TOMOHON, Indonesia (AP) – Pihak berwenang pada Jumat mengumumkan penghentian pembantaian daging anjing dan kucing yang “brutal dan brutal” di pasar hewan terkenal di pulau Sulawesi, Indonesia, setelah kampanye selama bertahun-tahun oleh aktivis lokal dan selebritas internasional.

Pasar Ekstrim Tomohon akan menjadi pasar pertama di Indonesia yang bebas dari daging anjing dan kucing, menurut kelompok pengendali hewan kejam Humane Society International, atau HSI. Gambar anjing dan kucing yang dipukuli dan ditiup api saat mereka masih hidup memicu kemarahan.

Walikota Tomohon, Carol Sanduk, mengumumkan penghentian permanen pembantaian dan perdagangan, pada hari Jumat. HSI mengatakan akan menyelamatkan semua anjing dan kucing hidup yang tersisa dari pemasok rumah jagal dan memindahkannya ke tempat perlindungan.

Pasar Ekstrim Tomohon pernah dideskripsikan sebagai objek wisata dan terdaftar di TripAdvisor sebagai destinasi yang juga menjual daging kucing dan bangkai satwa liar dan dilindungi seperti kelelawar, ular, dan reptil lainnya.

HSI dan kelompok Indonesia yang beroperasi di bawah bendera Dog Meat Free Indonesia mengkampanyekan untuk mengakhiri perdagangan anjing hidup untuk konsumsi manusia karena rabies dapat menyebar ke manusia selama penyembelihan atau kontak dengan daging yang terinfeksi.

Video yang direkam oleh para aktivis di dua pasar di provinsi Sulawesi Utara pada tahun 2018 menunjukkan anjing-anjing meringkuk di dalam kandang ketika para pekerja mengeluarkan hewan-hewan yang melolong dan membenturkan kepala mereka dengan pentungan kayu. Seringkali masih bergerak, mereka kemudian diledakkan dengan obor untuk menghilangkan bulu mereka sebagai persiapan untuk disembelih dan dijual.

Kelompok kesejahteraan menggambarkan perlakuan terhadap hewan di pasar sebagai “sangat kejam” dan seperti “berjalan melalui neraka”, membangkitkan simpati di antara orang Indonesia dan di seluruh dunia.

Aktor dan selebritas internasional pada tahun 2018 memohon kepada Presiden Joko Widodo untuk menutup pasar, mengatakan bahwa jika Indonesia bergabung dengan negara-negara Asia lainnya yang telah melarang perdagangan, itu akan “dirayakan secara universal” dan mengakhiri noda reputasi negara.

Cerita berlanjut

Aktris Cameron Diaz, pembawa acara bincang-bincang Ellen DeGeneres, pencari bakat Simon Cowell, komedian Ricky Gervais, penyanyi pop Indonesia Angun dan musisi Mobi termasuk di antara lebih dari 90 selebritas yang disebutkan dalam surat itu.

“Hewan-hewan ini, banyak dari mereka adalah hewan peliharaan yang dicuri, menjadi sasaran metode penangkapan, transportasi dan pembantaian yang kasar dan brutal, dan penderitaan serta ketakutan yang harus mereka tanggung sangat memilukan dan benar-benar mengerikan,” kata surat itu, mendorong pemerintah pusat Indonesia untuk mengeluarkan peraturan yang menyatakan bahwa daging anjing bukan makanan dan oleh karena itu pemerintah daerah harus bertindak untuk melarang perdagangan.

Provinsi Sulawesi Utara adalah rumah bagi lebih dari 2,6 juta orang, yang sebagian besar beragama Kristen di negara kepulauan yang mayoritas penduduknya Muslim.

Ribuan anjing dan kucing disembelih setiap minggu di Sulawesi Utara, menurut kelompok anti-hewan.

Kabupaten Karanganyar di Jawa Tengah menjadi yang pertama mengeluarkan larangan resmi pada tahun 2019, diikuti oleh daerah lain pada tahun 2020 dan 2021. Baru-baru ini, pihak berwenang di ibu kota Indonesia, Jakarta, mengumumkan pada bulan Maret bahwa mereka telah melarang perdagangan daging anjing dan kucing. Tapi pasar anjing dan kucing ada di Sulawesi.

Indonesia, negara berpenduduk Muslim terbesar di dunia, mungkin tidak terlihat sebagai pusat masakan daging anjing yang potensial, karena hampir 90% dari 270 juta penduduknya adalah penganut Islam, yang menganggap produk anjing sebagai haram atau tabu, seperti halnya daging babi. Kebanyakan Muslim tidak akan pernah menyentuh anjing, apalagi memakannya.

Tetapi negara kepulauan ini juga merupakan rumah bagi banyak agama lain, beberapa di antaranya menganggap daging anjing sebagai makanan tradisional atau percaya bahwa daging ini memiliki khasiat yang menyehatkan. Hingga 7% orang Indonesia makan anjing, menurut Dog Meat Free Indonesia, sebagian besar di provinsi Sulawesi Utara, Sumatera Utara, dan Nusa Tenggara Timur yang memiliki populasi mayoritas beragama Kristen.

Beberapa negara dan wilayah di Asia — seperti Filipina, Taiwan, Singapura, Hong Kong, Thailand, dan Malaysia — telah melarang perdagangan daging anjing dan konsumsi anjing, menurut HSI.