Penjelajah Zhurong Mars China mendeteksi tanda-tanda aktivitas air baru-baru ini di planet merah
Ilmuwan yang mempelajari data dari penjelajah Zhurong China pertama kali menemukan lapisan retakan di bukit pasir muda Mars, yang menunjukkan bahwa Planet Merah adalah dunia yang berair dan kaya garam 400.000 tahun yang lalu.
sejak menjatuhkan Di belahan bumi utara Mars pada Mei 2021, penjelajah meluncur mendekati empat pengorbit berbentuk bulan sabit Bukit pasir di Utopia Planitia untuk menyelidiki komposisi permukaannya. Keempat fitur geologis miniatur yang terbentuk oleh angin ditutupi dengan sisik, tepi tipis dan retak di sekelilingnya yang dibentuk oleh pencairan kantong-kantong kecil “air baru” antara 1,4 juta tahun yang lalu hingga 400.000 tahun yang lalu, menurut daun baru (Buka di tab baru) Diposting Jumat (28/4).
“Ini menyiratkan waktu yang lebih baru dalam sejarah Mars,” Xiaoguang Qin, seorang ilmuwan di Akademi Ilmu Pengetahuan China di Beijing dan penulis studi baru tersebut, mengatakan kepada Space.com.
Terkait: Air di Mars: Eksplorasi dan Bukti
Para ilmuwan telah lama berpikir bahwa ini masih awal Mars Itu menampung air cair yang melimpah sekitar tiga miliar tahun yang lalu. Tetapi perubahan cuaca yang dramatis telah membekukan sebagian besar karena es sekarang terperangkap dalam gumpalan dan membuat sebagian besar planet ini kering.
Zhurong Dunes yang dieksplorasi di dekat lokasi pendaratan mereka berada di belahan bumi utara planet – jauh dari Kutub Utara – tingginya 50 hingga 100 kaki (15 hingga 30 meter) dan lebar sekitar 3 kaki (1 meter). Hasil terbaru dari analisis gambar dan data dikirim ke rumah oleh Zhurong dan perusahaannya Tian Wen 1 Pendamping pengorbit menunjukkan bahwa sejumlah besar air dari daerah kutub es planet pindah ke garis lintang yang lebih rendah beberapa juta tahun yang lalu, menetap di atas bukit pasir Utopia Planitia.
Ketika Zhurong berkelana di dekat gundukan target, yang berukuran sangat kecil dibandingkan dengan gundukan dua lantai besar dari penjelajah Curiosity NASA, Pelajaran Di tempat lain di Mars, spektrometer longsoran salju yang diinduksi laser (MarSCoDe) di atas kapal telah menumbuk butiran pasir menjadi partikel berukuran milimeter. Komposisi kimianya mengungkapkan mineral terhidrasi seperti sulfat, silika, oksida besi, dan klorida. Menurut tim peneliti, mineral ini terbentuk di hadapan air di garis lintang rendah di akhir era Amazon di Mars, yang sebelumnya dianggap sangat kering oleh para ilmuwan.
Para peneliti mengatakan bahwa uap air berpindah dari kutub Mars ke garis lintang rendah seperti Zurong Spot beberapa juta tahun yang lalu, ketika lapisan es kutub planet melepaskan uap air dalam jumlah besar, berkat perbedaan kemiringan yang dimiliki kutub Mars. Menunjuk lebih langsung ke matahari. Temperatur yang membekukan di planet yang goyah mengembunkan uap yang melayang dan menjatuhkannya sebagai salju dari kutub, menurut penelitian terbaru.
Kemiringan Mars berubah selama siklus 124.000 tahun, jadi “ini menyediakan mekanisme pengisian ulang uap atmosfer untuk membentuk hujan es atau salju di garis lintang yang lebih rendah tempat penjelajah Zhurong mendarat,” kata Chen kepada Space.com. Tapi “tidak ada es air yang terdeteksi oleh perangkat apa pun di penjelajah Zhurong.”
Alih-alih, dengan cara yang sama seperti jalan-jalan asin di Bumi mencairkan lapisan es selama badai, garam di bukit pasir Mars menghangat dan mencairkan salju yang jatuh cukup untuk membentuk air asin. Para peneliti mengatakan proses itu juga membentuk mineral seperti silika dan oksida besi, yang ditemukan Zurong.
Namun, air asin itu tidak bertahan lama. temperatur di Mars Berosilasi dengan keras dan melonjak di pagi hari antara pukul 5 pagi dan 6 pagi, sehingga air garam menguap dan meninggalkan garam yang baru terbentuk dan mineral lain yang kemudian merembes di antara butiran pasir di bukit pasir, mengeraskannya untuk membentuk kerak, menurut penelitian tersebut.
Kerak yang terbentuk di atas bukit pasir, dengan kedalaman 0,5 inci (1,25 cm) hingga 3 inci (1,7 cm), kemungkinan akan memadat dalam waktu satu tahun, karena bukit pasir tidak akan bertahan cukup lama untuk memadat selama ribuan tahun. Kemudian retak karena suhu tinggi mengeringkannya sehingga “harus kuat dan tahan terhadap erosi angin,” kata Chen.
“Fenomena ini telah didokumentasikan di satu lokasi, tetapi harus berlaku untuk sebagian besar permukaan Mars pada garis lintang yang sama,” kata Manasvi Lingam, asisten profesor astrobiologi di Florida Institute of Technology yang tidak terlibat dalam penemuan baru tersebut. percobaan. . Riset, beri tahu Space.com.
Sejak Zhurong, yang sekarang tersedak Panel surya tertutup debuDalam studi baru, para peneliti mengusulkan misi masa depan untuk mencari mikroba toleran garam, mungkin seperti udang asin atau acar yang ditemukan di Great Salt Lake di Utah, Amerika Serikat.
Penelitian ini dijelaskan dalam a kertas (Buka di tab baru) Diterbitkan pada Jumat (28 April) di jurnal Science Advances.
Ikuti Sharmila Kothonoor di Twitter @karyawan (Buka di tab baru). Ikuti kami @karyawan (Buka di tab baru)atau di Facebook (Buka di tab baru) Dan Instagram (Buka di tab baru).
