Inggris telah mengambil apa yang ditakuti banyak ilmuwan sebagai lompatan besar ke tempat yang tidak diketahui setelah pemerintah mencabut semua pembatasan pandemi di sebagian besar negara – meskipun ada lonjakan infeksi yang dikhawatirkan beberapa ahli bisa mencapai 200.000 sehari musim panas ini.

Tidak ada negara lain yang sejauh ini menghapus COVID-19 Langkah-langkah dalam menghadapi peningkatan infeksi yang begitu cepat. Variabel delta telah mendorong jumlah kasus harian baru di Inggris di atas 50.000 dalam beberapa hari terakhir, mencapai tingkat yang tidak terlihat sejak puncak krisis kesehatan pada Januari.

Namun, pada hari Senin pemerintah mencabut langkah-langkah yang tersisa di Inggris, termasuk undang-undang masker wajib dan pembatasan jumlah orang yang diizinkan masuk ke bioskop, teater, dan lapangan olahraga. Aturan yang membatasi pub untuk layanan meja juga telah dihapus, dan klub malam telah dibuka kembali untuk pertama kalinya sejak Maret 2020. Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara, yang menjalankan sistem perawatan kesehatan mereka sendiri, juga melonggarkan pembatasan tetapi dengan kecepatan yang lebih lambat.

Beberapa pakar kesehatan khawatir bahwa mengakhiri pembatasan akan menyebabkan gelombang infeksi dan rawat inap yang lebih besar. Menteri Kesehatan Sajid Javid mengatakan kasus harian baru bisa meningkat menjadi 100.000 musim panas ini, sementara Neil Ferguson, seorang ahli epidemiologi di Imperial College, mengatakan itu bisa lebih buruk. “Pertanyaan sebenarnya adalah apakah kita akan menggandakannya – atau bahkan lebih tinggi lagi,” kata Dr Ferguson kepada BBC, Minggu.

“Kita sedang menuju ke gelombang infeksi COVID terbesar yang pernah kita lihat, dan meskipun vaksin akan secara dramatis mengurangi jumlah kematian dan rawat inap, masih ada kemungkinan bahwa kita akan melihat penurunan puluhan ribu kematian bahkan jika jumlahnya menurun. kematian dan rawat inap akan berkurang secara signifikan bahkan jika jumlah kematian dan rawat inap berkurang.” Epidemiologi di University College London.

Perdana Menteri Boris Johnson mengakui selama konferensi pers pada hari Senin bahwa pelonggaran pembatasan akan meningkatkan tingkat infeksi dan menyebabkan lebih banyak rawat inap dan kematian. Tetapi dia berpendapat bahwa tingkat vaksinasi yang tinggi di Inggris – lebih dari dua pertiga orang dewasa telah menerima dua dosis – harus memastikan bahwa NHS dapat mengatasinya.

“Kami ingin orang-orang bisa mendapatkan kembali kebebasan mereka,” kata Johnson. “Kami ingin negara ini dapat menikmati buah dari upaya luar biasa kami dan kampanye imunisasi besar-besaran kami.”

Tetapi sebagai tanda sejauh mana lonjakan kasus telah terjadi, Johnson terpaksa diisolasi karena dia telah melakukan kontak dengan Javid, yang dites positif terkena virus akhir pekan lalu.

Patrick Vallance, kepala penasihat ilmiah pemerintah, mengatakan penerimaan rumah sakit dapat meningkat dari kurang dari 800 per hari menjadi 1.000 atau lebih. Namun, katanya, itu masih jauh di bawah angka pada Januari, yang mencapai 4.000 pada beberapa hari. Demikian juga, jumlah kematian bisa meningkat, dari sekitar 50 menjadi 100 per hari, yang juga akan kurang dari 1.400 kematian harian yang dilaporkan pada Januari. “keterbukaan [of the economy] Pada hari Senin, Sir Patrick mengatakan: Gelombang yang naik membawa risiko spesifik peningkatan infeksi, yang kemudian dikurangi dengan adanya vaksin.

Johnson juga berpendapat bahwa menunda pencabutan terakhir pembatasan hanya akan mendorong gelombang saat ini ke musim gugur, ketika NHS menangani flu musiman. “Jika kita tidak membuka diri sekarang, kita berisiko mengalami kondisi yang lebih parah di bulan-bulan yang lebih dingin,” katanya. “Ada saatnya setelah begitu banyak yang divaksinasi ketika lebih banyak pembatasan tidak mencegah rawat inap dan kematian tetapi hanya menunda hal yang tak terhindarkan.”

Sebelum varian Delta menguasai Inggris pada bulan April, Perdana Menteri menggambarkan 19 Juli sebagai “Hari Kebebasan” dan mengindikasikan bahwa rencana pemerintah untuk melonggarkan pembatasan tidak dapat diubah.

Pada hari Senin, dia mengambil nada yang lebih hati-hati dan mengatakan dia tidak dapat menjamin peta jalan untuk keluar dari pandemi tidak akan dibalik. Dia juga mengatakan bahwa mulai September, sertifikat vaksinasi akan diwajibkan untuk tempat-tempat ramai seperti klub malam. “Kita harus rendah hati menghadapi alam,” katanya.

Negara-negara lain kurang bersedia untuk pergi sejauh Inggris. Kanselir Jerman Angela Merkel mengatakan selama akhir pekan bahwa pembatasan akan tetap berlaku sampai lebih banyak orang divaksinasi. Perdana Menteri Belanda Mark Rutte mengatakan pekan lalu bahwa pemerintahnya telah mencabut pembatasan terlalu cepat dan bahwa ia telah menerapkan kembali beberapa tindakan karena peningkatan infeksi. Dan pada hari Senin, sebagai pukulan ke Inggris, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS memperingatkan orang Amerika agar tidak bepergian ke Inggris karena lonjakan kasus COVID-19 di sana.

Inggris juga mengambil pendekatan berbeda untuk memvaksinasi anak-anak. Sementara Kanada dan banyak negara lain telah membuka jalan bagi semua orang antara usia 12 dan 18 untuk divaksinasi, Menteri Penyebaran Vaksin Inggris, Nadim Zahawi, mengatakan pada hari Senin bahwa hanya beberapa anak yang akan divaksinasi. Vaksinasi akan ditawarkan kepada remaja dengan gangguan neurologis, seperti sindrom Down, serta mereka yang tinggal dengan seseorang yang kekebalannya terganggu.

Jeremy Brown, seorang penasihat pemerintah dan profesor infeksi pernapasan di University College London, mengatakan keputusan itu sebagian besar didasarkan pada fakta bahwa sebagian besar anak-anak tidak mengembangkan penyakit parah akibat COVID-19. Dia juga merujuk pada tingkat penyerapan vaksin yang tinggi di Inggris.

Buletin Morning Updates dan Evening Updates kami telah ditulis oleh editor Globe, memberi Anda ringkasan singkat tentang berita utama hari ini. Daftar hari ini.