Ditulis oleh Mai Nguyen dan Si Liu

(Reuters) – Pabrik peleburan nikel di Indonesia, yang merupakan produsen terbesar, melakukan pembelian bijih nikel dari Filipina untuk mengurangi ketatnya pasokan, meningkatkan arus perdagangan bahan mentah, dan meningkatkan biaya di seluruh rantai pasokan, kata sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Jakarta baru-baru ini menunda penerbitan patok pertambangan dan menghentikan operasi di lokasi utama perusahaan pertambangan negara Anika Tambang (Antam) setelah penyelidikan praktik korupsi dalam penerbitan tunjangan pertambangan.

Meskipun penambangan terus berlanjut di lokasi lain, dan Indonesia, yang menyumbang setengah dari pasokan pertambangan global, menyatakan bahwa mereka tidak mengalami kekurangan bijih, harga telah meningkat sekitar 8% pada minggu ini, setelah kenaikan 10% pada minggu sebelumnya, kata pembeli lokal. .

Tiga manajer pabrik peleburan, dua pedagang nikel dan seorang analis Tiongkok mengatakan beberapa perusahaan kini membeli minyak mentah dari negara tetangga Filipina, pemasok terbesar kedua di dunia, jika kuota penambangan baru tertunda.

Semuanya menolak mengungkapkan identitas mereka karena mereka tidak diperbolehkan mengungkapkan informasi komersial kepada publik.

“Kami mulai impor mulai bulan ini. Ekonomis,” kata salah satu pejabat di salah satu smelter besar di Indonesia.

Orang tersebut tidak merinci berapa jumlah pembelian smelter tersebut, namun mengatakan pembelian tersebut merupakan bijih limonit berkualitas rendah.

Ia menambahkan, para penambang di Indonesia akan mengutamakan bijih berkualitas tinggi karena kuota produksinya yang terbatas.

Data perdagangan Indonesia menunjukkan bahwa Indonesia mengimpor 53.864 metrik ton bijih nikel pada paruh pertama tahun 2023, naik dari 22.503 ton pada keseluruhan tahun 2022.

Data Indonesia menunjukkan bahwa impor dari Filipina baru dimulai pada bulan Mei, dan semuanya tiba di pelabuhan Morwali di kawasan pemrosesan nikel yang luas yang sebagian dijalankan oleh raksasa nikel Tiongkok Tsingshan Group.

Tsingshan tidak menanggapi panggilan dan email yang meminta komentar.

Data dari pemerintah Indonesia dan International Nickel Study Group (INSG) menunjukkan bahwa jumlah kandungan nikel di Filipina pada paruh pertama tahun ini kurang dari 1.000 ton, dibandingkan dengan 1,6 juta ton yang ditambang oleh Indonesia pada tahun lalu.

Cerita berlanjut

Andrew Mitchell, seorang analis di Wood Mackenzie, mengatakan: “Minyak mentah dari Filipina umumnya memiliki kualitas lebih rendah dibandingkan bahan baku Indonesia, yang akan mendorong biaya operasional lebih tinggi karena rendahnya produksi dari ton minyak mentah yang sama.”

“Tetapi harga minyak mentah saat ini lebih murah dibandingkan dengan minyak mentah dalam negeri, sehingga hal ini akan mengimbangi beberapa kenaikan biaya,” kata Mitchell.

Indonesia mengekspor sebagian besar minyak mentahnya sebelum larangan tahun 2020 menghentikan semua pengiriman dan menarik investasi miliaran dolar dalam peleburan nikel, sebagian besar dari perusahaan Tiongkok.

Impor dari Filipina bisa meningkat hingga 100.000 ton untuk bulan Juli dan Agustus jika digabungkan karena kekurangan pasokan, menurut perusahaan konsultan Tiongkok, Maestel.

Filipina mengekstraksi 360.000 ton nikel mentah pada tahun 2022, atau 11% dari pasokan global, menurut INSG.

Tingginya permintaan minyak mentah dari Filipina juga menaikkan harga di Tiongkok, karena pembeli menimbun karena terbatasnya pasokan dari Indonesia dan menjelang musim hujan di Filipina yang dimulai pada bulan Oktober, kata seorang pedagang Tiongkok.

Data Maestel menunjukkan bahwa minyak mentah Filipina sebesar 1,3% yang tiba di pelabuhan Lianyun di Tiongkok naik 20,6% bulan lalu menjadi $41 per ton, level tertinggi sejak Maret.

(Laporan tambahan oleh Mai Nguyen di Hanoi, Siyi Liu di Beijing, Francisca Nangoy di Jakarta, Enrico dela Cruz di Manila dan ruang redaksi Beijing; Penyuntingan oleh Dominic Paton dan Kim Coghill)