Shakur, sang analis, mengatakan masalah ini dapat ditelusuri kembali ke vendor pihak ketiga MAB dan bahwa maskapai tersebut membutuhkan “perombakan total” layanan lepas pantainya.

Misalnya, in-flight entertainment pada rute domestik adalah “kekecewaan terbesar” bagi eksekutif minyak dan gas Fashran Fawzi, yang MAB-nya melakukan perjalanan dari Kuala Lumpur ke Kuala Terengganu untuk bekerja sekitar tiga kali sebulan.

“Tidak ada perbedaan dari maskapai penerbangan bertarif rendah. Dalam hal makanan untuk kelas ekonomi, itu tidak membuat pengalaman menjadi lebih baik,” kata pria berusia 38 tahun itu kepada CNA.

Izham dari MAG, yang juga presiden MAB, mengatakan maskapai memprioritaskan peningkatan 10 aspek utama pengalaman pelanggannya mulai dari proses check-in hingga layanan makanan dan minuman dalam penerbangan.

MAB juga mengejar karyawan yang berkinerja buruk, kata analis Sobie, menambahkan bahwa maskapai itu bisa “lebih ramping.”

“Malaysia Airlines masih mengalami overstaffing meskipun armadanya mengalami perampingan akibat COVID-19. Artinya, rasio pekerja per pesawat naik, yang akan mempengaruhi pendapatan bersih.

Namun dia menambahkan bahwa menyingkirkan “kayu mati” akan menjadi langkah “sensitif secara politik”. “Di masa lalu, pemerintah saat ini enggan melepaskan orang-orang di perusahaan yang terkait dengan pemerintah, seperti Malaysia Airlines, karena khawatir akan merugikan bank pemilih selama pemilu.”

Awan gelap di cakrawala

Analis memperingatkan bahwa selain keputusan internal tersebut, sejumlah tantangan lain menunggu maskapai penerbangan di wilayah tersebut di tahun mendatang.

Misalnya, biaya diharapkan kembali dalam bentuk pembayaran sewa pesawat yang lebih tinggi setelah MAB menangguhkan sebagian dari pembayaran tersebut sebagai bagian dari restrukturisasi, kata Sobie. “Anda memiliki masalah umum seperti inflasi dan dolar AS yang kuat yang menekan kenaikan biaya.”

Malaysia Airlines juga menghadapi persaingan ketat – termasuk dari dua start-up baru SKS Airways dan MYAirline – dan rencana ekspansi yang ambisius.

Subang mengatakan rencana Malaysia untuk membangun kembali dan membuka kembali Bandara Subang di pinggiran Kuala Lumpur untuk menangani pesawat berbadan sempit juga akan menciptakan lebih banyak persaingan untuk MAB dan memaksanya untuk melepaskan operasinya dari hub tradisionalnya di KLIA.

“Anda akan melihat tekanan pada harga tiket pesawat untuk kembali ke penurunan dan Anda akan melihat harga yang lebih rendah lagi di Malaysia,” katanya.

Namun Isham dan mitranya dari Garuda Setyaputra mengatakan mereka tidak terganggu oleh persaingan dari maskapai bertarif rendah, dengan keduanya menambahkan bahwa fokus mereka adalah merebut pasar premium.

Masukkan Singapore Airlines tetangga, dominan, layanan penuh sebagai pesaing – tetapi tidak cukup, kata Sobey.

Setiap maskapai diposisikan berbeda di pasar, dan Garuda dan MAB harus menyadari bahwa mereka tidak bersaing dengan SIA, menurut penasihat penerbangan.

Dia mencatat bahwa meskipun SIA “sepenuhnya internasional”, maskapai berbendera Indonesia dan Malaysia adalah “pemain regional yang lebih kecil” yang telah meninggalkan hampir semua operasi jangka panjang mereka — dan memiliki pasar lokal untuk dipenuhi.