BUENOS AIRES (Reuters) – Para pemilih di Argentina pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu dalam pemilihan presiden yang sangat fluktuatif yang menyajikan dua visi yang sangat berbeda mengenai masa depan negara tersebut, sementara kemarahan para pemilih memuncak atas inflasi tiga digit dan meningkatnya kemiskinan.

Pemilu ini akan mempertemukan Menteri Ekonomi Peronis Sergio Massa, yang menangani krisis ekonomi terburuk di negara itu dalam dua dekade, berhadapan dengan tokoh libertarian radikal Javier Maili, yang merupakan favorit dalam jajak pendapat sebelum pemungutan suara.

Miley menjanjikan terapi kejut ekonomi, mulai dari penutupan bank sentral hingga penghapusan peso dan pemotongan pengeluaran, reformasi yang mungkin menyakitkan dan membuat para pemilih marah terhadap krisis ekonomi, namun telah menimbulkan ketakutan akan penghematan di negara-negara lain.

Karena banyak warga Argentina yang tidak yakin dengan salah satu kandidat, beberapa orang menggambarkan pemungutan suara tersebut sebagai pilihan yang “lebih kecil dari dua hal buruk”: takut akan perlakuan ekonomi yang menyakitkan dari Miley atau kemarahan pada Massa atas krisis ekonomi. Banyak warga Argentina mengatakan mereka tidak akan memilih sama sekali.

Siapa pun yang menang, hal ini akan mengguncang lanskap politik Argentina, peta jalan ekonominya, perdagangan biji-bijian, litium, dan hidrokarbon, serta hubungannya dengan Tiongkok, Amerika Serikat, Brasil, dan negara-negara lain.

“Tidak ada satu pun kandidat yang memberi saya kepastian tentang masa depan,” kata Josefina Valente, seorang pensiunan berusia 63 tahun, saat memberikan suaranya di Buenos Aires pada Minggu pagi.

“Saya datang untuk memilih karena kewajiban, sehingga kita dapat melakukan perubahan di negara ini untuk selamanya.”

Kisah persaingan ini adalah kebangkitan mendadak ekonom dan mantan analis televisi Miley, 53 tahun, yang didorong oleh kekecewaan yang meluas terhadap partai-partai politik tradisional, baik sayap kiri maupun kanan.

Julio Boardman, direktur lembaga penasihat Electoral Observatory, mengatakan lanskap politik akan berubah selamanya, apa pun hasilnya.

“Pemilu ini menunjukkan keretakan yang mendalam dalam sistem perwakilan politik di Argentina,” katanya. “Saya yakin semua kekuatan politik yang kita kenal akan berubah.”

Miley unggul tipis dalam jajak pendapat, namun sebagian besar menunjukkan persaingan yang ketat dan tidak menentu. Massa, 51 tahun, seorang pedagang mobil politik berpengalaman, telah memenangkan kembali suara melalui pemotongan pajak dan kampanye yang menyoroti rencana radikal Miley untuk memotong pengeluaran pemerintah.

“Kebijakan Miley membuat saya takut dan itulah mengapa saya memilih Massa, bukan karena keyakinan. Seperti yang mereka katakan, lebih baik mengetahui kejahatan,” kata guru Susana Martinez, 42, pada hari Minggu.

Miley, yang membawa gergaji mesin pada aksi unjuk rasa secara simbolis atas rencana pemotongan anggarannya, mendukung privatisasi perusahaan negara dan perubahan pada bidang kesehatan dan pendidikan. Dalam beberapa minggu terakhir, Trump telah mengesampingkan pilihannya saat ia berupaya meningkatkan citranya dan menarik pemilih berhaluan tengah.

Para pendukung utamanya mengatakan bahwa ia adalah satu-satunya kandidat yang mampu menyingkirkan “kelas” politik, seperti yang Miley sebut sebagai politisi arus utama, dan mengakhiri krisis bertahun-tahun yang telah menghancurkan negara dengan perekonomian terbesar kedua di Amerika Selatan.

“Anda tidak dapat memilih pemerintahan saat ini dalam kondisi seperti ini, dan pemungutan suara kosong hanya akan menguntungkan pemerintah,” kata Santiago Nerea, seorang akuntan berusia 34 tahun. “Miley adalah satu-satunya pilihan yang layak sehingga kita tidak berakhir sengsara. ”

Pada putaran pertama pemungutan suara di bulan Oktober, Massa memperoleh 36,7% suara, dibandingkan dengan Milli yang memperoleh sekitar 30%. Partai Liberal sejak itu mendapat dukungan publik dari peringkat ketiga Patricia Bullrich, meskipun tidak ada kepastian bahwa seluruh suaranya akan beralih ke dia.

Siapa pun yang memenangkan kursi kepresidenan harus menghadapi kas pemerintah dan bank sentral yang kosong, program utang Dana Moneter Internasional (IMF) sebesar $44 miliar, inflasi yang mendekati 150%, dan serangkaian kontrol modal yang memusingkan.

Kemarahan pemilih atas krisis ini mungkin menjadi faktor penentu, mengingat Massa telah mengelola perekonomian selama lebih dari setahun.

Pengusaha Samuel Gwenston, 76, mengatakan: “Keduanya menjanjikan masa depan yang lebih baik, namun dengan kebijakan yang bertentangan. Massa memiliki peluang dan tidak melakukan apa pun, jadi saya akan melakukan perubahan.”

Keduanya akan menghadapi Kongres yang terpecah belah, dan tidak ada satu blok pun yang memperoleh mayoritas. Pemenangnya perlu mendapatkan dukungan dari faksi lain untuk melanjutkan legislasi tersebut. Koalisi Maili juga tidak memiliki gubernur atau walikota daerah.

Pemungutan suara dimulai pukul delapan pagi waktu setempat (1100 GMT), dan tempat pemungutan suara akan ditutup sekitar pukul enam sore, dan hasil resmi pertama diperkirakan akan muncul setelah beberapa jam.

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.