Film 1984 yang sukses Fajar Merah Ini menggambarkan sekelompok siswa sekolah menengah di Colorado melawan invasi Soviet ke Amerika Serikat. Ketika MGM meluncurkan remake pada tahun 2010 untuk generasi baru penonton bioskop, penjajah komunis diubah menjadi China.

Hingga pejabat China melihat foto promosi dari grup tersebut.

Dia menulis, “Tidak lama kemudian, studio memiliki sekuel dari jenis yang terburuk di tangannya.” Jurnal Wall Street Reporter Eric Schwarzl (COM’09) dalam buku barunya, Karpet Merah: Hollywood, Cina, dan Pertempuran Global untuk Supremasi Budaya (Penguin Press, 2022).

Hollywood membuat marah China bertahun-tahun yang lalu dengan membuat film tentang Tibet dan thriller sudut merahIni adalah penggambaran yang acuh tak acuh dari sistem keamanan dan peradilan internal negara itu. Para pejabat Cina tidak akan membiarkan bangsa mereka dilihat dalam pandangan yang acuh tak acuh lagi. Dan dengan runtuhnya pasar DVD, Hollywood perlu mempertahankan box office China yang menguntungkan.

MGM memutuskan untuk mengubah penjajah ke Korea Utara, meskipun filmnya sudah diambil.

Efek Film Kustom di Burbank, California telah digunakan untuk pekerjaan seperti menghapus mikrofon meriam yang rusak dari bidikan atau memindai kulit aktor secara digital, selalu dilakukan dengan sangat rahasia. Mereka menghadapi tugas besar dengan yang baru Fajar Merah.

“Sepanjang film,” tulis Schwarzl, “bendera China muncul di truk dan di lengan seragam tentara.” Spanduk Tiongkok digantung di sisi bangunan, dan poster propaganda Tiongkok muncul di hampir setiap dinding luar. Bahkan tanda pangkat pada seragam tentara harus diubah, karena itu adalah medali militer China, bukan medali Korea Utara.”

Upaya itu memakan waktu dua bulan dan menelan biaya $1 juta. MGM juga harus mengedit ulang montase pembuka, dan beberapa baris dialog harus direkam ulang. Sudahlah bahwa invasi Korea Utara kurang masuk akal dari cerita aslinya.

Film tersebut dijual ke distributor kecil yang tidak berbisnis di China. Dirilis pada 2012, film ini meraup $45 juta di box office AS. Namun akses Hollywood ke jutaan penonton bioskop China dan miliaran dolar tiket tetap dipertahankan.

“Ini adalah momen aha bagi saya untuk menyadari apa itu cerita politik, lebih dari sekadar cerita ekonomi atau budaya,” kata Schwarzl.

Jurnalis lain telah menulis tentang hubungan antara Hollywood dan China, terutama sejak 2015, ketika ada peningkatan investasi China di Hollywood, “tetapi saya tidak merasa ada orang lain yang menempatkannya dalam konteks geopolitik bahwa setiap cerita lain tentang China berada di,” katanya. Ketika Donald Trump memenangkan kursi kepresidenan pada tahun berikutnya, perbedaan ideologis sudah terlihat. Hollywood telah menjadi Medan perang proksi.

“Film selalu menjadi pabrik ‘hati dan pikiran’ yang memainkan peran besar dalam menjual Amerika ke dunia,” kata Schwarzel. “Dan inilah negara yang mengajukan dirinya sebagai alternatif ideologis kami,” tetapi juga memiliki tangan dalam mengendalikan pabrik impian itu.

Kekuatan dunia lain telah mencoba mengarahkan Hollywood, tentu saja. Pada 1930-an, bahkan Nazi mengharapkan studio untuk mematuhi dan menendang mereka keluar dari pasar Jerman yang menguntungkan ketika mereka tidak melakukannya. Tetapi pengaruh China saat ini memiliki kedalaman dan luas yang belum pernah terjadi sebelumnya, berkat investasi yang mencapai jutaan dolar di negara itu dan pengaruh di box office.

