BELVEDERE, Illinois, 9 November (Reuters) – Presiden Joe Biden pada Kamis mendukung upaya United Auto Workers untuk menyatukan produsen mobil Tesla (TSLA.O) dan Toyota (7203.T) dan meminta pekerja otomotif untuk menolak saingannya dari Partai Republik Donald Trump. .

Biden berbicara dengan para pekerja UAW di Belvidere, Illinois, tempat presiden dari Partai Demokrat tersebut berusaha menggalang dukungan untuk agenda ekonominya dan meningkatkan angka popularitas yang lesu, menjelang kampanye pemilihannya kembali tahun depan.

Mengenakan kaus UAW berwarna merah, Biden mengucapkan selamat kepada Sean Fine, presiden UAW, dan menyoroti perjanjian kontrak tentatif antara serikat pekerja dan produsen mobil Tiga Besar Detroit yang mengakhiri pemogokan selama hampir 45 hari.

“Saya ingin kontrak semacam ini berlaku untuk semua pekerja otomotif,” kata Biden di Belvedere.

Dalam perjalanannya ke acara tersebut, Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia “secara mutlak” mendukung upaya UAW untuk menyatukan pekerja Tesla dan Toyota.

Menanggapi komentar Biden, Toyota mengatakan mereka ingin “menumbuhkan semangat positif” dan meningkatkan produktivitas tenaga kerjanya. “Keputusan untuk membentuk serikat pekerja pada akhirnya dibuat oleh anggota tim kami,” kata produsen mobil Jepang itu dalam sebuah pernyataan.

Tesla tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataan Biden, yang telah mendukung upaya UAW dalam pidato lainnya.

Biden mengingatkan para pekerja bahwa Trump, kandidat terdepan untuk memenangkan nominasi presiden dari Partai Republik, mengunjungi pabrik non-serikat pekerja di Michigan pada bulan September, sementara Biden bergabung dalam barisan demonstrasi bersama para pekerja UAW yang melakukan aksi mogok.

“Saya harap kalian punya kenangan,” kata Biden. “Dari mana asalmu, itu penting.” Meskipun pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja hanya mewakili 10% angkatan kerja di Amerika Serikat, dukungan mereka di negara bagian seperti Michigan merupakan kunci bagi terpilihnya Biden pada tahun 2020, dan diperkirakan akan memainkan peran besar pada tahun 2024.

Fine sebelumnya mengatakan serikat pekerja akan berupaya mengorganisir tenaga kerja non-serikat pekerja di pabrik-pabrik pembuat mobil asing di AS. Para pemimpin serikat pekerja telah mengindikasikan bahwa Toyota bisa menjadi salah satu perusahaan pertama yang menghadapi upaya tersebut, terutama di pabriknya yang luas di Georgetown, Kentucky.

Sikap anti-serikat Musk

Pernyataan Biden mungkin akan memperbaharui perselisihan antara Presiden AS dan CEO Tesla Elon Musk, terutama karena UAW berupaya mengorganisir pekerja Tesla.

UAW telah mencoba selama bertahun-tahun untuk mengorganisir pabrik-pabrik mobil non-serikat buruh AS, yang sebagian besar dibangun oleh para pembuat mobil Asia dan Eropa di negara-negara bagian selatan AS, di mana undang-undang ketenagakerjaan mewajibkan para pekerja untuk membayar iuran serikat pekerja.

Musk dan Biden telah berselisih dalam beberapa tahun terakhir, dan pada tahun 2021, Musk mengatakan bahwa kebijakan kendaraan listrik Biden tampaknya dikendalikan oleh serikat pekerja. Biden pertama kali secara terbuka mengakui produksi kendaraan listrik Tesla pada Februari 2022, setelah Musk berulang kali mengeluh bahwa presiden mengabaikannya.

Baru-baru ini, UAW mencoba, dan gagal, untuk mendapatkan dukungan yang cukup dari para pekerja di pabrik Tesla di Fremont, California, untuk mengadakan pemungutan suara. Pabrik tersebut merupakan bengkel UAW yang saat itu dimiliki bersama oleh General Motors dan Toyota dan dikenal sebagai NUMMI.

UAW mengajukan keluhan kepada Dewan Hubungan Perburuhan Nasional atas tweet Musk pada tahun 2018 yang menanyakan “mengapa membayar iuran serikat pekerja dan menyerahkan opsi saham secara cuma-cuma.” NLRB memutuskan bahwa tweet tersebut melanggar undang-undang yang melarang ancaman manajemen terhadap pekerja yang mendukung serikat pekerja.

persetujuan presiden?

Kemunculannya pada hari Kamis memungkinkan Biden sekali lagi untuk menunjukkan kredibilitasnya yang pro-serikat pekerja kepada UAW, yang belum mendukungnya, tidak seperti kebanyakan organisasi buruh lainnya.

Pada bulan September, anggota UAW menolak pertemuan dengan Trump dan menyebutnya sebagai miliarder yang “tidak tertarik pada apa yang diperjuangkan para pekerja kita, apa yang diperjuangkan oleh kelas pekerja.”

Para pemimpin Partai Buruh dan pejabat Partai Demokrat mengatakan serikat pekerja otomotif diperkirakan akan mendukung Biden setelah anggota serikat pekerja menyetujui perjanjian kontrak tentatif mereka, yang secara signifikan meningkatkan upah pekerja otomotif dan mengakhiri pemogokan yang menargetkan General Motors (GM.N), Ford (FN), dan Stellantis. Pembuat Jeep, Dodge dan Ram.

Hubungan antara Biden dan Fein “awalnya tidak senyaman sekarang,” kata Mark Burton, mitra di firma hukum Honigman dan mantan kepala strategi Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, seorang Demokrat.

Namun Biden mengambil “peran yang lebih suportif namun diam” selama perundingan UAW telah memperbaiki hubungan tersebut, kata Burton, seraya menambahkan bahwa Biden “telah menjalin hubungan kerja yang baik dengan Sean Fine dan saya pikir hasilnya dalam waktu dekat adalah dukungan. “

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.