Buka Intisari Editor secara gratis

Rula Khalaf, editor Financial Times, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.

Taiwan mulai menghitung suara pada Sabtu sore dalam pemilihan presiden dan parlemen penting yang dapat mempengaruhi pendekatan Tiongkok terhadap negara tetangganya yang demokratis.

Ancaman Beijing telah membayangi pemilu nasional kedelapan sejak negara berpenduduk 23,5 juta jiwa itu pertama kali mengadakan pemilu presiden yang bebas dan langsung pada tahun 1996.

Tiongkok mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan menolak menghentikan penggunaan kekuatan untuk menguasai Taiwan jika negara tersebut menolak untuk bersatu tanpa batas waktu. Menjelang pemilu, Tentara Pembebasan Rakyat memperingatkan bahwa mereka “tetap waspada setiap saat.” [to] Menghancurkan konspirasi separatis yang menyerukan kemerdekaan Taiwan dalam bentuk apa pun.”

Lai Cheng-ti, kandidat Partai Progresif Demokratik yang dikecam oleh Beijing sebagai separatis berbahaya, telah menjadi favorit dalam persaingan tiga arah hingga penghentian pemungutan suara mulai berlaku 10 hari yang lalu. Dalam sistem pemilu mayoritas Taiwan, kandidat bisa menang dengan mayoritas sederhana.

Lai bersaing dengan Hu Yue-ae dari Kuomintang, yang memandang Taiwan sebagai bagian dari negara Tiongkok yang lebih luas tetapi tidak setuju dengan Beijing mengenai negara mana yang diwakilinya, dan Ko Wen-ji, pendiri Partai Rakyat Taiwan, yang menargetkan pemilih tetap.

Meskipun banyak pemilih menyatakan kelelahan dengan retorika ideologis dan mengatakan mereka menginginkan pemerintahan baru untuk merevitalisasi perekonomian, para kandidat menganggap pemilu ini sebagai masalah kelangsungan hidup nasional dalam pidato terakhir mereka.

“Dalam delapan tahun terakhir, kami menolak untuk menutup diri terhadap Tiongkok dan tunduk pada tirani. Ini membuktikan bahwa kami memegang nasib kami di tangan kami sendiri,” teriak Lai pada rapat umum pada Jumat malam. Taiwan.” Lai menyebut kandidat KMT sebagai “pilihan yang disukai Tiongkok.” Ia mengatakan bahwa jika Taiwan membatalkan kebijakan Partai Progresif Demokratik yang bertujuan untuk menghilangkan ketergantungan ekonomi yang berlebihan pada Tiongkok, investor asing mungkin akan meninggalkan negara tersebut.

Pada acara saingan KMT, yang menurut partai tersebut dihadiri oleh 250.000 orang, Hu mengatakan kepada para pendukungnya: “Lai Ching Te membawa kita ke jalan menuju perang, dan Hu Yue ke jalan menuju perdamaian!” Dia menuduh pemerintahan Partai Progresif Demokratik melakukan korupsi dan berjanji untuk melanjutkan dialog dengan Tiongkok untuk mengurangi ketegangan di Selat Taiwan.

Ko, kandidat paling populer di kalangan pemilih muda, adalah satu-satunya dari ketiga kandidat yang berbicara mengenai usulan kebijakannya secara rinci, menjanjikan reformasi pajak dan peningkatan tajam dalam belanja layanan kesehatan, perumahan umum, dan subsidi sewa. “Kami akan merebut kembali negara ini [from the two big parties]“Kami akan mewujudkan masa depan yang adil dan merata,” katanya, di hadapan massa di depan kantor kepresidenan di Taipei, yang menurut Kemitraan Trans-Pasifik diperkirakan berjumlah sekitar 350.000 orang.

Perhatian global terfokus pada apakah DPP dapat menjadi partai pertama dalam sejarah demokrasi Taiwan yang mempertahankan kekuasaan setelah dua masa jabatan, sebuah skenario yang dikhawatirkan oleh beberapa pengamat dapat memperburuk ketegangan lintas Selat.

“Lai Qing Te berjanji untuk melanjutkan kebijakan bijak Tiongkok [incumbent president] Tsai Ing-wen Namun jika DPP menang lagi, hasil seperti itu bisa meyakinkan [Chinese president] “Xi Jinping yakin peluangnya untuk bersatu tanpa perang sudah hampir habis,” kata seorang diplomat Barat di Taipei.

Namun ketiga partai tersebut memusatkan sebagian besar perhatiannya pada pemungutan suara legislatif. DPP, yang memegang 63 dari 113 kursi di parlemen, kemungkinan besar akan kehilangan mayoritas tipis tersebut, meninggalkan negara tersebut dengan pemerintahan minoritas dan kemungkinan akan terus mengalami kebuntuan, kata para pejabat kampanye. Pada Jumat malam, ketiga kandidat mendesak para pendukungnya untuk mendukung mereka dalam pemungutan suara parlemen.

Hasil pemilihan presiden diperkirakan akan terlihat jelas pada sore hari, beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 4 sore.

Di luar tempat pemungutan suara di Hsinchuang, pinggiran kota Taipei, sekitar 100 orang mengantri di sudut jalan pada pukul 9 pagi. Han Wei-jung, seorang perawat berusia 30 tahun, mengatakan dia akan memilih Ko Wen-ji. “Kita harus bergerak lebih dari sekedar biru dan hijau,” katanya, merujuk pada Kuomintang dan Partai Progresif Demokrat melalui warna kedua partai besar tersebut.