Ellen selalu membenci tinggi badannya.

“Ketika saya berusia 12 tahun, saya lebih tinggi dari kebanyakan anak perempuan,” katanya. “Pada usia 14 tahun, saya tiba-tiba menjadi lebih pendek dari semua orang. Seiring berjalannya waktu, kebiasaan ini menjadi sebuah obsesi. Semakin tinggi saya, saya merasa semakin cantik bahwa orang yang lebih tinggi “Mereka memiliki lebih banyak peluang.”

Saat dewasa, obsesi tersebut menjadi sangat besar.

Elaine yakin dia menderita gangguan dismorfik tubuh, suatu kondisi kesehatan mental di mana seseorang melihat kekurangan dalam penampilannya terlepas dari bagaimana orang lain melihatnya. Dampak dari kondisi ini bisa sangat buruk.

Pada usia 25 tahun, Elaine menemukan artikel tentang sebuah klinik di Tiongkok tempat orang-orang menjalani operasi untuk membuat tulang kaki mereka lebih panjang. Artikel tersebut berisi rincian mengerikan tentang kurungan kaki seperti abad pertengahan dan infeksi yang merajalela. Kedengarannya seperti mimpi buruk, namun membuat Elaine bingung.

“Saya tahu orang-orang akan mempertanyakan absurditas hal ini,” katanya. “Tetapi ketika Anda mengalami dismorfia tubuh, tidak ada penjelasan logis mengapa Anda merasa begitu buruk.”

Enam belas tahun kemudian, Elaine menemukan klinik swasta yang menawarkan prosedur tersebut di London. Itu disediakan oleh ahli bedah ortopedi Jean-Marc Getchet, yang berspesialisasi dalam pemanjangan anggota badan dan bahkan menciptakan alat pemanjangannya sendiri – kuku Getchet.