Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Rabu di jurnal Science Translational Medicine, peneliti Jepang memeriksa sampel usap vagina dari 155 wanita — 76 wanita sehat dan 79 wanita dengan endometriosis. Mereka menemukan bahwa 64 persen wanita dengan endometriosis dinyatakan positif bakteri dalam genus Fusosporum. Di lapisan rahim, kurang dari 10 persen wanita sehat membawa bakteri ke sana.

Setelah penemuan awal, para peneliti menggunakan model tikus untuk menyelidiki lebih lanjut hubungan tersebut. Mereka menemukan peningkatan lesi endometriotik setelah menyuntikkan tikus dengan fusobacterium. Ketika mereka memberikan antibiotik pada tikus, jumlah dan berat lesi menurun secara signifikan.

Beberapa galur Fusobacterium tidak berbahaya, tetapi yang lain dapat menyebabkan infeksi parah pada manusia. Bakteri fusiform telah dikaitkan dengan penyakit mulut seperti radang gusi dan radang amandel, tetapi ini adalah pertama kalinya bakteri tersebut dikaitkan dengan masalah pada sistem reproduksi wanita.

Yutaka Kondo, salah satu penulis penelitian dan ahli biologi kanker dari Fakultas Kedokteran Universitas Nagoya di Jepang, menyebut penemuan ini sebagai terobosan baru untuk perawatan kesehatan wanita.

“Sebelumnya, tidak ada yang mengira endometriosis berasal dari infeksi bakteri, jadi ini adalah ide yang sangat baru,” kata Kondo.

Endometriosis adalah suatu kondisi di mana jaringan yang mirip dengan yang ditemukan di lapisan rahim tumbuh di luar rahim. Lesi menyebabkan kram menstruasi yang menyakitkan, masalah pencernaan, dan dapat menyebabkan kemandulan. Penelitian sebelumnya telah mengaitkan kejadian tersebut dengan terlambat haid, predisposisi genetik atau hormon, meskipun tidak ada yang tahu penyebab pastinya.

Kontrol kelahiran, pilihan hormonal yang menghentikan menstruasi, adalah salah satu pengobatan untuk endometriosis. Tapi itu hanya efektif bila seseorang minum pil KB. Setelah obat dihentikan untuk mencoba hamil, rasa sakit berlanjut. Karena 30 hingga 50 persen penderita endometriosis tidak subur, mereka mungkin akan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba hamil sambil hidup dalam kesakitan yang luar biasa.

Satu-satunya “pengobatan” untuk endometriosis adalah pengangkatan alat kelamin seseorang.

Allison K. berkata: Rodgers, seorang ahli endokrin reproduksi di Fertility Centers of Illinois yang tidak terlibat dalam penelitian ini: “Kedokteran memasang perban Band-Aid di atasnya.”

“Saya bisa memberi Anda obat untuk menghentikan menstruasi Anda; saya bisa memberi Anda pil KB. Saya bisa memberi Anda obat penghilang rasa sakit. Saya bisa memotongnya dengan operasi,” katanya. “

Kondo menekankan bahwa meskipun tidak ada obat pasti yang dapat diperoleh dari studi baru ini, dia berharap penemuan tersebut akan memicu penelitian untuk pengobatan yang lebih potensial.

Raymond berkata: “Jika ini benar untuk pasien lain, mungkin berguna untuk menyelidiki mikrobioma pasien dengan endometriosis dari populasi yang lebih besar dan menilai apakah ada kombinasi agen infeksi yang berbeda yang menyebabkan peradangan dan mengubah jaringan agar berperilaku seperti endometriosis. “. Manohar Anchan, MD, direktur Laboratorium Riset Biologi Sel Punca dan Kedokteran Regeneratif di Brigham and Women’s Hospital di Boston.

Anshan, yang berspesialisasi dalam endometriosis, mengatakan dia akan “terkejut” jika ini adalah urusan besar-besaran dan bahwa itu “membutuhkan penyelidikan lebih lanjut.”

Anshan dan Rodgers juga mencatat bahwa ukuran sampel kecil, dan mengatakan hasil penelitian tidak akan menjamin pasien secara otomatis diresepkan antibiotik untuk mengobati endometriosis.

Masih Rodgers juga menggambarkan hasil sebagai “menarik, meskipun masih dalam masa pertumbuhan”. Dia dan para ahli lainnya percaya itu adalah titik awal untuk penelitian lebih lanjut.

“Studi seperti ini menarik – untuk setiap 1.000, mungkin hanya satu yang membuat penemuan besar,” kata Rodgers. “Tapi begitu kita bisa mengetahui mengapa beberapa orang memiliki sel endometrium yang lebih lengket, kita bisa mencari target pengobatan.”