Guapdad 4000 menemukan bahwa tahun 2020 telah berubah selama perjalanan panjang antara Colorado dan Chicago. Dia memulai tahun perjalanannya, dan dia memiliki jadwal tur selama berbulan-bulan.

“Saya pergi untuk (tahun) dengan mata berbintang,” kata MC kelahiran Oakland. “Tahun 2020 seharusnya menjadi salah satu tahun terbesar dalam hidup dan karier saya. … Saya telah merencanakan semua hal ini di Eropa, dan semuanya dibatalkan.”

Profesi pencipta musik membutuhkan momentum tertentu untuk bertahan; Jarang ada artis yang pergi selama setahun dan kemudian pindah ke tempat yang ditinggalkannya. Hal ini terutama berlaku bagi mereka yang berada di puncak ketenaran, yang mencari nafas terakhir untuk mengubahnya dari hal besar berikutnya menjadi hal besar.

Baik Guapdad 4000 (lahir Akeem Douglas Hayes) dan sesama penduduk asli Bay Area, Still Woozy (lahir Sven Gamsk), percaya bahwa tahun 2020 akan menjadi tahunnya. Yang pertama sedang melakukan tur itinerary, bersama dengan pembukaan spot untuk Thundercat favorit funk di turnya, sementara yang terakhir mengendarai gelombang EP yang ditinjau dengan baik dan menyelesaikan tur yang terjual habis.

Kemudian pembatalan acara dengan cepat menghapus kalender mereka, karena COVID-19 berubah dari masalah kecil menjadi pandemi massal.

Sekarang, dengan industri musik live yang goyah dan tempat-tempat mulai menjadwalkan ulang pertunjukan, setiap artis ingin mendapatkan kembali momentum karier itu. Dan berkat dunia musik streaming, keduanya berhasil tetap berada di benak penggemar – dan daftar putar mereka.

Untuk Still Woozy, genre santai yang berbasis di Portland, Oregon, harus tinggal di rumah membantunya fokus untuk menciptakan lebih banyak sentuhan psikedelik, jiwa, dan pop intimnya sendiri. Ini adalah proses yang menurutnya biasanya berjalan lambat, tetapi seorang kolaborator baru membantunya melepaskan kecenderungan untuk membuat sedikit penyesuaian pada lagu bahkan beberapa bulan kemudian.

“Saya mendapat masalah dengan seorang teman saya,” katanya, mengacu pada produser Los Angeles Lars Stalfors (The Children of the Cold War dan St. Vincent, antara lain). “Dan kami sudah selesai dengan albumnya sekarang. Saya merasa seperti saya bekerja lebih cepat dan lebih baik dari sebelumnya.”

Sendiri, Still Woozy berhasil merilis dua lagu baru pada tahun 2020, yang telah mengumpulkan lebih dari 60 juta streaming gabungan di Spotify. Pada tahun lalu, pengikut jasanya telah berlipat ganda menjadi hampir 600.000 – prestasi besar bagi seorang seniman yang lebih sedikit menggunakan media sosial sebagai alat promosi dan lebih banyak untuk ide dan gambar sehari-hari. (Jika dia mendapatkan ponselnya, katanya, dia mungkin bermain catur di sana, dan mengejar hobinya setelah menonton The Queen’s Gambit.)

Ini merilis dua lagu baru lagi pada tahun 2021 dan memesan tempat di dua festival besar terpisah musim gugur ini: Life Is Beautiful in Las Vegas, diproduksi oleh promotor Outside Lands Another Planet Entertainment dan Firefly Festival di Delaware.

Sementara itu, Guapdad yang penuh aksi, yang terlihat sama di rumah dengan hook bernyanyi dan perkusi pada ritme gaya trap, telah memukul penggemarnya dengan aliran lagu yang konsisten. Kolaborasinya dengan rapper Indonesia Rich Brian, “Bali”, sukses besar tahun lalu, dengan hampir 20 juta streaming, dan membantu Indonesia menjadi negara ketiga terbesar menurut pendengarnya. Rapper setengah Filipina ini juga muncul di remix “Dragonball Durag” milik Thundercat (cocok untuk pria yang pernah mengenakan durag setinggi 10 kaki di Grammy) juga, menambah katalog rilis tahun 2020 yang juga menyertakan dua EP. Itu terbayar sepanjang tahun, dengan pengikutnya hampir tiga kali lipat dan lagu-lagunya muncul di lebih dari 1,4 juta daftar putar yang dibuat pengguna.

Untuk memulai 2021, Guapdad merilis album lengkap lainnya, kali ini dengan sesama produser Filipina Amerika Illmind, yang telah bekerja dengan Kanye West, Drake, dan Dr. Dre, untuk menyebutkan beberapa raja hip hop. Album ini berjudul “1176” Ini adalah tinjauan introspektif kembali ke asal-usul di wilayah Teluk.

“Karantina memaksa semua orang untuk duduk sendiri,” kata Guapdad yang berbasis di Los Angeles. “Saya pribadi memiliki hal-hal tentang diri saya yang telah saya tinggalkan yang dapat saya serang dalam musik ini, dalam pemikiran tentang dari mana saya berasal. Karantina memaksa saya untuk menghadapinya.”

Ada lebih banyak kabar baik untuk Guapdad 4000, Still Woozy, dan karya lain yang ingin berhasil di tahun 2021: Industri musik tetap terbuka untuk artis baru di tengah – dan mungkin karena – pandemi. Artis di balik 10 lagu Top 30 Billboard Hot 100 untuk akhir tahun 2020 belum pernah muncul di daftar sebelumnya, dibandingkan dengan tujuh di tahun 2019.

Bruno Mars, HER, Saweetie, dan lainnya merupakan garis campuran dari APAHM 2021 The Chronicle

Namun, meski kedua artis telah menemukan cara untuk tetap aktif dan meningkatkan jangkauan mereka dari rumah, keduanya siap untuk melanjutkan perjalanan hidup mereka.

“Ya ampun, saat ini – buka, saya tidak pernah mau pulang,” kata Jawbadad sambil tertawa. “Aku mungkin keluar dari rumahku dan tinggal di jalan. Emma mendapat trailer dan tinggal di sana. Para kru akan mengira itu peralatan tambahan, tapi ini akan menjadi rumahku. Aliran udara krom kuning.”