Sebuah asteroid yang berukuran dua kali lebih besar dari ukuran gedung tertinggi di dunia akan melewati Bumi pada bulan Maret, dan digambarkan oleh NASA sebagai “potensi bahaya”.

Asteroid, bernama 231937 (2001 FO32), tidak mungkin menghantam Bumi karena jaraknya 1,2 juta mil dari planet – lima kali lebih jauh dari bulan.

Namun demikian, NASA menyebut setiap batuan luar angkasa dalam jarak 93 juta mil dari kita sebagai “objek dekat Bumi,” tiga perempat dari 120 juta mil jauhnya ke Mars.

Batuan luar angkasa selebar setengah mil dan setengah mil akan melakukan pendekatan terdekat ke planet kita sekitar pukul 16:03 GMT pada 21 Maret. Ini telah digambarkan sebagai “berpotensi berbahaya” karena “mungkin” menghantam planet di beberapa titik di masa depan tata surya.

Asteroid 231937 adalah batuan antariksa terbesar yang mendekati Bumi tahun ini, dan panjangnya 1,7 kilometer dan lebih dari dua kali ukuran gedung tertinggi di Bumi – Burj Khalifa.

Asteroid tersebut seharusnya dapat dilihat melalui teleskop berukuran delapan inci tepat setelah matahari terbenam pada 21 Maret dengan melihat sedikit di atas ufuk selatan.

NASA menyebut setiap batuan luar angkasa dalam jarak 93 juta mil dari kita sebagai “objek dekat Bumi,” yang berjarak tiga perempat dari 120 juta mil jauhnya ke Mars.

Asteroid tersebut pertama kali ditemukan pada tahun 2001 oleh sekelompok teleskop di New Mexico yang merupakan bagian dari program Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR).

Proyek MIT didanai oleh Angkatan Udara AS dan NASA dan menemukan batu luar angkasa pada tanggal 23 Maret 2001 dan telah diawasi sejak saat itu.

Dengan menggunakan pengamatan ini, para astronom menghitung orbitnya, menemukan seberapa dekat itu ke Bumi dan menentukan bahwa ia sedang menuju pada 77.000 mil per jam.

SpaceReference.org menulis tentang asteroid: “Bergantung pada kecerahannya dan cara memantulkan cahaya, FO32 2001 kemungkinan besar akan memiliki diameter antara 0,767 hingga 1,714 kilometer, membuatnya lebih besar dari ~ 97% asteroid tetapi kecil dibandingkan dengan asteroid besar. ”

Asteroid dan Bumi muncul di sebelah kiri peta orbit ini pada garis orbit “biru” Bumi – orbit asteroid dapat dilihat dengan garis putih panjang

Asteroid tersebut seharusnya dapat dilihat melalui teleskop berukuran delapan inci tepat setelah matahari terbenam pada 21 Maret dengan melihat sedikit di atas ufuk selatan. Titik merah muda adalah asteroid dan wilayah yang lebih terang adalah langit yang terlihat dari Britania Raya pada 21 Maret setelah matahari terbenam

READ  Bukankah galaksi cincin kutub sangat langka?

Anda mungkin bisa melihat batuan luar angkasa saat melewati planet pada bulan Maret jika Anda memiliki teleskop dengan aperture setidaknya delapan inci.

Asteroid akan rendah di langit selatan, sehingga sulit untuk melihat dari belahan bumi utara, menurut EarthSky.org.

Untuk menemukannya muncul tepat di atas cakrawala di langit selatan, dia akan meluncur melintasi konstelasi selatan Scorpio dan Sagitarius.

Ini akan terlihat tepat di atas cakrawala di langit selatan setelah matahari terbenam jika dilihat dari Inggris dan sebelum fajar jika dilihat dari AS bagian selatan.

NASA sedang memantau dengan cermat semua asteroid di dekat Bumi untuk menentukan apakah ada di antara mereka yang hampir menghantam planet.

Asteroid besar yang berukuran dua kali lebih besar dari ukuran gedung tertinggi di dunia – Burj Khalifa (tengah) – akan “melampaui” Bumi pada bulan Maret

Ini adalah definisi yang luas – mencakup objek apa pun dalam jarak sekitar 93 juta mil dari Bumi – yang disebutnya “berbahaya” datang dalam jarak 4,6 juta mil dan lebar setidaknya 500 kaki.

Saat ini tidak ada asteroid yang menjadi ancaman signifikan bagi kehidupan di Bumi setidaknya selama abad berikutnya, menurut NASA, dengan hanya satu 0,2 persen kemungkinan menghantam planet pada tahun 2185.

Sementara itu, badan antariksa di seluruh dunia sedang mencari solusi potensial untuk mencegah asteroid masa depan menghantam Bumi.

NASA telah mempertimbangkan menggunakan gravitasi dari pesawat ruang angkasa terbang untuk “menarik asteroid” ke jalur baru.

Para astronom sedang mencari asteroid setinggi lebih dari 450 kaki karena mereka dapat menyebabkan “kerusakan besar”

Para peneliti telah menemukan sebagian besar asteroid yang berukuran sekitar 1 km, tetapi sekarang sedang mencari asteroid yang tingginya sekitar 459 kaki (140 meter) – karena dapat menyebabkan kerusakan besar.

READ  Tes roket bulan besar Artemis I NASA ditunda

Meskipun tidak ada yang tahu kapan dampak besar berikutnya akan terjadi, para ilmuwan mendapati diri mereka berada di bawah tekanan untuk memprediksi – dan mencegat – kedatangannya.

Kesan artis dalam foto tersebut

“Cepat atau lambat kita akan … sedikit atau tidak berpengaruh sama sekali,” kata Rolf Densing, yang mengepalai Pusat Operasi Antariksa Eropa (ESOC) di Darmstadt.

Ini mungkin tidak terjadi dalam hidup kita, katanya, tetapi “risiko bahwa suatu hari Bumi akan melanda peristiwa yang menghancurkan sangat tinggi.”

“Saat ini, tidak banyak yang bisa kami lakukan.”

Sumber: Agence France-Presse