Embrio langka dari zaman dinosaurus ditanamkan oleh kura-kura seukuran manusia
Sekitar 90 juta tahun yang lalu, raksasa penyu Di tempat yang sekarang menjadi Cina tengah, dia meletakkan sekelompok telur seukuran bola tenis dengan kulit telur yang sangat tebal. Tidak pernah satu telur pun menetas, dan tetap tidak terganggu selama puluhan juta tahun, melestarikan tulang-tulang halus kura-kura embrio di dalamnya.
Pada tahun 2018, ia menemukan peternakan telur dan menyumbangkannya ke universitas. Sekarang, analisis baru dari telur ini dan embrio langkanya menandai pertama kalinya para ilmuwan dapat mengidentifikasi spesies dinosaurus– Usia embrio penyu.
Spesimen ini juga menjelaskan alasan keberadaan spesiesnya sendiri, kura-kura darat Yuchelys nanyangensisPunah 66 juta tahun yang lalu pada akhir periode kapurKetika sebuah asteroid menabrak, itu membunuh dinosaurus sebuah daratan. Cangkang telur yang lebih tebal memungkinkan air meresap, kata para peneliti, sehingga cengkeraman telur kemungkinan terkubur di sarang bawah tanah yang dalam di tanah lembab untuk mencegahnya mengering di lingkungan gersang di China tengah selama periode Kapur akhir.
Sementara gaya hidup satwa liar yang unik dari penyu ini, telur tebal, dan strategi bersarang di bawah tanah mungkin bermanfaat bagi mereka selama Kapur, ada kemungkinan penyu khusus ini tidak dapat beradaptasi dengan “perubahan iklim dan ekologi yang lebih dingin setelah kepunahan massal pada akhir zaman. yang Kapur.” Rekan penulis studi Darla Zelenitsky, profesor paleobiologi di University of Calgary di Kanada, mengatakan kepada Live Science.
Terkait: Gambar: Hewan-hewan ini adalah raksasa
Penemuan sel telur
Zelenitsky mengatakan, petani itu menemukan telur itu di Provinsi Henan, daerah yang terkenal dengan ribuan telur dinosaurus yang ditemukan orang di sana selama 30 tahun terakhir. Tetapi dibandingkan dengan telur dinosaurus, telur penyu – terutama yang memiliki embrio yang diawetkan – jarang terdegradasi karena sangat kecil dan rapuh, katanya.
NS Y. Nanyangensis Namun, telur telah bertahan karena merupakan tangki telur.
Dengan ukuran 2,1 x 2,3 inci (5,4 x 5,9 cm), telur yang kira-kira bulat sedikit lebih kecil dari bola tenis. Ini lebih besar dari telur kebanyakan penyu hidup, dan sedikit lebih kecil dari telur penyu Galapagos Zelenitsky berkata:
Ketebalan kulit telur 0,07 inci (1,8 mm) juga penting. Sebagai perbandingan, ini empat kali lebih tebal dari kulit kura-kura Galapagos, dan enam kali lebih tebal dari kulit telur ayam, yang rata-rata tebalnya. 0,01 inci (0,3mm). Telur yang lebih besar cenderung lebih tebal, seperti cangkang telur burung unta yang tebalnya 0,08 inci (2 mm), tetapi “telur ini jauh lebih kecil daripada telur burung unta,” yang rata-ratanya sekitar 6 inci, inci Tingginya 15 cm, kata Zelenitsky.
Para peneliti menemukan bahwa persamaan yang menggunakan ukuran telur untuk memprediksi panjang karapas kura-kura, atau bagian atas cangkang kura-kura, mengungkapkan bahwa telur tebal ini diletakkan oleh karapas kura-kura sepanjang 5,3 kaki (1,6 m). . Pengukuran ini tidak termasuk panjang leher atau kepala, sehingga induk kura-kura mudah selama beberapa manusia panjang.
telur yang ditinggalkan
Para peneliti menggunakan mikro-CT scan Untuk membuat gambar 3D virtual telur dan embrionya. Dengan membandingkan gambar-gambar ini dengan spesies kura-kura yang hidup dan berkerabat jauh, para peneliti menemukan bahwa janin sekitar 85% lebih berkembang.
Zelenitsky mencatat bahwa bagian kulit telurnya pecah, jadi dia “mungkin telah mencoba menetas”, tetapi gagal. Rupanya, itu bukan satu-satunya embrio kura-kura yang tidak berhasil; Dua dari cengkeraman telur bercangkang tebal yang sebelumnya digali dari Provinsi Henan yang berasal dari periode Kapur – satu berisi 30 telur dan yang lainnya berisi 15 – juga kemungkinan milik keluarga kura-kura yang sekarang sudah punah ini, yang dikenal sebagai Nanhsiungchelyid, kata para peneliti. .
Kura-kura dalam keluarga ini – kerabat kura-kura sungai hari ini – sangat datar dan berevolusi untuk hidup sepenuhnya di darat, yang unik selama periode itu, kata Zelenitsky.
Walter Joyce, seorang profesor paleontologi di Universitas Fribourg di Swiss, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan penelitian telur yang baru ditemukan ini terutama untuk analisis 3D virtual embrio, yang membantu mengarah pada diagnosis spesies. Selain itu, penelitian ini memberikan bukti bahwa kura-kura Nanhsiungchelyid “beradaptasi untuk hidup di lingkungan terestrial yang keras, tetapi meletakkan telur mereka yang besar dan bercangkang tebal di sarang tertutup di tanah yang lembab,” kata Joyce kepada Live Science melalui email.
Studi ini akan dipublikasikan secara online Rabu (18 Agustus) di jurnal Prosiding Royal Society B: Ilmu Biologi.
Awalnya diterbitkan di Live Science.
