• Saya memiliki mutasi gen BRCA2, yang meningkatkan risiko kanker payudara dan ovarium.
• Karena kondisi BRCA saya, saya mendapatkan pemeriksaan pencegahan – tetapi saya baru saja tertinggal dalam perawatan saya.
• Saat mengedit artikel tentang kanker payudara, saya melakukan mammogram dan menemukan kanker saya lebih awal.

Tumbuh dewasa, saya suka membaca dan menulis. Orang tua saya sangat ingin mengajari saya dan saudara laki-laki saya nilai uang, tetapi saya juga ingat ayah saya memberi tahu saya bahwa mereka tidak akan pernah mengatakan tidak untuk membelikan saya buku baru. Terkadang saya bertanya-tanya apakah dia menyesali pertunjukan ini, dan cara saya terbakar.

Kata-kata adalah hal yang penting bagi saya – apakah saya akan bekerja dengan mereka atau tidak, tidak terlalu penting. Tapi ketika saya mengambil mata kuliah pilihan bekerja untuk majalah sastra sekolah dan dipekerjakan sebagai editor fiksi, tidak ada kata mundur. Saya jatuh cinta dengan membantu orang lain meningkatkan pekerjaan mereka.

Saya tidak memiliki jurusan sampai saya mengetahui pada tahun 2014 bahwa saya memilikinya mutasi gen BRCA2yang berarti saya memiliki peluang lebih tinggi daripada mereka yang tidak memiliki mutasi gen BRCA1 atau BRCA2 untuk mengembangkan kedua payudara kanker dan kanker ovarium.

Itu karena cara saya belajar membela diri sendiri dalam perawatan kesehatan – berjuang sebagian untuk mendapatkan pemeriksaan kanker preventif dan sebagian untuk mendapatkan perawatan Saya menderita migrain kronis dan depresi – saya memutuskan untuk memfokuskan karir saya. Saya menjadi lebih serius menulis dan mengedit di bidang kesehatan dan kesejahteraan. Mungkin itu menyelamatkan hidup saya.

Saya harus belajar menjadi advokat yang lebih baik untuk diri saya sendiri

Sekitar 13% wanita saat lahir akan mengalami kanker payudara selama hidup mereka. Sebaliknya, sekitar 45% hingga 69% dari mereka Dengan mutasi gen BRCA2 Mereka akan terkena kanker payudara saat berusia 70 hingga 80 tahun. Risiko kanker ovarium juga meningkat; Populasi umum mengembangkan kanker ovarium pada tingkat sekitar 1,2%, sedangkan mereka dengan mutasi BRCA2 mengembangkannya pada tingkat sekitar 11% sampai 17%. (Untuk kedua jenis kanker, mereka dengan mutasi BRCA1 memiliki risiko lebih tinggi dibandingkan dengan varian BRCA2: sekitar 55% sampai 72% untuk kanker payudara, dan sekitar 39% sampai 44% untuk kanker ovarium.)

Karena saya masih 34 tahun dan rekomendasi umum untuk orang tanpa faktor risiko tambahan adalah memulai Dapatkan mammogram setiap tahun Di usia 40 tahun, hampir setiap kali saya menelepon untuk menjadwalkan pemeriksaan pencegahan selama delapan tahun terakhir—salah satu metode perawatan yang disarankan bagi mereka yang mengalami mutasi BRCA, selain mastektomi preventif dan ooforektomi—saya pernah bertemu dengan oposisi. Berkali-kali saya diberi tahu bahwa saya terlalu muda, bahkan setelah menyebutkan BRCA dan riwayat kanker keluarga saya.

kekhawatiran tentang Dosis radiasi (cukup kecil). Siapa pun yang terkena mammogram telah dibesarkan berkali-kali, dan saya selalu menjawab bahwa saya lebih suka tidak menemukan kanker yang mungkin berkembang di tubuh saya begitu dini. Saya tidak pernah menyerah atau membiarkan mereka mempengaruhi saya, dan janji temu selalu dijadwalkan.

Sejak menerima hasil BRCA saya pada tahun 2014, saya telah melihat janji temu ini — ditambah USG payudara bergantian dan USG transvaginal yang juga disarankan sebagai bagian dari rencana pemeriksaan pencegahan bagi mereka yang berada di posisi saya — hanya sebagai bagian lain dari rutinitas kesehatan saya. Bagi saya itu sama seperti menyikat gigi, dan saya biasa membuatnya secara teratur.

Selama pandemi saya tertinggal dalam menjaga kesehatan

Selama satu setengah dekade terakhir, saat saya menavigasi sistem perawatan kesehatan untuk menjadwalkan janji temu untuk pemeriksaan kanker (selain mendapatkan pengobatan untuk migrain kronis dan depresi), saya telah belajar banyak tentang membela diri sendiri. Saya juga telah menggunakan pengetahuan ini dalam pekerjaan saya: Ini menginformasikan bagaimana saya bekerja dengan orang-orang yang telah mengalami hal serupa, dan itu membantu saya menemukan ide untuk hal-hal yang akan ditugaskan dan ditulis.

Tetapi ketika harus tetap di atas perawatan saya sendiri, saya telah ketinggalan janji pencegahan saya selama pandemi. Selain menghadapi pandemi itu sendiri, kehidupan pribadi saya menjadi sibuk dalam banyak hal. Nenek saya meninggal pada akhir tahun 2021, dan anjing saya yang berumur 8 tahun meninggal musim panas ini; Kedua kerugian itu menimpa saya seperti truk, dan saya masih memprosesnya.

