Astronot Mars suatu hari nanti bisa membuat bahan bakar roket di Planet Merah. Begini caranya
Pengunjung Mars di masa depan tidak hanya membutuhkan oksigen untuk bernapas, tetapi juga sebagai bahan bakar roket. Karena oksigen memakan beban yang sangat berharga di pesawat ruang angkasa, perencana misi tertarik dengan gagasan memproduksi oksigen di Mars menggunakan bahan mentah Mars.
Dua dari ilmuwan tersebut telah mengusulkan metode yang mereka yakini dapat menghasilkan cukup oksigen untuk mendorong kendaraan penjelajah beranggotakan enam orang ke orbit Mars.
Pada tahun 2022, pesawat luar angkasa Perseverance akan diluncurkan Moksi Instrumen tersebut menggunakan elektrolisis untuk mengubah karbon dioksida di udara Mars menjadi tetesan oksigen. Ini adalah pertama kalinya manusia mengubah sumber daya dunia lain secara kimia. Jadi MOXY tentu saja merupakan awal yang menarik, namun setiap misi berawak ke Mars akan membutuhkan lebih dari beberapa gram oksigen per jam yang mampu dihasilkan oleh perangkat ini.
Terkait: Mengirim astronot ke Mars pada tahun 2040 adalah ‘tujuan yang berani’ tetapi NASA tetap berusaha
Metode baru yang diusulkan tim ini juga didasarkan pada elektrolisis seperti MOXIE, namun berpotensi menghasilkan kandungan oksigen ratusan kali lebih banyak. Jika berhasil, kata para ilmuwan, hal ini akan menghasilkan sekitar 3 kilogram (6,6 pon) oksigen per jam. Beginilah mekanisme yang diharapkan dapat bekerja.
Karbon dioksida, molekul yang terdiri dari satu atom karbon dan dua atom oksigen, dari atmosfer Mars, akan dikompresi dan dipanaskan terlebih dahulu. Gas hangat ini kemudian memasuki apa yang disebut sel elektrolisis, dan di dalam sel tersebut, listrik akan melewati molekul karbon dioksida panas, sehingga membelah atom oksigennya.
Kandungan oksigen ini kemudian mengalir dan mendingin, berubah menjadi cairan. Panas oksigen kemudian kembali memanaskan gas baru yang masuk ke sel elektrolisis.
Para penulis percaya bahwa jika awak hipotetis Mars mengoperasikan mesin ini untuk durasi misi yang diharapkan yaitu 14 bulan, atau 420 sol, para astronot akan menghasilkan sekitar 30 metrik ton oksigen, cukup untuk memungkinkan mereka melarikan diri dari permukaan Mars. gravitasi.
Para penulis mempublikasikan ide mereka pada 9 Juni di jurnal Luar Angkasa: Sains dan Teknologi.
