(Bloomberg) – Tahun ini, Rolls-Royce merayakan ulang tahun ke-110 berdirinya dewi yang mirip dewi, Spirit of Ecstasy.

Patung perunggu seorang wanita dengan gaun yang melambai di belakangnya seperti sayap pertama kali secara resmi didekorasi di depan sebuah Rolls-Royce pada tanggal 6 Februari 1911. Patung itu kemudian dicetak menjadi segala sesuatu mulai dari emas 24 karat hingga kristal beku. Berusia lebih dari satu abad untuk merapikan mobil mewah terbaik Inggris – bahkan yang paling tidak jelas seperti Rolls-Royce Camargue. Lebih dari segalanya, kendaraan ini membutuhkannya sebagai lencana untuk mengingatkan penonton bahwa ini juga Rolls-Royce, meskipun tidak secantik yang diharapkan.

Jika Anda belum pernah mendengar tentang Camargue, jangan merasa bersalah. Saya tidak mendengarnya sampai seorang teman baru-baru ini mulai mengirimi saya foto-foto yang ingin dia beli. (Kami berdua memiliki Silver Shadows, jadi dia tahu dia berada di perusahaan yang bersahabat.) Heck, aku bahkan tidak tahu bagaimana mengucapkan Camargue.

Seorang juru bicara Rolls-Royce memberi tahu saya ketika saya bertanya, “Ini Kar-Marg – Tricky G.” Dia bertanya lagi. Saya senang saya melakukannya. Mengucapkannya sebagai “ca-MARJ” (atau lebih buruk lagi, “car-mo-GUE”) dalam lingkaran penggemar yang cerdas akan menjadi penghinaan yang tidak siap saya tanggung.

Penting untuk dicatat bahwa teman saya merasa aman ketika dia mengirimi saya foto-foto ini karena, yah, Camargue tidak dipandang sebagai Rolls-Royce terbaik yang pernah ada. “Terburuk. Mobil. Selamanya.” Baru-baru ini saya membuat pernyataan seorang pria terhormat kepada yang lain ketika mempertimbangkan manfaatnya.

Banyak yang mengatakan, secara halus, Rolls-Royce terburuk yang pernah ada. Yang cukup tidak terduga, mengingat dirancang oleh Paolo Martin dari Pininfarina. Memiliki garis tubuh yang panjang dan datar di kedua sisinya, seperti Volvo dari tahun 1990-an, kap mesin yang terlalu memanjang, dan garis atap yang miring di bagian belakang yang hanya dapat digambarkan sebagai sudut leher yang memutar yang harus disukai para ahli tulang.

Editor majalah MotorSport menulis dalam ulasan pedas pada tahun 1975: “Seolah-olah Farina mencoba membengkokkan garis yang sangat halus dari desain Fiat 130 Coupe-nya di sekitar radiator Rolls-Royce yang sangat besar – dan gagal.” Di depan, bagian belakang bodywork di belakang roda adalah pengingat yang kurang ajar dari program Grand Prix Afrika Selatan tentang seorang pria yang sangat gemuk dengan sepeda motor yang sangat kecil. ”

Waktu tidak mengurangi intensitas serangan. Satu Camargue yang ditawarkan untuk dijual di Bring a Trailer sebagai “Pininfarina yang dimodifikasi” telah mengumpulkan komentar yang menggambarkannya sebagai “mengerikan” dan mendesak calon pembeli untuk “membawa palu”.

Seorang komentator bernama Anscahuer berkata, “Ini adalah monumen untuk ekses yang menyedihkan dan berada di belakang Museum RR di bagian berjudul“ Freaks and Mistakes, ”dan mengumpulkan 310 suka dalam kesepakatan.“ Biasanya tidak menyinggung, tapi itu membuatnya keluar dalam diriku. Anda tidak akan menunjukkan riasan sebanyak apa pun yang bisa membuat babi Anda terlihat bagus. “

Jonathan Klinger, wakil presiden Hagerty Auto Culture, menjelaskan dengan cara yang lebih diplomatis: “Secara umum, kami tidak mendapatkan banyak pertanyaan tentang Camargue.”

