Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) dapat segera memutuskan dua kasus yang diajukan terhadap UE untuk mengakhiri impor minyak sawit yang tidak berkelanjutan pada tahun 2030.

Keluhan tersebut diajukan oleh dua produsen minyak sawit terbesar dunia, Indonesia dan Malaysia, yang mengecam Renewable Energy Directive II Brussel sebagai tidak adil dan “diskriminatif”.

Uni Eropa mengirimkan sinyal yang beragam tentang masalah kontroversial tersebut. Di satu sisi, pejabatnya telah menjelaskan bahwa produksi minyak adalah penyebab utama deforestasi dan bahwa target energi terbarukan tidak dapat dipenuhi. Ada juga masalah polusi – minyak sawit diesel mengeluarkan emisi tiga kali lebih banyak dibandingkan dengan bahan bakar berbasis minyak bumi tradisional.

Pada awal Juli, anggota parlemen Uni Eropa mengadopsi rancangan aturan untuk inisiatif ReFuelEU, yang akan membutuhkan 85% dari semua bahan bakar penerbangan yang digunakan untuk “berkelanjutan” pada tahun 2050. Produk sampingan minyak sawit tidak diterima. Sekarang ada pembicaraan di Parlemen Eropa untuk menetapkan batas waktu impor minyak sawit pada tahun 2030.

Pada saat yang sama, Brussel telah mencoba bernegosiasi dengan eksportir minyak sawit dalam beberapa bulan terakhir, termasuk pada pertemuan ASEAN-EU Joint Cooperation Group di Jakarta pada akhir Juni.

Sejak diperkenalkannya Renewable Energy Directive II pada 2018, impor minyak sawit UE justru meningkat. Pada tahun 2021, UE mengimpor minyak sawit dan produk minyak sawit senilai €6,3 miliar ($6,4 miliar).

Indonesia dan Malaysia masing-masing mengimpor 44,6% dan 25,2%. Menurut data pemerintah Indonesia, impor UE dari Indonesia meningkat 9% tahun lalu dibandingkan tahun 2020. Perang di Ukraina, yang dimulai pada Februari tahun ini, telah memberikan tekanan tambahan pada Brussel untuk mengamankan pasokan bahan bakar.

Malaysia mengutuk ‘apartheid tanaman’

Pemerintah Malaysia dan Indonesia juga telah mencoba untuk tetap membuka opsi mereka untuk perselisihan UE.

“Malaysia sering mengadopsi pendekatan yang ramah dan konfrontatif terhadap minyak sawit dengan UE, tidak secara eksklusif satu atau yang lain,” jelas Helena Varki, profesor di Departemen Studi Internasional dan Strategis, Universitas Malaya.

Awal tahun ini, Menteri Industri dan Komoditas Hortikultura Malaysia Suraidah Kamaruddin mengecam apa yang disebutnya “apartheid tanaman”.

“Kami akan menunjukkan kepada mereka bahwa Malaysia bukan negara penipu,” katanya.

Namun, bulan lalu, Kuala Lumpur mengatakan menginginkan solusi yang mulus dan “menang-menang” untuk masalah tersebut.

“Kasus WTO membutuhkan waktu lama untuk diselesaikan, sehingga masih perlu bagi negara-negara di luar WTO untuk terlibat dalam proses ini, dan Malaysia dapat melihat manfaatnya,” kata Varki.

Dan sementara kontroversi sedang berlangsung, pemerintah Malaysia sibuk mencari pasar baru. Menteri Luar Negeri China Wang Yi, yang mengunjungi Kuala Lumpur bulan ini, berjanji untuk meningkatkan impor minyak sawit dari Beijing. China saat ini merupakan importir produk terbesar kedua di dunia setelah India.

Bagaimana jika aturan WTO melawan UE?

Keputusan WTO tampaknya sudah dekat. Panel untuk menyelesaikan kasus Indonesia dibentuk pada November 2020. Sebuah panel dengan anggota yang sama dibentuk untuk kasus Malaysia pada Juli 2021. Keduanya diketuai oleh Mansoor Ahmed, mantan Wakil Tetap Pakistan untuk WTO. Sarah Patterson dari Selandia Baru dan Ari Reich dari Israel adalah anggotanya.

Seorang pejabat senior Uni Eropa, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan keputusan diharapkan pada akhir tahun.

Jika panel WTO berpihak pada Indonesia dan Malaysia, Brussel memiliki tiga opsi, jelas Stephen Mayer, ilmuwan senior di Institut Hukum dan Tata Kelola di Universitas Ekonomi dan Bisnis Wina.

Pertama, UE dapat mengajukan banding terhadap laporan panel. Karena keputusan apa pun harus diambil setelah anggota baru diangkat ke Badan Banding WTO, itu bisa mendorong kembali keputusan akhir selama bertahun-tahun. Organisasi tersebut saat ini mati karena Amerika Serikat memblokir orang-orang yang ditunjuk baru.

Opsi kedua, kata Meir, adalah agar UE mematuhi keputusan WTO dan menyesuaikan kebijakan lingkungan yang ditetapkan oleh Arahan Energi Terbarukan II. Tidak jelas apakah UE akan dapat membuat perubahan kosmetik pada penghentian minyak sawitnya, dengan tetap menjaga substansi kebijakan.

Akhirnya, UE dapat dengan mudah melanjutkan terlepas dari tindakan pembalasan apa pun yang dilakukan oleh Indonesia dan Malaysia.

Namun, opsi terakhir ini sangat tidak mungkin. Seorang sumber senior Uni Eropa yang mengetahui masalah ini, berbicara dengan syarat anonim, mengatakan: “Tentu saja, kami akan mematuhi apa pun yang diputuskan WTO.”

Geopolitik dan minyak sawit

Analis percaya bahwa jika UE mengabaikan keputusan itu, Indonesia dan Malaysia akan berjuang untuk membalas secara ekonomi. Menurut data Komisi Eropa, Malaysia hanyalah mitra dagang terbesar ke-20 Uni Eropa; Indonesia menempati urutan ke-31.

Tetapi pejabat UE lainnya, yang tidak berwenang untuk berbicara, berspekulasi bahwa Brussels tidak ingin mengecewakan dua aktor utama di Asia Tenggara, di mana UE ingin meningkatkan reputasinya dan menandatangani kesepakatan perdagangan bebas baru. Pejabat itu juga mengharapkan impor minyak sawit Uni Eropa untuk terus tumbuh di tahun-tahun mendatang karena krisis energi yang disebabkan oleh perang di Ukraina.

Selain itu, Jakarta memiliki satu kartu lagi untuk dimainkan – hal ini dapat membatasi ekspor bahan mentah yang dibutuhkan untuk memproduksi baja tahan karat. (Uni Eropa membawa kasus melawan Indonesia ke WTO pada November 2019.)

“Opsi mana yang akan dipilih UE bukanlah pertanyaan hukum murni,” kata Stefan Mayer dari Universitas Wina.

“Kepentingan yang bertentangan sedang bermain dan mengingat situasi geopolitik saat ini, tampaknya lebih sulit untuk mengukur bagaimana UE akan bereaksi terhadap hasil yang tidak menguntungkan dalam perselisihan WTO.”

Diedit oleh: Darko Janjevic