“Setiap kali entitas asing memiliki dampak di Hollywood, jika itu finansial, biasanya dianggap sebagai uang bodoh yang datang dan pergi,” kata Schwartzel. Jika itu adalah hubungan yang mengendalikan, biasanya hanya berjalan satu arah. Jika Indonesia atau Arab Saudi ingin menyensor film, mereka menyensor penonton Indonesia atau Saudi. Tetapi orang Cina memiliki pengaruh ekonomi yang memungkinkan mereka menyensor film yang ditayangkan di mana saja di seluruh dunia.”

Beberapa perubahan itu konyol dan tidak berbahaya. Bintang Cina mulai muncul di film Marvel seperti Iron Man 3. Lalu ada ATM CCB yang tersebar di seluruh Texas entah kenapa Transformers: Age of Extinction. Tapi seperti Fajar MerahTerkadang perubahannya lebih mendasar, bahkan langsung ke masalah geopolitik.

“Saya pikir studi kasus untuk bab tentang transformer Ini akan menjadi giliran yang menghibur. Saya pikir itu akan lucu, semua pilihan irasional yang mereka buat dengan memasukkan produser dan aktor, “kata Schwarzel. “Dan kemudian ketika saya menonton film itu lagi, saya melihat adegan di mana Hong Kong dihancurkan oleh robot raksasa, dan kita berada di tengah adegan pertempuran klimaks itu, Dan ada bagian di Beijing di mana menteri pertahanan diberitahu tentang situasinya dan berkata, “Pemerintah pusat akan melindungi Hong Kong dengan cara apa pun.” Dan saya berpikir, Sungguh hal yang aneh. Saya bertanya kepada para eksekutif yang mengerjakan film itu tentang hal itu. Dan mereka berkata, “Oh ya, ketika kami pergi ke China untuk mendapatkan semua ini disetujui, pihak berwenang membaca naskah dan mereka memiliki satu permintaan – dapatkah China datang untuk menyelamatkan Hong Kong terlebih dahulu?”

Script telah ditulis ulang. Pesawat China tiba di sana lebih dulu untuk melindungi Hong Kong.

“Saya menulis bagian ini ketika demonstrasi pro-demokrasi memenuhi jalan-jalan Hong Kong setiap malam,” kata Schwarzel. “Dia melacak asisten sutradara yang mengerjakan film ini, yang berasal dari Hong Kong, dan dia berkata, ‘Itu dia, mereka mulai, mereka mencoba mengintegrasikan provinsi dengan daratan, jadi dalam film Hollywood yang hebat ini. tidak ada yang melihat pesan geopolitik.'” Itu adalah contoh bagaimana cerita ini adalah campuran yang sangat nyata dari yang lucu dan yang mengganggu.”

pada saat yang sama, Transformers: Age of Extinction Itu menarik rekor $ 301 juta di box office Cina. “Yang paling penting bagi para pejabat Kota Terlarang ini,” tulis Schwarzl, “jumlah film global senilai $1,1 miliar berarti jutaan penonton bioskop di seluruh dunia menonton turnamen Beijing.”

Ini “segera menjadi masalah nilai,” katanya. “Banyak nilai yang hampir secara universal disepakati oleh publik Amerika sebagai nilai-nilai Amerika yang jelas tidak selaras dengan nilai-nilai yang ada di sensor China. Nilai-nilai itu bisa dikorupsi. Dan saya pikir itu membuat banyak orang Amerika sangat cemas.”

“Hal lain yang harus diperhatikan orang adalah cerita bukan Film, tema, dan topik yang sepenuhnya diambil dari meja, dan penyensoran sendiri yang terjadi di dalam perbatasan AS tanpa paksaan langsung dari Beijing terdaftar.”

Selama beberapa dekade terakhir, film-film Hollywood belum menjelajahi China dengan kompleksitas apa pun. Tidak ada lagi film besar tentang Tibet, misalnya – atau situasi nyata di Hong Kong, jika tidak transformer terjebak. Schwarzel mengatakan kebangkitan China ke panggung dunia tidak dipertanyakan oleh broker paling kuat di dunia.

“Ini tidak berarti bahwa Hollywood harus membuat banyak film yang menjelek-jelekkan Tiongkok,” tambahnya, “tetapi jika kita setuju bahwa ketegangan antara Barat dan Tiongkok akan menentukan abad berikutnya, maka film biasanya melakukan eksplorasi tentang itu – dan karena cengkeraman ekonomi yang dilakukan China. Di Hollywood, mereka tidak bisa.”