Sebagian besar korban kebakaran maut yang melanda gedung perumahan pekerja migran berasal dari India.

Dari ayah dua anak yang berencana berhenti dari pekerjaannya hingga seorang pria berusia 29 tahun yang dijadwalkan mengunjungi keluarganya pada bulan Agustus, 24 warga India dari negara bagian Kerala di bagian selatan telah tewas dalam kebakaran yang melanda fasilitas perumahan pekerja di Kerala. . Kuwait, meninggalkan keluarga mereka dalam kemiskinan.

Kementerian Luar Negeri India mengatakan pada hari Kamis bahwa 40 warga India tewas dalam kebakaran yang terjadi di sebuah gedung perumahan pekerja di Mangaf, Kuwait, yang juga menewaskan sedikitnya sembilan orang lainnya, termasuk tiga warga negara Filipina.

Menteri Luar Negeri Kuwait Abdullah Al-Yahya mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa satu orang meninggal karena luka-lukanya, sehingga jumlah korban tewas menjadi sedikitnya 50 orang.

Lebih dari 50 pekerja lainnya terluka, beberapa di antaranya dalam kondisi serius, namun pemerintah Kuwait tidak dapat segera memastikan kewarganegaraan mereka.

Sebagian besar dari empat juta penduduk Kuwait yang kaya minyak adalah orang asing, banyak dari mereka berasal dari Asia Selatan dan Tenggara yang bekerja di industri konstruksi dan jasa. Mereka sering tinggal di tempat yang penuh sesak.

Selama beberapa dekade, sebagian besar pekerja India di kawasan Teluk berasal dari Kerala, sebuah negara bagian berpenduduk padat di sepanjang pantai selatan Laut Arab India.

Di Kerala, Norca Routes, sebuah lembaga pemerintah untuk penduduk yang tinggal di luar negara bagian tersebut, menyebutkan jumlah korban tewas dari negara bagian tersebut sebanyak 24 orang. Sekretaris Norca K Vasuki mengatakan pemerintah federal telah mengatur penerbangan khusus untuk membawa jenazah.

Dalam sebuah postingan di X pada Rabu malam, Perdana Menteri Narendra Modi mengatakan negaranya “melakukan segala daya untuk membantu mereka yang terkena dampak tragedi kebakaran yang mengerikan ini.” Kantornya mengumumkan bahwa keluarga terdekatnya akan menerima 200.000 rupee ($2.400).

Kirti Vardhan Singh, Menteri Luar Negeri India, tiba di Kuwait dengan pesawat Angkatan Udara India untuk membantu para penyintas dan memulangkan jenazah ke tanah air mereka. Dia menambahkan: “Beberapa jenazah hangus hingga tidak dapat dikenali lagi, sehingga tes DNA sedang dilakukan [are] “Pekerjaan sedang dilakukan untuk mengidentifikasi para korban,” katanya kepada media India.

‘Keadaan syok’

Berita bencana menyebar dengan cepat di Kerala.

Di antara korban yang berasal dari negara tersebut adalah Muraleedharan Nair, yang telah bekerja di Kuwait selama 32 tahun, termasuk 10 tahun sebagai supervisor senior di perusahaan pemilik fasilitas perumahan tempat kebakaran terjadi.

“Dia mengambil cuti pada bulan Desember selama dua bulan dengan rencana untuk mengakhiri karirnya di Kuwait. Perusahaan telah memanggilnya lagi,” kata saudara laki-lakinya Venu V Nair kepada kantor berita Reuters, menambahkan bahwa keluarga tersebut mengenali pria berusia 61 tahun tersebut. daftar nama yang Diterbitkan Kedutaan Besar India Dua teman sekamar juga tewas dalam kebakaran tersebut.

Keluarga Saju Varghese (56 tahun) mengetahui kebakaran tersebut melalui televisi dan media sosial, dan kematiannya dikonfirmasi oleh teman dan kerabatnya di Kuwait.

Varghese, yang telah bekerja di negara Teluk selama 21 tahun terakhir, berencana mengunjungi Kerala akhir bulan ini untuk mengatur pendidikan tinggi bagi putrinya.

Tetangga mereka, George Samuel, berkata: “Keluarganya terkejut.”

Korban lainnya, Stephen Abraham Sabo, 29, yang bekerja sebagai insinyur di Kuwait sejak 2019, menelepon rumahnya hampir setiap hari.

Teman-temannya mengatakan dia telah mengunjungi kampung halamannya di Kottayam “dua atau tiga kali” sejak pergi, dan telah memesan tiket penerbangan untuk kembali pada bulan Agustus guna menghangatkan rumah baru keluarganya dan membantu mereka membeli mobil baru.

Ayah Sabu memiliki toko kecil di Kottayam sedangkan ibunya bekerja sebagai ibu rumah tangga. Saudaranya Vipin juga bekerja di Kuwait tetapi tinggal terpisah.

Pihak berwenang di Kuwait tidak secara resmi mengumumkan kewarganegaraan korban meninggal. Korban tewas lainnya termasuk tiga pekerja Filipina, kata Leo Cacdac, Sekretaris Pekerja Migran Filipina, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. Dua warga Filipina lainnya dibawa ke rumah sakit dan berada dalam kondisi kritis.

Pejabat Kuwait menangkap pemilik gedung karena kemungkinan kelalaian dan memperingatkan agar tidak menutup kompleks apa pun yang melanggar peraturan keselamatan.

Kebakaran tersebut merupakan salah satu kebakaran terburuk yang pernah terjadi di Kuwait, yang terletak di perbatasan Irak dan Arab Saudi dan memiliki sekitar 7 persen cadangan minyak dunia.

Pada tahun 2009, 57 orang tewas ketika seorang wanita Kuwait, yang tampaknya ingin membalas dendam, membakar tenda di sebuah pesta pernikahan ketika suaminya mengambil istri kedua.