Seorang juru bicara Google mengonfirmasi bahwa mereka telah memecat lebih banyak pekerja setelah melanjutkan penyelidikannya terhadap protes 16 April, termasuk aksi duduk di kantor Google di New York City dan Sunnyvale, California.

Pemecatan ini terjadi beberapa hari setelah CEO Sundar Pichai mengatakan kepada karyawannya melalui memo di seluruh perusahaan bahwa mereka tidak boleh menggunakan perusahaan sebagai “platform pribadi” atau “bertengkar mengenai isu-isu yang mengganggu atau mendiskusikan politik.”

“Perusahaan berusaha menekan perbedaan pendapat, membungkam para pekerjanya, dan menegaskan kembali kekuasaannya atas mereka,” kata Jane Chung, juru bicara No Tech for Apartheid, sebuah kelompok yang memprotes kontrak Google dan Amazon dengan pemerintah Israel sejak tahun 2021.

Protes di Google terjadi sebagai bagian dari gelombang penolakan terhadap pemerintah AS dan perusahaan-perusahaan yang bekerja sama dengan pemerintah dan tentara Israel. Pengunjuk rasa pro-Palestina ditangkap dalam beberapa hari terakhir di universitas Yale dan Columbia, sehingga memicu tuduhan kekerasan oleh pejabat universitas dan menginspirasi gelombang demonstrasi lain di perguruan tinggi lain di seluruh negeri. Sehari sebelum aksi duduk Google, para aktivis memblokir jalan raya, jembatan dan pintu masuk bandara di seluruh Amerika Serikat untuk memprotes perang di Gaza.

Di Google, situasinya telah menjadi pertarungan publik antara manajer Google dan karyawan yang dipecat. Google mengatakan setiap pekerja yang dipecat secara efektif mengganggu kantornya, sementara para pekerjanya pun terganggu Mereka menolak tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa beberapa dari mereka yang dipecat tidak memasuki kantor perusahaan pada hari demonstrasi terkoordinasi terhadap perusahaan tersebut.

Google pernah memecat karyawan yang mengkritik perusahaan secara terbuka di masa lalu, namun Google tidak pernah memecat begitu banyak orang sekaligus. Selama bertahun-tahun, Google memiliki reputasi sebagai perusahaan teknologi besar yang paling bebas dan terbuka dalam hal… Budaya kantor dan kolaborasi. Perusahaan merayakan budaya internal di mana karyawan mengetahui apa yang sedang dikerjakan oleh tim lain dan didorong untuk mempertanyakan keputusan pemimpin.

Dalam memonya kepada para pekerja, Pichai mengatakan keterbukaan perusahaan adalah sebuah kekuatan tetapi diterapkan pada masalah pekerjaan, bukan politik.

“Kami memiliki budaya diskusi yang dinamis dan terbuka yang memungkinkan kami menciptakan produk luar biasa dan mewujudkan ide-ide hebat menjadi tindakan,” ujarnya dalam memo yang dikirimkan perusahaan. Diterbitkan secara daring. “Tetapi pada akhirnya kita adalah tempat kerja dan kebijakan serta ekspektasi kita jelas: ini adalah bisnis.”