Dubai, Uni Emirat Arab – Sebuah ledakan api meletus di sebuah kapal kontainer yang berlabuh di Dubai di salah satu pelabuhan terbesar di dunia pada Rabu malam, menyebabkan getaran di seluruh pusat komersial Uni Emirat Arab, kata pihak berwenang.

Kobaran api itu membuat kobaran api jingga raksasa di atas kapal di pelabuhan tersibuk di Timur Tengah, Jebel Ali, yang terletak di sisi timur Jazirah Arab.

Pembakaran itu mengirimkan gelombang kejut ke seluruh kota Dubai yang dipenuhi gedung pencakar langit, menyebabkan dinding dan jendela bergetar di lingkungan sekitar 25 kilometer (15 mil) dari pelabuhan. Penduduk yang ketakutan memotret gedung pencakar langit saat bola api menerangi langit malam.

Tidak ada laporan segera mengenai korban di pelabuhan tersebut, yang juga merupakan pelabuhan tersibuk untuk kapal perang AS di luar Amerika Serikat.

Sekitar dua setengah jam setelah ledakan, tim Pertahanan Sipil Dubai mengatakan mereka telah mengendalikan api dan telah memulai “proses pendinginan”. Pihak berwenang memposting rekaman di media sosial tentang petugas pemadam kebakaran yang menenggelamkan kontainer pengiriman raksasa. Cahaya api tetap terlihat di latar belakang saat kru pertahanan sipil bekerja untuk memadamkan api.

Tidak segera jelas tingkat kerusakan pelabuhan yang luas dan barang-barang di sekitarnya. Rekaman yang beredar di media sosial menunjukkan kasus hangus, abu dan puing-puing berserakan.

Kekuatan belaka dan visibilitas ledakan menunjukkan adanya zat yang sangat mudah terbakar. Seorang kepala polisi Dubai mengatakan kepada TV Al Arabiya milik Saudi bahwa api tampaknya berasal dari salah satu wadah yang berisi “zat yang mudah terbakar”, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Mona Al Marri, Direktur Jenderal Kantor Media Dubai, mengatakan kepada Al Arabiya bahwa insiden ini “dapat terjadi di mana saja di dunia” dan bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki penyebabnya.

Pelabuhan Jebel Ali di ujung utara Dubai adalah pelabuhan air dalam buatan manusia terbesar di dunia dan melayani kargo dari anak benua India, Afrika dan Asia. Pelabuhan ini tidak hanya merupakan pusat pelayaran global yang penting, tetapi juga merupakan jalur kehidupan bagi Dubai dan negara tetangga Emirates, yang berfungsi sebagai titik masuk untuk impor penting.

Pihak berwenang Dubai tidak mengidentifikasi kapal yang ditabrak itu setelah mengatakan bahwa itu adalah kapal kecil dengan kapasitas 130 kontainer.

Pelacakan kapal MarineTraffic menunjukkan armada kapal pendukung kecil mengelilingi kapal kontainer berlabuh yang disebut Ocean Trader mengibarkan bendera Komoro. Cuplikan adegan, disiarkan ulang oleh Kantor Berita resmi Emirates (WAM), menunjukkan petugas pemadam kebakaran mencuci dengan selang di kapal yang bertuliskan cat dan logo yang sesuai dengan Ocean Trader, yang dioperasikan oleh Inzu Ship Charter yang berbasis di Dubai.

Kapal Ocean Trader merapat di Pelabuhan Jebel Ali pada Rabu sore. Data pelacakan kapal menunjukkan kapal telah berlayar naik turun di pantai UEA sejak April. Database Kapal Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mengidentifikasi pemilik kapal sebagai Perusahaan Pengiriman Sash. Piagam Kapal Sash dan Inzu tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pelabuhan Jebel Ali dioperasikan oleh DP World yang berbasis di Dubai dan memiliki empat terminal peti kemas yang dapat menampung beberapa kapal terbesar di dunia. Pejabat pelabuhan mengatakan mereka “mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk memastikan pergerakan normal kapal tanpa gangguan apapun.”

DP World menggambarkan Pelabuhan Jebel Ali sebagai “pusat gerbang” dan “penghubung penting dalam jaringan perdagangan global” yang menghubungkan pasar timur dan barat. Perusahaan tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang ledakan itu.

——

Penulis Associated Press John Gambrill di Hamilton, Ohio berkontribusi pada laporan ini.