Taipei – Apple dan Intel muncul sebagai yang pertama mengadopsi teknologi produksi chip generasi berikutnya dari Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Sebelum menerbitkannya awal tahun depan, Nikkei Asia mempelajarinya.

Perkembangan tersebut menunjukkan bagaimana TSMC terus menjadi penting bagi ambisi chip perusahaan AS, bahkan ketika Washington mencoba membawa lebih banyak produksi semikonduktor ke tanah AS.

Apple dan Intel sedang menguji desain chip mereka menggunakan teknologi 3-nanometer TSMC, menurut beberapa sumber yang mengetahui masalah tersebut, dan produksi komersial chip ini diharapkan akan dimulai pada paruh kedua tahun depan.

Nanometer menunjukkan lebar antara transistor pada chip. Semakin kecil angkanya, semakin canggih chipnya, tetapi juga semakin sulit dan mahal pembuatannya. Teknologi produksi chip tercanggih yang digunakan dalam produk konsumen saat ini adalah teknologi TSMC 5nm, yang digunakan untuk semua chip prosesor iPhone 12.

Menurut TSMC, teknologi 3nm dapat meningkatkan kinerja komputasi sebesar 10% hingga 15% dibandingkan dengan 5nm, sekaligus mengurangi konsumsi daya sebesar 25% hingga 30%.

Sumber mengatakan bahwa iPad Apple kemungkinan akan menjadi perangkat pertama yang ditenagai oleh prosesor yang dibuat menggunakan teknologi 3nm. Generasi iPhone berikutnya, yang akan diperkenalkan tahun depan, diharapkan menggunakan teknologi medium 4nm untuk alasan penjadwalan.

Intel, pembuat chip terbesar di Amerika, bekerja dengan TSMC pada setidaknya dua proyek 3-nanometer untuk merancang CPU untuk laptop dan server pusat data dalam upaya untuk mendapatkan kembali pangsa pasar yang hilang dari Advanced Micro Devices dan Nvidia selama beberapa tahun terakhir. Produksi massal chip ini diharapkan akan dimulai paling cepat pada akhir 2022.

Salah satu sumber mengatakan: “Ukuran chip yang direncanakan untuk Intel saat ini lebih besar dari ukuran chip yang direncanakan untuk iPad Apple menggunakan proses 3nm.

Bagi Intel yang mendesain dan memproduksi chip, kerjasama dengan TSMC bertujuan untuk membimbing perusahaan agar dapat menempatkan teknologi produksinya pada jalur yang benar. Perusahaan telah menunda pengenalan teknologi produksi 7nm menjadi sekitar tahun 2023, di belakang pesaing Asia TSMC dan Samsung Electronics. Perusahaan mengatakan minggu ini bahwa rilis prosesor Intel Xeon 10nm terbaru perusahaan juga telah diundur dari akhir tahun ini ke kuartal kedua tahun depan.

Pat Gelsinger, CEO Intel, menggambarkan hubungan perusahaan dengan TSMC sebagai hubungan “kolaboratif” – campuran kolaborasi dan kompetisi. Perusahaan AS mengkonfirmasi awal tahun ini bahwa mereka akan bekerja dengan TSMC Banyak proyek chipset prosesorIni adalah pertama kalinya dalam sejarahnya bahwa ia akan melakukan pembuatan produk intinya.

Beberapa orang mengatakan bahwa pesaing Intel yang lebih kecil, AMD, yang pangsa pasar prosesor notebooknya naik dari 11% pada 2019 menjadi lebih dari 20% tahun lalu, akan mengadopsi teknologi TSMC untuk memproduksi chip 5nm untuk prosesor notebook tahun depan. Nvidia, perusahaan chip paling berharga di Amerika, mengumumkan tahun ini bahwa mereka akan pindah ke pasar chip server untuk merebut pangsa pasar dari Intel. Chip CPU server pertama Nvidia akan menggunakan teknologi 5nm TSMC dan akan tersedia pada awal 2023, menurut Nvidia.

Perlombaan untuk mengadopsi nanoteknologi terbaru untuk produksi chip bukan hanya upaya komersial, tetapi geopolitik juga berperan. Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Jepang, dengan alasan risiko keamanan nasional, bergegas untuk membawa produksi chip penting ke pantai. Washington telah menyetujui paket $ 52 miliar untuk berinvestasi di industri semikonduktor untuk memulihkan kepemimpinan dalam pembuatan chip di negara itu.

Washington juga mengatakan bahwa keterlambatan Intel dalam memperkenalkan teknologi untuk memproduksi chip 7nm adalah signifikan risiko keamanan, dan Departemen Energi beralih dari chip yang dibuat oleh Intel ke chip yang diproduksi oleh TSMC untuk superkomputernya, meskipun yang terakhir tidak dibuat di AS.

Huawei dulu merupakan salah satu pelanggan utama yang paling agresif dalam hal merangkul teknologi pembuatan chip terbaru di industri, tetapi pemerintah AS telah memblokirnya dari melakukan bisnis dengan TSMC karena masalah keamanan nasional.

Menanggapi permintaan komentar Nikkei Asia, Intel mengkonfirmasi bahwa mereka bekerja dengan TSMC untuk rangkaian produk 2023 tetapi tidak mengatakan teknologi produksi mana yang digunakannya.

TSMC mengatakan tidak mengomentari rencana pelanggan individu, sementara Apple tidak menanggapi permintaan komentar Nikkei Asia.