Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Jumat bahwa dia akan “senang” menghadapi Donald Trump dalam debat sebelum pemilu November.

Biden menanggapi pertanyaan dari Howard Stern selama wawancara selama satu jam di jaringan radio satelit SiriusXM.

“Saya senang mendiskusikannya,” katanya. “Aku ada di suatu tempat. Aku tidak tahu kapan.”

Penasihat kampanye Trump, Chase LaCivita, menanggapi di X/Twitter: “Oke, mari kita siapkan!”

Biasanya, debat calon presiden pada tahun pemilu diselenggarakan oleh komite non-partisan dan dijadwalkan pada musim gugur.

November lalu, komisi tersebut mengumumkan tiga lokasi debat presiden tahun 2024 – di universitas Texas, Utah dan Virginia – dengan tanggal yang ditetapkan pada bulan September dan Oktober.

Biden belum terlibat dalam perdebatan tersebut sebelum memberikan komentarnya pada hari Jumat, dengan mengatakan pada bulan Maret bahwa kesediaannya untuk tampil di panggung bersama Trump “tergantung pada perilakunya.”

Komentar presiden pada hari Jumat datang tanpa pemberitahuan sebelumnya dari tim kampanyenya dan mungkin dibuat secara spontan.

Dalam beberapa pekan terakhir, Trump dan perwakilan kampanyenya telah mendesak Biden untuk berdebat lebih awal dan lebih sering dari yang dijadwalkan oleh komisi debat.

Pada rapat umum kampanye di Pennsylvania, Trump muncul di panggung dekat podium yang kosong, memegang spanduk bertuliskan, “Kapan saja, di mana saja, di mana saja.”

Taktik Trump menunjukkan sedikit pembalikan, karena ia dan para pejabat Partai Republik sebelumnya menuduh komisi debat, yang juga memilih moderator debat, berpihak pada Demokrat.

Komite Nasional Partai Republik menarik partisipasinya dalam komisi debat pada April 2022, sehingga menimbulkan keraguan apakah calon dari Partai Republik akan berpartisipasi pada tahun 2024.

Mantan presiden tersebut menolak untuk tampil dalam salah satu dari lima debat utama partainya pada siklus pemilu ini, yang diadakan antara bulan Agustus dan Januari, dengan menyebut keunggulannya dalam jajak pendapat tersebut sebagai bukti bahwa para pemilih dari Partai Republik jelas mendukung kampanyenya dan bahwa perdebatan tidak diperlukan.

Dia kemudian memenangkan semua kecuali satu kontes nominasi Partai Republik, dan menjadi calon dari partai tersebut pada bulan Maret. Biden dan Trump berdebat dua kali selama kampanye presiden tahun 2020.

Yang pertama sangat kontroversial, dengan presiden saat itu berulang kali menyela Biden dan moderator debat Chris Wallace dari Fox News.

Debat ketiga dijadwalkan akan berlangsung, namun Trump mengundurkan diri setelah debat tersebut diubah menjadi acara virtual karena diagnosis virus corona yang diderita Trump, yang terjadi tak lama setelah debat kedua.

Debat presiden AS pertama yang disiarkan di televisi diadakan antara Richard Nixon dan John F. Kennedy pada tahun 1960, dan sebagian besar dianggap membantu Kennedy memenangkan Gedung Putih.

Dua kandidat dari partai besar telah berdebat setidaknya sekali setiap tahun mengenai pemilihan presiden sejak tahun 1976.