Ukraina bebas menggunakan tank dan kendaraan lapis baja yang disumbangkan oleh Kanada di wilayah Rusia, kata Kementerian Pertahanan Nasional Ukraina pada Kamis.

Pernyataan itu muncul seiring berkembangnya spekulasi di kalangan pakar militer mengenai berapa lama Ukraina dapat terus melakukan serangan di wilayah Kursk, Rusia, dan mengenai dampak jangka panjang serangan lintas batas yang tiba-tiba terhadap perang yang berkepanjangan.

Kanada menyumbangkan delapan tank Leopard 2A4, puluhan kendaraan pendukung tempur lapis baja dan ratusan kendaraan patroli lapis baja, serta beberapa howitzer M-777.

Rekaman berita yang ditangkap oleh CNN di sepanjang perbatasan Ukraina pada hari Kamis menunjukkan kendaraan patroli Senator buatan Kanada menyeberang ke Rusia.

“Rakyat Ukraina paling tahu bagaimana mempertahankan tanah air mereka, dan kami berkomitmen untuk mendukung kemampuan mereka,” kata Andrei-Anne Poulin, juru bicara Departemen Pertahanan, dalam siaran pers.

“Kanada tidak memberlakukan pembatasan geografis apa pun terhadap penggunaan peralatan militer yang kami sumbangkan ke Ukraina.”

Belum jelas berapa banyak, jika ada, peralatan yang disumbangkan oleh Kanada yang berada di tangan brigade Ukraina yang diperlengkapi secara khusus ketika mereka menyerbu perbatasan pada 6 Agustus.

Poulin mengatakan sumbangan Kanada selalu mematuhi persyaratan Perjanjian Perdagangan Senjata, perjanjian internasional yang bertujuan mengurangi transfer senjata ilegal dan pelanggaran hak asasi manusia.

Komandan tertinggi militer Ukraina, Kolonel Oleksandr Sirsky, mengatakan pasukannya kini menguasai puluhan desa dan 1.150 kilometer persegi di wilayah Kursk. Ia juga menambahkan bahwa Kiev telah membentuk komando militer di wilayah tersebut.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa pasukan Ukraina telah menguasai kota Sudza di Rusia, yang terletak di dekat pabrik gas alam Rusia – titik distribusi utama yang memasok energi ke Eropa.

“Langkah yang berani, brilian, dan berani.”

Keberanian serangan lintas batas – yang terjadi setelah hampir tiga puluh bulan perang dan pada saat Ukraina sedang berjuang untuk mengusir serangan Rusia di wilayah timur Donbas – mengejutkan dan mengejutkan banyak mantan komandan senior militer Barat.

“Ini adalah langkah berani, cemerlang, dan berani yang dilakukan oleh sekelompok orang yang benar-benar berada di garis depan taktik dan strategi tempur modern,” kata pensiunan Letnan Jenderal Kanada Andrew Leslie, mantan komandan Angkatan Darat dan NATO di Afghanistan.

Pensiunan Letnan Jenderal Amerika Ben Hodges, mantan komandan Angkatan Darat AS di Eropa, mengatakan bahwa semua orang – baik di Barat atau di Rusia – meremehkan Ukraina sejak awal. Dia menambahkan bahwa fakta bahwa mereka mampu membangun kekuatan ofensif dan melakukan serangan di bawah hidung Moskow menunjukkan banyak hal.

“Mereka jelas punya lebih banyak [military capacity] “Lebih dari yang kami duga, atau apa yang dinilai mereka miliki,” kata Hodges.

“Jadi saya tidak akan pernah meremehkan apa yang bisa atau mungkin dilakukan Ukraina.”

Philip Carper, yang mengajar di Universitas Pertahanan Nasional di Washington dan telah melakukan 39 perjalanan ke Ukraina sejak aneksasi Krimea pada tahun 2014, mengatakan brigade penyerangan Ukraina yang telah menyeberang ke Rusia telah diperkuat dengan pasukan dan peralatan tambahan.

Meski berhasil, Ukraina tidak dapat mencapai wilayah Kursk seperti yang mereka harapkan, katanya.

