TAIPEI, TAIWAN (AP) – Kementerian pertahanan China mengatakan Senin bahwa militer China telah mengirimkan puluhan pesawat tempur dan 11 kapal perang ke Taiwan dalam unjuk kekuatan setelah kunjungan presidennya ke Amerika Serikat.

Militer China sebelumnya telah mengumumkan tiga hari “patroli kesiapan tempur” sebagai peringatan ke Taiwan, sebuah pulau dengan pemerintahan sendiri yang diklaim China sebagai miliknya. Tindakan tersebut mengikuti misi diplomatik Presiden Tsai Ing-wen untuk menopang aliansi Taiwan yang memudar di Amerika Tengah dan meningkatkan dukungan AS, sebuah perjalanan yang memuncak dalam pertemuan yang rumit dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy di California. Delegasi dari Kongres AS juga bertemu dengan Tsai selama akhir pekan di Taiwan setelah dia kembali.

China menanggapi pertemuan McCarthy dengan memberlakukan larangan perjalanan dan sanksi keuangan pada mereka yang terkait dengan perjalanan Tsai ke Amerika Serikat dan dengan meningkatkan aktivitas militer.

Antara pukul 06.00 Minggu dan 06.00 Senin, total 70 pesawat terdeteksi dan melintasi bagian tengah Selat Taiwan, batas tidak resmi yang diterima oleh kedua belah pihak secara diam-diam, menurut Kementerian Pertahanan Nasional Taiwan. Di antara pesawat yang melebihi rata-rata adalah 8 pesawat tempur J-16, 4 pesawat tempur J1, 8 pesawat tempur Su-30 dan pesawat pengintai.

Ini terjadi setelah satu hari penuh antara Jumat dan Sabtu di mana delapan kapal perang dan 71 pesawat terlihat di dekat Taiwan, menurut kementerian pertahanan pulau itu. Kementerian tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya menangani situasi dari perspektif “tidak meningkatkan konflik dan tidak memprovokasi perselisihan.”

Taiwan mengatakan pihaknya memantau pergerakan China melalui sistem misil berbasis daratnya, serta di atas kapal angkatan lautnya sendiri.

Selain patroli kesiapan tempur, Tentara Pembebasan Rakyat China akan melakukan “latihan tembakan langsung” di Teluk Luyuan di Provinsi Fujian China di seberang Taiwan, otoritas maritim setempat mengumumkan akhir pekan lalu.

Pelecehan militer China terhadap Taiwan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir dengan pesawat atau kapal dikirim ke pulau itu hampir setiap hari, dengan jumlah yang meningkat sebagai tanggapan atas aktivitas sensitif.

Taiwan berpisah dari China pada tahun 1949 setelah perang saudara. Partai Komunis China yang berkuasa mengatakan pulau itu wajib kembali ke daratan, dengan paksa jika perlu. Beijing mengatakan kontak dengan pejabat asing mendorong warga Taiwan yang menginginkan kemerdekaan formal, sebuah langkah yang menurut partai berkuasa akan menyebabkan perang.