• Sebuah studi baru menemukan bahwa anjing laut gajah hanyut ke dalam “pusaran tidur” saat menyelam ke kedalaman laut.
• Para ilmuwan percaya bahwa tidur selama penyelaman yang dalam memungkinkan anjing laut menghindari predator.
• Para ilmuwan mencatat gelombang otak dari 13 anjing laut betina muda di California sebagai bagian dari penelitian.

Anjing laut gajah hanyut ke laut dalam “pusaran tidur” untuk mengejar perjalanan mencari makan selama berbulan-bulan, tetapi mereka diprogram untuk tidak tenggelam, menurut sebuah studi baru.

Anjing laut tidur sambil menyelam sedalam 377 meter, sekitar 1.235 kaki, untuk menghindari pemangsa. Mereka berguling ke bawah sekitar 10 menit setiap kali selama setengah jam menyelam, dan kadang-kadang bahkan tidur di dasar laut, menurut untuk hasil baru yang diterbitkan dalam sains.

Studi ini menandai pertama kalinya para ilmuwan mempelajari gelombang otak dan kebiasaan tidur mamalia laut darat bebas, menurut penelitian tersebut. Universitas California, Santa Cruz.

Studi tersebut meneliti sifat penting dari tidur mamalia, dan mencatat bahwa mamalia laut “menghadapi kondisi yang sangat sulit untuk tidur ketika mereka berada di laut.”

“Selama bertahun-tahun, salah satu pertanyaan sentral tentang gajah laut adalah kapan mereka tidur,” kata Daniel Costa, direktur Institute of Marine Sciences di UCLA.

Laboratorium menggunakan penanda untuk melacak pergerakan anjing laut gajah di Cagar Alam Año Nuevo saat hewan tersebut menuju ke Samudra Pasifik selama berbulan-bulan.

Costa melanjutkan, “Catatan penyelaman menunjukkan bahwa mereka menyelam terus-menerus, jadi kami pikir mereka pasti tertidur selama apa yang kami sebut penyelaman melayang, saat mereka berhenti berenang dan perlahan tenggelam, tapi kami benar-benar tidak tahu.”

Profesor Terry Williams, Universitas California, Santa Cruz, untuk Berita BBC “Luar biasa” bagi mamalia mana pun untuk tertidur saat hanyut ratusan kaki di bawah permukaan air.

“Ini bukan tidur ringan tapi tidur lumpuh yang sebenarnya, tidur nyenyak yang akan membuat manusia mendengkur. Hebatnya, otak anjing laut dengan andal membangunkan mereka sebelum kehabisan oksigen.”

“Bayangkan terbangun di dasar kolam—itu membuat saya merinding,” kata Williams.

Gajah Afrika saat ini menyandang gelar mamalia yang hanya tidur setidaknya dua jam sehari, tetapi penemuan baru ini menunjukkan bahwa anjing laut gajah “menyaingi rekor”, menurut UCSC.

Paus dan hiu pembunuh menyerang anjing laut gajah saat mereka berada di permukaan laut, itulah sebabnya mereka menghabiskan sangat sedikit waktu di dekat puncak dan memiliki sedikit waktu bernapas di permukaan di antara penyelaman, menurut UCSC.

“Mereka dapat menahan napas untuk waktu yang lama, sehingga mereka dapat tidur nyenyak di penyelaman yang dalam di bawah permukaan yang aman,” kata Jessica Kendall Barr, yang memimpin penelitian tersebut.

Para ilmuwan memasang tutup kepala neoprene dengan sensor electroencephalography (EEG) untuk merekam aktivitas otak dari 13 anjing laut betina.

“Kami menggunakan sensor yang sama dengan yang Anda gunakan untuk mempelajari tidur manusia di klinik tidur, dan kami menggunakan perekat yang fleksibel dan dapat dilepas untuk memasang penutup kepala sehingga air tidak dapat masuk dan mengganggu sinyalnya,” kata Kendall Parr, seorang postdoctoral fellow. di Scripps Institution of Oceanography di University of California, San Francisco. California di San Diego.

Para ahli menemukan bahwa rekaman tersebut menunjukkan anjing laut selam memasuki tahap tidur yang dikenal sebagai “tidur gelombang lambat” sebelum beralih ke tidur REM, menghasilkan jenis “spiral tidur”, atau kelumpuhan tidur.

Para ilmuwan mengatakan bahwa anjing laut gajah banyak tidur saat berada di tanah – sekitar 10 jam – yang membuat pola tidur mereka “tidak biasa”.