“Rusia sampai di sana lebih cepat daripada [the Ukrainians] “Itu sudah diduga,” kata Carper, sambil menambahkan bahwa dia yakin Ukraina berhenti di tengah jalan menuju apa yang seharusnya menjadi target mereka: wilayah yang berhutan lebat dan mudah dipertahankan jauh di dalam wilayah Rusia.

Krisis ini dapat berkembang dalam berbagai cara.

Setelah menimbulkan kekacauan dan menarik sebagian pasukan Rusia menjauh dari pertempuran di Ukraina timur, Sersky mampu memerintahkan penarikan secara tertib ke posisi bertahan di pihak Ukraina.

Ukraina mungkin mencoba mempertahankan dan mempertahankan apa yang telah mereka rebut untuk menciptakan zona penyangga strategis. Mereka mungkin juga mencoba menembus wilayah Rusia yang pertahanannya buruk di tempat lain dan menciptakan singkapan baru.

Saksikan: Serangan melintasi perbatasan Ukraina menciptakan masalah baru bagi Rusia

Serangan di perbatasan Ukraina menimbulkan tantangan baru bagi Rusia

Ukraina terus memaksakan dan memperluas kendalinya atas wilayah Rusia, sembilan hari setelah melancarkan serangan mendadak lintas batas. Moskow mengatakan pihaknya akan mengakhiri serangan tersebut, namun belum ada tanda-tanda hal itu akan terjadi.

Laporan mengatakan pada hari Kamis bahwa pasukan Ukraina berusaha memasuki wilayah Belgorod, yang terletak di perbatasan dengan Kursk.

Pihak Ukraina juga dikatakan sedang membangun benteng di wilayah Kursk yang direbut dan tampaknya bersiap untuk melawan serangan balik Rusia yang diperkirakan akan terjadi.

Carper mengatakan dia yakin Rusia harus bertindak sebelum cuaca berubah menjadi hujan pada bulan September, seperti yang terjadi di wilayah tersebut hampir setiap tahunnya.

Dia mengatakan dia tidak yakin apa yang akan dilakukan Ukraina.

Sulit untuk menang, dan sulit untuk mempertahankannya

Leslie mengatakan menciptakan zona penyangga strategis akan sangat sulit bagi Ukraina, mengingat kekurangan tenaga kerja saat ini.

“Jika mereka berusaha mempertahankannya, maka dibutuhkan biaya pasukan yang sangat tinggi,” tambahnya.

“Kita tidak boleh meremehkan kesediaan Rusia untuk mengirimkan puluhan ribu, bahkan ratusan ribu, tentara ke Suriah, meskipun mereka tidak memiliki persenjataan yang memadai dan pasti akan tewas.

Dalam penilaian baru-baru ini mengenai serangan terhadap Kursk, Institut Studi Perang yang berbasis di Washington mengatakan dampak jangka panjang terhadap perang tersebut bisa sangat besar.

Rusia tidak terlalu melindungi sebagian besar perbatasannya dengan Ukraina, dan fokus pada upaya merebut wilayah timur dan selatan negara tetangganya tersebut.

Serangan ini mungkin memaksa Kremlin untuk memandang seluruh wilayah perbatasan sepanjang 1.000 kilometer sebagai garis depan.

Dalam penilaian yang dikeluarkan pada 11 Agustus 2024, lembaga tersebut mengatakan: “Kepemimpinan militer Rusia pada dasarnya memperlakukan perbatasan internasional dengan Ukraina timur laut sebagai front yang tidak aktif setelah penarikan Rusia dari wilayah Kiev, Chernigov, dan Sumy pada musim semi. tahun 2022 dan pembebasan wilayah penting Ukraina di wilayah Kharkov pada musim gugur tahun 2022.

“Respons Moskow mungkin memerlukan kepemimpinan militer Rusia untuk mempertimbangkan kebutuhan tenaga kerja dan material yang diperlukan untuk mempertahankan perbatasan internasional” – sesuatu yang akan memberikan tekanan lebih lanjut pada tenaga militer Rusia, lanjut penilaian tersebut.