Mengurangi kekhawatiran:
Singapura mengatakan memiliki tingkat kekebalan yang tinggi, Malaysia mengatakan tidak menginginkan diskriminasi, sementara Jepang menyambut baik dorongan dalam bisnis

Ekonomi pariwisata Asia Tenggara akan menjadi penerima manfaat utama dari pencabutan larangan perjalanan China karena mereka telah beralih dari tes pra-masuk COVID-19 yang diberlakukan pada pengunjung China oleh Amerika Serikat, Jepang, dan beberapa negara Eropa.

Turis China mobile baru ini cenderung memilih “kerepotan minimum” dan menuju ke tujuan yang tidak memerlukan pengujian, yang pada gilirannya akan menguntungkan Asia Tenggara, menurut Ekonom Perbankan Swasta CIMB Song Seng Wun (宋城煥).

“Semakin sibuk bandara regional, semakin baik ekonomi mereka,” ujarnya.

Negara-negara Asia Tenggara – termasuk Kamboja, Indonesia, dan Singapura – belum melakukan pengujian COVID-19 bagi mereka yang datang dari Tiongkok.

Kami tidak mengambil posisi diskriminasi [against] kata Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim.

Pejabat meremehkan masalah kesehatan yang disiarkan oleh negara lain.

Singapura mengatakan memiliki kekebalan populasi yang tinggi, dengan sekitar 40 persen populasinya terinfeksi COVID-19 dan 83 persen divaksinasi, sementara itu telah meningkatkan kapasitas perawatan kesehatan.

Karen Gribben, profesor kesehatan masyarakat di Universitas Hong Kong, setuju.

“Setiap hari, negara mengimpor ribuan kasus COVID-19 dari seluruh dunia,” katanya.

Ketua Badan Pariwisata Bali Ida Bagus Agung Partha mengatakan pulau resor yang populer itu akan “memperkuat pertahanan kami”, karena para pekerja ditawari dosis penguat kedua dari vaksin COVID-19 bulan ini.

Perdana Menteri Kamboja Hun Sen menyebut persyaratan pengujian negara lain sebagai “propaganda” yang dimaksudkan untuk “menakut-nakuti orang”.

Sementara itu, banyak perusahaan di Jepang dan Korea Selatan menyambut kembali turis China.

Di distrik turis Asakusa Tokyo, kartunis Masashi Higashitani telah mempraktikkan bahasa Mandarinnya sebagai persiapan untuk masuknya para pelancong.

“Kami biasa mengatakan ‘Ni Hao’ sepanjang waktu,” katanya sambil tertawa sambil mencambuk foto dalam hitungan menit.

Hampir 9,6 juta orang China mengunjungi Jepang pada tahun 2019, kelompok turis asing terbesar yang pernah ada, dan lompatan besar dari 450.000 turis pada tahun 2003.

Higashitani memperkirakan bahwa sekitar 20 persen pelanggannya berasal dari Tiongkok sebelum pandemi COVID-19, dan dia serta stafnya mempelajari frasa bahasa Mandarin dari para pengunjung tersebut dan dari satu sama lain.

Dia harus berhemat dan melepaskan staf selama pandemi, jadi dia senang dengan gelombang kedatangan yang diharapkan, meskipun dia mengakui beberapa kekhawatiran.

“Saya bertanya-tanya apakah masuknya begitu banyak dari mereka dapat membebani kapasitas kita. Saya juga khawatir bahwa kita perlu lebih berhati-hati dengan tindakan anti-virus.”

Wisatawan yang tiba di China mulai besok tidak perlu lagi dikarantina, menghilangkan salah satu hambatan utama bagi orang China yang bepergian ke luar negeri.

Pengumuman tersebut memicu kegilaan perencanaan perjalanan, dengan pencarian online meroket di Thailand, Jepang, Korea Selatan, Makau, dan Hong Kong.

Turis Tiongkok menyumbang sekitar sepertiga dari semua pengunjung asing ke Korea Selatan sebelum pandemi.

Di kios kain krep di Seoul, Son Kyung-rak mengatakan dia berencana untuk menangani masuknya turis dari China.

“Kami menantikan perekrutan dan persiapan stok,” kata pria berusia 24 tahun di distrik Myeongdong Seoul yang populer. “Turis China adalah pelanggan utama kami, jadi semakin banyak, semakin meriah.”

Namun, pihak berwenang di Seoul lebih berhati-hati.

Penurunan pengunjung China “merupakan pukulan bagi industri pariwisata kami,” kata Yoon Ji-suk, seorang pejabat Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan. “Tapi sekarang bukan waktunya untuk aktif dalam pemasaran pariwisata, karena situasi virus corona yang sedang berlangsung.”

Pelaporan tambahan oleh AFP