Teleskop James Webb mendeteksi tanda-tanda karat pada asteroid Psyche yang kaya akan logam dan berharga
Para ilmuwan menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb Sebuah tim astronom telah mampu mengidentifikasi komponen air di asteroid Psyche yang misterius dan kaya logam. Hasilnya menunjukkan bahwa air ada dalam bentuk karat dan mungkin bisa menjelaskan bagaimana benda misterius ini terbentuk.
asteroid 16 psikologis Asteroid ini tidak biasa bagi sabuk asteroid utama antara Mars dan Jupiter. Objek berbentuk kentang ini memiliki lebar titik terlebar 173 mil (280 kilometer), dan pernah dianggap seluruhnya terbuat dari logam. Permukaan Psyche yang sangat terang membuat para peneliti berpendapat bahwa asteroid tersebut mungkin merupakan inti planet muda yang kaya akan zat besi (bahan penyusun planet) dan dapat mengungkap bagaimana Bumi dan planet kebumian lainnya terbentuk. Nilai komponen logam langka asteroid tersebut diperkirakan mencapai $100.000 kuadriliun dolar. – Tambang emas asli di luar angkasa.
Faktanya, hipotesis tentang pembentukan batuan inilah yang memotivasi NASA untuk melakukan penelitian berkelanjutan. Tugas psikologisDiluncurkan pada Oktober 2023, diperkirakan akan tiba di asteroid tersebut pada tahun 2029 untuk dipelajari secara mendalam.
Namun yang berkilau itu bukanlah emas atau bahkan logam. Selama dekade terakhir, data baru mengenai intensitas dan spektrum reflektansi Psyche—intensitas berbagai panjang gelombang sinar matahari yang dipantulkan dari permukaan asteroid—menunjukkan bahwa asteroid tersebut kemungkinan merupakan campuran silikat dan mineral.
Terkait dengan: 5 Asteroid Paling Dicari NASA: Asteroid Paling Berbahaya di Bumi
Pada tahun 2017, Para peneliti telah menemukan efek menarik Bahan lainnya: air. Spektrum dari wilayah inframerah, pada panjang gelombang panjang yang kita rasakan sebagai panas namun tidak dapat kita lihat, menunjukkan ciri khas unit hidroksil – molekul OH, yang merupakan bagian dari air.
Hasil ini menunjukkan bahwa permukaan planet Psyche mungkin mengandung sejumlah kecil air, baik dalam bentuk es atau mineral terhidrasi. Namun hasilnya tidak meyakinkan, karena spektrum dikumpulkan menggunakan Fasilitas Teleskop Inframerah Berbasis Darat NASA di HawaiiAir di atmosfer bumi mungkin menjadi buruk. Selain itu, para peneliti tidak menemukan tanda air yang lebih akurat selain panjang gelombang inframerah yang sedikit lebih tinggi. Tanda ini telah membantu astronom lain “menemukan molekul air yang tersebar luas di Bulan namun belum digunakan di asteroid,” menurut penulis studi tersebut. Stephanie JarmakSeorang ilmuwan planet di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian mengatakan kepada Live Science melalui email:
Untuk menentukan apakah Psyche benar-benar mengandung air, Jarmack dan ilmuwan dari beberapa institut Amerika dan Jerman menggunakan dua sensor inframerah di JWST: spektrometer inframerah dekat (NIRSpec) dan spektrometer inframerah tengah (MIRI). panjang gelombang masing-masing. Dengan mengarahkan instrumen tersebut ke asteroid pada Maret 2023, para ilmuwan mengumpulkan cuplikan spektrum yang dipantulkan dari kutub utara Psyche, yang saat itu menghadap teleskop. Hasilnya telah diterima oleh Planetary Science Journal dan tersedia dalam bentuk salinan elektronik. Pracetak melalui arXiv.
Data NIRSpec menunjukkan tanda hidroksil, yang mengonfirmasi keberadaannya di asteroid. Lebih lanjut, Jarmack mencatat bahwa data berkualitas tinggi memungkinkan perbandingan dengan tanda hidroksil dari meteorit lain, mengungkapkan bahwa tanda hidroksil Psyche mirip dengan tanda tangan dari beberapa meteorit yang kaya karbon dan mengandung karat. Penemuan ini mengarahkan para peneliti untuk menyimpulkan bahwa hidroksil terikat pada logam di Psyche, membentuk karat.
Namun data MIRI tidak memiliki bukti pasti mengenai air. Namun peneliti tidak bisa mengesampingkan keberadaan air karena mungkin ada di bagian lain dari Psyche yang tidak dapat dilihat oleh JWST. Ada kemungkinan juga terdapat air tetapi dalam konsentrasi di bawah batas deteksi MIRI, sehingga kurang dari setengah konsentrasinya Air di bulanyang setara dengan setetes hujan di 2,25 pon (1 kg) tanah.
Selain pembentukan karat, gugus hidroksil di Psyche memberikan petunjuk tentang bagaimana asteroid terbentuk. Jika hidroksil terbentuk di dalam asteroid, ini bisa menunjukkan bahwa Psyche lahir di bagian luar asteroid yang dingin. Tata surya Materi ini telah terombang-ambing ke dalam selama jutaan tahun. Namun, bukti yang ada menunjukkan bahwa asteroid pembawa air yang bertabrakan dan membentuk Psyche juga membawa hidroksil bersamanya.
Jarmack mengatakan bahwa rencana masa depan termasuk mempelajari lokasi pasti di mana mineral hidro ditemukan di permukaan Psyche, menambahkan bahwa rencana ini mencakup “pengamatan kutub selatan Psyche, yang berisi kawah besar yang mungkin dihasilkan dari pertemuan dengan badan air.”
Asteroid yang kaya akan logam merupakan sumber logam langka yang menguntungkan dan menjadi sasaran proyek penambangan luar angkasa di masa depan. Namun, terlepas dari perkiraan nilainya, Psyche tidak termasuk di antara mereka – jaraknya tiga kali lipat dari Matahari dibandingkan Bumi, sehingga terlalu jauh untuk upaya ekstraksi agar tidak hemat biaya.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