Namun terlepas dari estetika Rolls-Royce yang tidak konvensional, Camargue menawarkan kesempatan unik untuk memiliki Rolls-Royce langka yang harganya lebih murah daripada kerabatnya yang terkenal. Sementara corniche yang layak dari tahun 1980-an dapat berharga $ 85.000 dan Corniche kelas satu dari awal 1990-an berharga $ 175.000, Anda dapat menemukan Camargue dalam kondisi mengemudi sehari-hari seharga hampir $ 30.000.

Terabaikan, tapi pertama dari banyak

Dengan harga populer dan harga rendah, Camargue dinamai berdasarkan distrik danau yang indah di dekat French Riviera. Itu adalah sedan Rolls-Royce andalan pada saat diluncurkan pada tahun 1975, dan dengan harga dasar 30.000 pound (sekitar $ 65.500 atau $ 316.000 dalam uang hari ini), itu adalah mobil produksi termahal di dunia.

Editor MotorSport menulis di surat kabar Zinger lainnya: “Kami tetap tidak yakin apakah harga Camargue dua pintu mewakili pencurian terbesar di dunia otomotif atau tipu muslihat penjualan terbaik dan paling menguntungkan yang pernah ada.” Selama 11 tahun produksi Camargue, harganya naik menjadi $ 171.231 – setara dengan $ 410.000 hari ini dan tanpa banyak peningkatan yang nyata.

Dibeli oleh pengemudi kaya, dari dokter Chicago hingga seniman Long Island hingga syekh Kuwait, Camargue berbagi platform dengan Rolls-Royce Corniche dan Silver Shadow yang disebutkan di atas. Itu didukung oleh mesin V-8 6,75 liter yang sama dan transmisi tiga kecepatan seperti Shadow, meskipun Camargue lebih bertenaga.

Camargue memberikan banyak pengalaman pertama di industri: itu adalah Rolls-Royce pasca-perang pertama yang dirancang oleh Pininfarina Italia dan merek pertama yang dirancang dengan dimensi metrik. Itu adalah Rolls-Royce pertama yang memiliki gril miring dengan sudut tujuh derajat. Itu adalah mobil pertama yang menawarkan AC zona ganda.

Pencurian rahasia

Ketika kendaraan bebek tunggal lainnya dari akhir 1970-an dan 1980-an mengumpulkan mereka yang berusia di bawah 40-an (lihat Lancia Delta, Foxbody Mustang, dan microvans), Camargue tampaknya mengikuti tren ini. Tarif asuransi mobil di Hagerty telah meningkat lebih dari dua kali lipat dari 2019 hingga 2020, sementara harga rata-rata untuk mobil dalam kondisi sangat baik adalah $ 47.440, naik 2,3% dalam 12 bulan terakhir.

“Nilai mereka sama baiknya – atau bahkan sedikit lebih baik – daripada uang di bank,” kata Klinger.

Selain itu, harga jual rata-rata contoh terbaik di lelang meningkat dari $ 54.000 pada tahun 2015 menjadi $ 64.350 pada tahun 2020.

Satu-satunya contoh hardtop ditarik Camargue yang dijual seharga $ 252.000 pada penjualan RM Sotheby pada tahun 2019. (Ini adalah yang besar; harga tertinggi kedua yang pernah ada untuk Camargue di lelang jauh lebih rendah: $ 85.800 di lelang RM Sotheby tahun lalu .)

Faktanya, Camargues “drophead” (juga dikenal sebagai convertible) terlihat lebih baik daripada saudara coupe-nya; Tidak adanya lambang memperpanjang sisi datar, seperti perahu, tudung bersudut, dan batang tubuh bahkan lebih jauh di mata pikiran. Pekerjaan paling estetis dengan kliping ini.

Tantangannya adalah menemukan yang layak. Selama seluruh proses produksi, hanya 531 Camarage yang diproduksi, termasuk contoh atap yang bisa dibuka yang dilelang Sotheby pada tahun 2019. Yang sekarang dijual sebagai mobil convertible dialihkan oleh toko-toko pasaran segera setelah mereka meninggalkan pabrik.

“Mungkin lima sampai tujuh [Carmargue] John Wiley, direktur analisis evaluasi di Hagerty, mengatakan dalam catatan email tentang kendaraan itu bahwa coupe itu diambil oleh pemiliknya dan diubah menjadi mobil convertible. Inilah tanda pasti tingginya: Empat terjual musim gugur lalu.

© 2021 Bloomberg LP