Para arkeolog telah menemukan sebuah batu raksasa di Amazon Kolombia yang memuat banyak ukiran kuning binatang yang berasal dari 12.500 tahun yang lalu, sebuah penemuan yang menyoroti mitos dan pola makan manusia pertama di benua itu.

Bukit Cerro Azul di Serranía de la Lindosa di Kolombia menyimpan koleksi lukisan menakjubkan yang menggambarkan berbagai makhluk termasuk hewan dan manusia yang saling berpaling.

Bukit meja yang berdiri bebas berisi 16 “panel” gambar berwarna kuning, banyak di antaranya hanya dapat diakses oleh peneliti setelah pendakian yang sulit.

Lukisan batu yang menakjubkan ini, yang kemungkinan besar berfungsi sebagai galeri besar bagi orang-orang kuno selama ribuan tahun, mengungkap kekayaan mitologi yang memandu generasi masyarakat adat Amazon, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature. Jurnal Arkeologi AntropologiY.

“Situs seni cadas ini berisi bukti tertua keberadaan manusia di Amazon bagian barat, sejak 12.500 tahun yang lalu,” kata rekan penulis studi Mark Robinson dari Universitas Exeter.

Para peneliti mengevaluasi sisa-sisa hewan yang digali dari situs terdekat dan membandingkannya dengan makhluk yang digambarkan dalam seni cadas.

Para peneliti secara khusus memusatkan perhatian pada enam panel secara detail, mulai dari panel berukuran 40 meter kali 10 meter dan berisi lebih dari 1.000 gambar hingga panel yang jauh lebih kecil berukuran 60 meter persegi dan berisi 244 panel merah yang terpelihara dengan baik.

Secara keseluruhan, dengan menggunakan drone dan fotografi tradisional, para peneliti mendokumentasikan lebih dari 3.200 gambar yang diambil di batu tersebut, sebagian besar berhubungan dengan hewan seperti rusa, burung, babi hutan, kadal, kura-kura, dan tapir.

Para peneliti menemukan bahwa suku Amazon kuno memiliki pola makan yang beragam, termasuk ikan, mamalia kecil dan besar, serta reptil, termasuk kura-kura, ular, dan buaya.

Meski ikan banyak ditemukan di peninggalan arkeologi, kemunculannya dalam karya seni hanya sebatas dua lukisan.

Karena proporsi tulang hewan tidak sesuai dengan representasi hewan dalam seni cadas, para ilmuwan menduga bahwa para seniman tidak hanya melukis apa yang mereka makan.

Ada juga ketidakhadiran kucing besar dalam lukisan tersebut meskipun status mereka sebagai predator utama di wilayah tersebut.

“Konteksnya menunjukkan kompleksitas hubungan Amazon dengan hewan, baik sebagai sumber makanan maupun sebagai makhluk yang dihormati, yang memiliki hubungan supernatural dan memerlukan negosiasi rumit dari para ahli ritual,” kata Dr Robinson.

Beberapa bentuk yang menggabungkan karakteristik manusia dan hewan menunjukkan mitos kompleks tentang transformasi antara hewan dan manusia, sebuah kepercayaan yang masih ada dalam masyarakat Amazon modern.

Lukisan-lukisan tersebut menyoroti pemahaman luas masyarakat kuno tentang berbagai habitat di wilayah tersebut, termasuk sabana, hutan yang terendam banjir, dan sungai.

“Mereka memiliki pengetahuan mendalam tentang berbagai habitat di kawasan tersebut dan memiliki keterampilan yang relevan untuk melacak dan berburu hewan serta memanen tanaman dari masing-masing habitat, sebagai bagian dari strategi subsisten yang luas,” kata Javier Acetuno, penulis studi lainnya dari Medellin, Kolombia. .

“Meskipun kita tidak bisa memastikan apa makna dari gambar-gambar ini, mereka tentu saja memberikan rincian yang lebih besar pada pemahaman kita tentang kekuatan mitos dalam masyarakat adat,” kata Jose Iriarte, salah satu penulis studi dari Exeter.