Selama hampir sebulan, Sean Miriam telah berjalan keliling kota dengan hidung tersumbat dan batuk misterius yang masih menggetarkan paru-parunya. Dia tahu itu bukan Covid, karena dia melakukan tes secara teratur, dan bukan flu yang dia sembuhkan beberapa minggu lalu.

Pelakunya bisa jadi virus pernapasan syncytial, yang dikenal sebagai RSV, yang melonjak musim ini, tapi dia tidak yakin. Itu bisa apa saja.

“Saya melewati masa-masa di mana saya pikir itu hilang, dan kemudian saya batuk, dan saya berkata, ya, itu masih ada,” kata Mr. Miriam, 55, seorang editor video yang bernapas melalui McCarren Park di Brooklyn pada hari Kamis. . “Itu tidak akan hilang.”

Virus misteriusnya ada di antara pusaran penyakit yang menyerang warga New York musim dingin ini dengan gejala yang membingungkan dan menyedihkan — campuran beracun yang diperburuk oleh apartemen sempit, gerbong kereta bawah tanah, dan ruang kelas, di mana masker sekarang menjadi pilihan.

Dalam menghadapi serangan gencar yang tiada henti, warga New York tampaknya memiliki perasaan campur aduk, merasa gelisah, lelah, dan pasrah pada “normal baru” yang baru. Mereka hidup tidak hanya di antara virus corona dan variannya yang tampaknya tak ada habisnya, tetapi juga di antara banyak virus lainnya. Pakar penyakit menular mencatat bahwa penyakit pernapasan lainnya, seperti rhinovirus dan adenovirus, juga menyebar.

“Selalu ada penyakit yang terjadi,” kata Lester Sykes, 35, yang tinggal di lingkungan Bedford-Stuyvesant di Brooklyn dan telah berjalan-jalan dengan Raga, anjingnya Firaun. “Semua orang sadar akan kesehatan mereka sekarang,” katanya.

“Ini semua tentang perasaan sampai kamu sakit,” katanya. “Lalu ketika kamu sakit, kamu harus menghadapinya.”

Menurut data kota, jumlah kasus Covid melonjak sekitar 31 persen sejak Thanksgiving dan sekarang sekitar 3600 per hari. Namun, jumlah kasus sebenarnya jauh lebih tinggi, karena angka itu belum termasuk tes di rumah yang kini merajalela. ketika, kasus influenza telah meningkat selama dua minggu terakhir dan berada pada level yang lebih tinggi daripada kapan pun sejak 2018. Kabar baik: RSV tampaknya memiliki Puncaknya pada pertengahan November Dan itu menurun, meski levelnya juga tetap tinggi.

Meskipun pejabat kota telah merekomendasikan agar warga New York memakai masker di ruang publik dalam ruangan, hanya sedikit yang mengindahkan seruan tersebut. Pendaftaran sekolah juga tetap relatif tinggi, meskipun baru-baru ini turun sedikit. Restoran dan kafe penuh sesak dan kantor tidak menunjukkan tanda-tanda tutup. Orang-orang masih pergi ke bioskop, tempat musik, dan bar koktail.

Namun, orang tua tetap khawatir, terutama anak kecil yang lahir di awal atau selama pandemi, ketika lockdown melindungi mereka dari kuman dan mungkin membuat mereka lebih rentan terhadap virus yang ada.

Kedua putri Pak Maryam, 10 dan 13 tahun, terjangkit virus corona dan influenza. Dia tidak pernah khawatir tentang sakit tenggorokan, tetapi sekarang menjadi berita – setelah kasus fatal di Inggris di mana hampir 20 bayi meninggal karena Strep A, infeksi radang yang menyebabkan sakit tenggorokan – dia lebih perhatian.

Matthew Harris, MD, seorang dokter Northwell Health yang berspesialisasi dalam pengobatan darurat anak di Cohen Children’s Medical Center di Queens, mengatakan influenza dan RSV muncul lebih awal dari yang diperkirakan pada musim gugur, dan dengan intensitas dan intensitas yang lebih tinggi. Secara historis, katanya, respiratory syncytial virus (RSV) mulai memuncak pada pertengahan hingga akhir November dan bertahan hingga musim semi, tetapi tahun ini virus tersebut datang sebulan lebih awal.

Respiratory syncytial virus menjadi virus penyebab masuk yang dominan di Cohen diikuti influenza, katanya, sedangkan Covid bukan penyumbang yang signifikan. Dalam tujuh hari terakhir, katanya, rumah sakit tersebut memiliki sekitar 260 anak di unit gawat darurat setiap hari dan beroperasi dengan kapasitas 105 hingga 120 persen.

Dia menambahkan, banyak anak yang terinfeksi beberapa virus sekaligus, misalnya campuran influenza dan virus corona.

“Mungkin sebagian dari ini ada hubungannya dengan fakta bahwa anak-anak sekarang terpapar virus yang belum pernah mereka terpapar secara imunologis selama beberapa tahun terakhir karena masker dan jarak sosial dan sebagainya,” kata Dr. Harris. “Sifat penyakit virus ini telah berubah karena jenis strategi mitigasi yang telah diambil.”

Dia mengatakan staf di Cohen’s “kewalahan” dengan kunjungan ruang gawat darurat dan penerimaan dan harus berurusan dengan kekurangan dokter anak, tren nasional.

“Persentase anak-anak yang perlu masuk ke unit perawatan intensif tidak jauh lebih tinggi daripada di masa lalu,” tambahnya, “tetapi jumlah total anak yang datang ke perawatan intensif jauh melebihi apa pun yang pernah saya lihat. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa jika saya melihat ke belakang Dalam 10 tahun terakhir untuk rumah sakit anak-anak kita, tujuh hari tersibuk terjadi pada bulan lalu.”

Judith Cabanas, 28, ibu dua anak yang tinggal di Astoria, Queens, mengatakan dia khawatir karena putranya yang berusia 5 tahun, Benjamin, sering sakit selama beberapa bulan.

“Setiap satu atau dua minggu dia sakit, demam, batuk, pilek,” katanya. “Aku takut.”

Nona Cabanas harus menjaga Benjamin pulang dari sekolah dan berkata dia harus mencari Kids Tylenol di Facebook, karena toko-toko kehabisan stok. Meskipun dia lega putrinya yang berusia 2 tahun, Lily, sejauh ini tampak sehat, dia memperkirakan musim akan semakin buruk.

“Aku hanya ingin musim dingin berakhir,” katanya.

Sharon Otterman Dan Troy Clawson Berkontribusi dalam penyusunan laporan.