Presiden Indonesia Joko Widodo mengumumkan pembatasan baru pada hari Kamis di beberapa bagian pulau Jawa dan Bali untuk menahan varian delta yang menyebar dengan cepat, termasuk penutupan masjid, sekolah, pusat perbelanjaan dan fasilitas olahraga.

Langkah-langkah ini akan mulai berlaku pada hari Sabtu dan berlangsung hingga 20 Juli, dan termasuk Idul Adha, peristiwa besar di Indonesia yang jatuh pada 19 Juli dan biasanya dirayakan dengan pertemuan besar dan pengorbanan kambing dan sapi.

“Seperti yang kita ketahui bersama, pandemi Covid-19 berkembang pesat dalam beberapa hari terakhir karena varian baru yang juga menjadi masalah serius di banyak negara,” kata Jokowi dalam pidatonya di depan bangsa. “Situasi ini menuntut kita untuk mengambil langkah yang lebih tegas agar bersama-sama kita dapat membatasi penyebaran Covid-19.”

Jumlah kasus yang dilaporkan meningkat setiap hari, mencapai rekor tertinggi 24.836 pada hari Kamis, bersama dengan 504 kematian, jumlah tinggi lainnya. Hanya enam minggu yang lalu, kepulauan Asia Tenggara yang luas itu tampaknya membuat kemajuan dalam melawan virus, dengan kurang dari 2.500 kasus dilaporkan per hari.

Varian delta yang pertama kali terdeteksi di India menyebabkan peningkatan penyebaran virus corona di berbagai belahan dunia. Di Indonesia, para ahli kesehatan mengatakan alternatif tersebut telah menyebabkan lonjakan kasus baru-baru ini, yang membanjiri rumah sakit dan kuburan, terutama di ibu kota, Jakarta.

Varian delta membuat 87 persen kasus di Jakarta, Gubernur Anis Baswedan, Katanya awal minggu ini.

“Rumah sakit kebanjiran, sekitar satu dari lima tes di Indonesia kembali positif, dan kami melihat lebih banyak kematian sekarang daripada saat pandemi sejauh ini,” kata Ade Soekadis, direktur Mercy Corps di Indonesia.

Langkah-langkah baru itu tidak mencapai tingkat penutupan penuh yang didesak oleh beberapa ahli kesehatan.

Semua tempat ibadah akan ditutup, pekerja di pekerjaan yang tidak penting harus bekerja dari rumah, restoran hanya dapat melayani takeaway, transportasi lokal akan beroperasi dengan kapasitas yang dikurangi dan taman akan ditutup. Pernikahan dengan maksimal 30 orang akan tetap diizinkan.

Langkah-langkah tersebut akan berlaku untuk hampir semua wilayah Jawa, termasuk Jakarta dengan populasi sekitar 140 juta, dan ke daerah terpadat di Bali, di mana pejabat pariwisata berharap dibuka kembali untuk turis asing.

Sebagian besar rumah sakit di Jawa sudah kelebihan kapasitas dan beberapa memulangkan pasien, kata Dickie Bodeman, ahli epidemiologi Indonesia di Griffith University Australia. Menurut perkiraannya, peningkatan saat ini tidak akan mencapai puncaknya hingga setidaknya akhir Juli dan dapat mencapai 500.000 kasus dan 2.000 kematian per hari jika tindakan yang lebih ketat tidak diadopsi.

“Pemerintah harus tutup,” katanya. “Sekarang kita menghadapi waktu yang paling berbahaya dan kritis. Jika kita tidak menanggapi situasi ini secara serius, kita akan kehilangan banyak nyawa.”