Presiden AS mengatakan bahwa Perdana Menteri Israel Netanyahu lebih “menyakiti Israel” daripada membantunya dalam menangani perang.

Presiden AS Joe Biden memperingatkan bahwa ada “garis merah” yang tidak boleh dilewati Israel dalam perangnya di Gaza, sambil menegaskan bahwa ia tidak akan pernah meninggalkan sekutu AS tersebut.

Dalam wawancara yang kontradiktif dan membingungkan dengan MSNBC yang disiarkan pada hari Sabtu, Biden mengatakan bahwa invasi Israel ke Rafah akan menjadi “garis merah” bagi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, namun ia juga tidak akan pernah “meninggalkan Israel.”

“Membela Israel tetap penting, jadi tidak ada garis merah [where] “Saya akan memotong semua senjata sehingga mereka tidak memiliki Iron Dome untuk melindungi mereka,” kata Biden merujuk pada sistem pertahanan rudal Israel.

“Tetapi ada garis merah jika dia melewatinya…” kata Biden, tanpa menyelesaikan pemikirannya, sambil menambahkan bahwa pemerintahannya “tidak dapat membunuh 30.000 warga Palestina lagi.”

Dalam beberapa kritiknya yang paling tajam terhadap pemimpin Israel, Biden juga mengatakan Netanyahu “lebih merugikan Israel daripada membantunya” dan harus “lebih memperhatikan hilangnya nyawa tak berdosa” di Gaza.

Meskipun Biden sangat mendukung Israel dalam kampanyenya untuk menghancurkan Hamas, pemerintahannya semakin berselisih dengan Netanyahu mengenai besarnya korban sipil di Gaza dan pembatasan bantuan kemanusiaan ke Jalur Gaza.

Pemerintahan Biden telah berulang kali mendesak Netanyahu untuk tidak melancarkan serangan terencana di Rafah sampai Israel dapat memastikan evakuasi yang aman bagi sekitar 1,3 juta warga Palestina yang berlindung di kota tersebut.

Pada hari Kamis, Biden mengumumkan rencana untuk membangun pelabuhan sementara di Gaza untuk memungkinkan pengiriman bantuan melalui laut, di tengah pembatasan ketat Israel dalam mengangkut pasokan melalui darat.

Bulan lalu, Biden menyatakan harapannya bahwa Israel dan Hamas akan dapat menyetujui penghentian sementara pertempuran sebelum Ramadhan, namun harapan untuk mencapai kesepakatan pada saat itu memudar setelah para mediator meninggalkan Kairo pekan lalu tanpa mencapai kesepakatan.

Biden mengatakan dalam wawancaranya pada hari Sabtu bahwa kesepakatan “selalu mungkin” dan bahwa Direktur CIA Bill Burns masih berada di wilayah tersebut untuk memfasilitasi negosiasi setelah bertemu dengan David Barnea, mitranya dari badan intelijen Israel Mossad, sehari sebelumnya.

Mossad mengatakan pada hari Sabtu bahwa diskusi mengenai gencatan senjata sedang berlangsung “sepanjang waktu” meskipun harapan akan adanya terobosan semakin memudar.

Perang Israel di Gaza menyebabkan terbunuhnya lebih dari 30.800 warga Palestina, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak, menurut otoritas kesehatan di Jalur Gaza.

Serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober menewaskan 1.139 orang, menurut otoritas Israel.