adalah rekan penulis memoarnya, menjadi manusiadan versi remaja berjudul, prajurit bergulir.

Bukunya menceritakan perjuangan yang dialami orang tuanya ketika mereka mencoba mengamankan tempat untuk putri mereka di sekolah. “Anak-anak penyandang disabilitas dianggap sulit secara ekonomi dan sosial,” tulisnya.

Dia lulus SMA dengan gelar sarjana dari Long Island University dan gelar master dalam kesehatan masyarakat dari University of California, Berkeley. Itu adalah perintis pada saat itu, catat Wall, yang menunjukkan sejauh mana perubahan itu.

“Anak-anak penyandang disabilitas saat ini mengharapkan kita untuk dimasukkan dalam pendidikan arus utama, memiliki kesempatan untuk pergi ke sekolah menengah, kuliah, untuk mendapatkan gelar tersebut,” kata Town, sambil mengakui bahwa perbedaan tetap ada. “Tapi saya pikir fakta bahwa asumsi yang mendasarinya telah berubah adalah hal yang sangat besar, dan saya juga berpikir bahwa Judy memainkan peran penting.”

Itu juga ditampilkan dalam film dokumenter 2020, Crepe Camp: Revolusi Disabilitasyang menyoroti Camp Jenaid, perkemahan musim panas yang dihadiri Heumann dan membantu melancarkan gerakan untuk hak-hak penyandang disabilitas. Film ini dinominasikan untuk Academy Award.

Selama tahun 1970-an, dia memenangkan gugatan terhadap Dewan Pendidikan New York dan menjadi guru pertama di negara bagian yang dapat bekerja sambil menggunakan kursi roda, yang coba diklaim oleh dewan sebagai bahaya kebakaran.

Dia juga seorang pemimpin dalam pendudukan bersejarah tanpa kekerasan di gedung federal San Francisco pada tahun 1977 yang membuka jalan bagi pengesahan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika, yang menjadi undang-undang pada tahun 1990.

Towne, yang menderita kelumpuhan otak, mengatakan bahwa Manusialah yang menyarankan menggunakan skuter mobilitas agar lebih mudah bepergian. Dia tidak siap untuk mendengarnya pada awalnya setelah diberitahu seumur hidupnya bahwa dia perlu terlihat tidak terlalu mengganggu. Pada akhirnya, saya memutuskan untuk mencobanya.

“Itu benar-benar mengubah hidup saya,” kata Towne. “Dan itu adalah bagian dari apa yang Judy lakukan. Dia benar-benar membantu orang menerima diri mereka sebagai penyandang disabilitas dan bangga dengan identitas tersebut. Dan dia membantu banyak orang memahami kekuatan mereka sebagai penyandang disabilitas.”