Sedikitnya 44 orang tewas setelah banjir dan tanah longsor melanda sebuah pulau di ujung timur Indonesia pada Minggu pagi, kata pejabat penyelamat, menambahkan bahwa mereka memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat.

“Ada 44 orang tewas dan sembilan luka-luka” di Flores Timur dan “banyak (…) masih di lumpur,” kata juru bicara Badan Nasional Penanggulangan Bencana, Raditia Gatti, kepada AFP.

Beberapa jam sebelum orang bangun untuk merayakannya Libur PaskahKemudian, hujan lebat menyebabkan banjir bandang di Pulau Flores yang mayoritas beragama Katolik itu.

Rumah-rumah dibanjiri lumpur, sementara jembatan dan jalan rusak di ujung timur pulau.

Tim penyelamat berjuang untuk mencapai daerah terpencil dan terparah di Kabupaten Flores Timur karena hujan dan ombak yang kuat.

Korban tewas telah meningkat dari 23 yang diumumkan pihak berwenang sebelumnya.

Jumlah korban luka juga diperkirakan akan meningkat karena badan tersebut terus menerima laporan dari warga setempat, kata Gatti.

“Kami masih mendokumentasikan jumlah total yang terluka,” kata jurubicara itu, seraya menambahkan bahwa cuaca buruk diperkirakan akan berlanjut pekan depan.

Secara terpisah, banjir besar hari Minggu menewaskan dua orang di kota Bima di provinsi tetangga Nusa Tenggara Barat, menurut badan penanggulangan bencana.

Bendungan di empat kecamatan juga meluap, kata Gati, menyebabkan hampir 10.000 rumah di Pima tenggelam setelah hujan selama sembilan jam.

Tanah longsor dan banjir mematikan biasa terjadi di seluruh penjuru bahasa Indonesia Nusantara saat musim penghujan.

Pada bulan Januari, banjir bandang melanda kota Sumedang di Jawa Barat, menewaskan 40 orang.

September lalu, sedikitnya 11 orang tewas akibat longsor di Kalimantan, sementara puluhan lainnya tewas beberapa bulan sebelumnya dalam bencana serupa di Sulawesi.

Deforestasi seringkali menjadi penyebab tanah longsor, menurut ahli lingkungan.

Badan bencana negara memperkirakan bahwa 125 juta orang Indonesia – hampir setengah dari populasi negara – tinggal di daerah yang berisiko longsor.

(AFP)