Kelompok penembak berupaya menciptakan warisan mereka sendiri dengan dukungan keluarga dan pemerintah.

Lima pria dan wanita – dalam kategori berdiri dan kursi roda – akan berkompetisi dalam kategori panahan recurve dan compound.

“Ini bukan hanya tentang satu atau dua atlet, ini tentang lima atlet – bayangkan. Ini pertama kalinya, lima atlet akan berkompetisi,” kata Kane.

Peraih medali perunggu Asian Paralympic Games 2022 yang kini menggunakan kaki palsu ini menilai mencapai babak semifinal Paralimpiade adalah ambisi yang realistis, namun mimpinya lebih besar.

“Siapa yang tidak ingin memenangkan emas?” Dia berkata.

Kerja keras bertahun-tahun telah mengeraskan tubuh mereka hingga mampu menarik busur dan menembakkan anak panah dengan tingkat ketelitian tinggi.

Semangat mereka bangkit setelah berhasil meraih dua medali emas Kejuaraan Panahan Dunia di Republik Ceko pada Juni lalu, dan dua medali perunggu cabang menembak di Asian Archery Games 2022.

Khulidin, salah satu peraih medali emas bulan Juni, merupakan satu-satunya pemanah Paralimpiade Indonesia yang tidak bisa menarik busur dari lengannya setelah anggota badan kanannya diamputasi akibat terjatuh dari pohon kelapa pada tahun 2017.

Ia akan berkompetisi dalam kompetisi panahan recurve putra sambil berdiri, menggunakan giginya untuk menarik busurnya.

“Saya coba pakai gigi depan, tapi bikin saya tidak bisa makan. Sakit sekali selama tiga hari. Lalu saya coba pakai gigi samping sampai berdarah,” ujarnya.

Khuldin kini dapat menarik tali busur seberat 40 pon (18 kg) menggunakan gigi gerahamnya, yang beratnya setara dengan sekitar 4,8 galon (18,2 liter) air.

“Saya dan teman-teman yang berkebutuhan khusus…kami ingin menunjukkan bahwa kami mampu berbuat lebih baik dan berprestasi,” ujarnya.

Dukungan pemerintah yang lebih baik telah meningkatkan kinerja para penembak Paralimpiade, kata Hollidin.

“Mereka lebih mendukung kami dan membuat kami semakin menikmati mengikuti turnamen di luar negeri. Kami sudah banyak mengikuti uji coba. Di Thailand, Dubai, Australia, dan China,” kata pria berusia 46 tahun itu.

Komite Paralimpiade Nasional Indonesia menyatakan tidak menargetkan perolehan medali pada Olimpiade yang dijadwalkan digelar di Paris.

Namun para penembak mengatakan mereka tidak ingin hanya berpartisipasi di Paralimpiade.

“Tujuan saya adalah mendapatkan medali emas,” kata Hollidin.

Menjelang Olimpiade, beberapa penembak melakukan perjalanan ke Eropa lebih awal untuk beradaptasi dengan cuaca, dan beberapa mengatakan iklim yang lebih dingin akan menjadi tantangan dibandingkan dengan suhu tropis biasanya untuk pelatihan.

“Kalau di Indonesia, kita biasa latihan di suhu 30 derajat celcius, paginya mungkin 27 derajat. Dan kalau siang, misalnya jam 12 atau 13 siang, mungkin 34 atau 35 derajat,” kata Kane.

Teodora Odi-Atodia adalah seorang siswa sekolah menengah ketika dia kehilangan perasaan di bagian bawah tubuhnya setelah kecelakaan mobil yang menyebabkan kerusakan saraf di tulang belakangnya.

Dia mulai menembak untuk melatih lengannya, namun sekarang dia berkompetisi di ajang terbesar di dunia untuk atlet penyandang disabilitas.

Ia kini akan mewujudkan mimpinya berkompetisi dalam kategori kursi roda wanita di Paris.

“Saya hanya ingin mengatakan kepada orang-orang yang belum berjuang: Ada sesuatu yang lebih baik di masa depan,” kata O’Dea.

“Jadi, ayo bertarung!”