Saya juga berganti pekerjaan, dan kemudian mencoba menjadi pekerja lepas. Karena situasi pekerjaan saya berubah-ubah, begitu pula asuransi saya, dan saya menjadi kewalahan dengan kemungkinan menemukan penyedia baru untuk mengambil alih perawatan saya. Bahkan, saya umumnya kewalahan. Apa pun yang tidak muncul jatuh di pinggir jalan.

Kemudian saya dipekerjakan untuk pekerjaan penuh waktu lainnya sebagai editor kesehatan, dan mengedit beberapa artikel tentang kanker payudara Di sana-sini. Sebelum mengerjakan cerita-cerita ini, saya dulu menderita perasaan yang Anda rasakan ketika Anda berpikir Anda melupakan sesuatu tetapi Anda tidak yakin apa yang terjadi. Saya akhirnya tahu: Di sinilah saya, bekerja dengan penulis pada artikel-artikel ini tentang menjaga diri mereka sendiri, dan saya sangat tertinggal dalam perawatan saya sendiri. Saya membuat janji untuk mendapatkan rujukan mammogram dan USG payudara.

Meskipun saya tidak pernah terintimidasi oleh hasil mammogram, ada sesuatu yang berbeda. bukan sensasi yang sama; Meskipun selalu sedikit menjengkelkan, saya tidak merasa sakit, dan saya ingin mengatakan ini ketika saya berbicara tentang mammogram untuk mencoba menyangkal narasi yang mereka takuti dan mendorong orang lain untuk berhati-hati. Tetapi saya merasa ada sesuatu yang terjadi di tubuh saya.

aku tidak Saya melihat ada perubahan pada payudara sayaSaya tidak merasakan gejala apapun yang berhubungan dengan kanker payudara. Aku merasa seperti aku tahu ada sesuatu yang salah, entah bagaimana.

Ternyata aku benar. Para dokter menelepon saya hari itu juga dan memberi tahu saya bahwa mereka menginginkan mammogram lanjutan karena mereka melihat pengapuran di belakang puting kanan saya. Saya kembali beberapa hari kemudian untuk itu, dan mereka meninjau foto sebelum saya meninggalkan fasilitas. Dokter merekomendasikan biopsi.

Saya menderita kanker payudara, dan saya masih berurusan dengan fakta itu

Saya Didapatkan hasil biopsi Tiga hari kemudian, pada Senin sore yang cerah. Saya diberi tahu bahwa saya menderita karsinoma duktal in situ, atau DCIS, “jenis kanker payudara terbaik” (“menyombongkan diri,” kata saudara laki-laki saya ketika saya memberi tahu dia).

Saya tidak yakin bagaimana menanganinya setelah itu, dan sejujurnya saya masih tidak yakin. Segera setelah menerima berita itu, saya menelepon ibu saya. Saya menelepon pasangan saya. Saya mengirim sms kepada sahabat saya. Lalu aku duduk di sofa dan menatap dinding.

Karena kami menangkapnya begitu awal dan saya tidak sakit, sulit bagi saya untuk mengetahui apa yang harus saya katakan kepada orang-orang. Saya merasa mengatakan “Saya menderita kanker” hampir merupakan kebohongan, bukan karena itu tidak benar – itu benar Anda menderita kanker – tapi gara-gara gambarnya, kamu sering menyulap kalimat seperti itu. Kami mengetahuinya lebih awal, dan saya tidak ingin terlalu mengkhawatirkan orang; Aku bahkan tidak tahu seberapa khawatirnya diriku sendiri.

Saya cukup muda untuk pulih dengan baik dari operasi, tetapi saya juga cukup muda sehingga ada begitu banyak kehidupan di depan saya, dan mengingat status BRCA saya dan fakta bahwa kami Saya sudah menemukan kankerIni berarti ada lebih banyak waktu untuk karsinoma duktal in situ atau bentuk kanker payudara lainnya untuk kembali. Ada banyak hal yang harus dicerna – saya tidak berpikir itu benar-benar mengejutkan saya setelah ini terjadi pada saya, dan bahwa ini bukanlah kehidupan orang lain yang saya nantikan.

Sejauh ini, mastektomi ganda, opsi yang saya pilih daripada lumpektomi dan radiasi, sangat dianjurkan. Dalam kasus saya, mastektomi sebagian adalah penyembuhan, sebagian pencegahan: ini merawat payudara tempat kami menemukan kanker dan hampir menghilangkan risiko kembali atau mengembangkan kanker payudara di masa mendatang.

Sekarang saya memilih ahli bedah dan memutuskan apakah saya mau Apakah rekonstruksi atau datar Semua hal saya anggap sangat serius. Untuk mempersiapkan setiap pertemuan, saya menuliskan pertanyaan yang saya miliki di buku catatan. Jika saya tidak mengerti jawaban dokter, saya minta mereka mengulanginya. Saya membuat catatan saat mereka sedang berbicara, dan tidak peduli berapa banyak pertanyaan yang saya miliki, saya tidak merasa bersalah untuk meluangkan waktu mereka. Meskipun saya memiliki waktu untuk mempertimbangkan pilihan saya, saya diberitahu bahwa saya harus melakukan operasi selambat-lambatnya akhir Januari, jadi ada sedikit tekanan untuk membuat beberapa keputusan besar dalam hidup yang bahkan belum pernah dilakukan. radar saya sebelumnya Dua minggu.

Banyak yang harus diterima, tetapi saya akan melewatinya, dan saya berterima kasih atas dukungan yang saya miliki. Saya juga sangat bersyukur bahwa kami mengetahui ini lebih awal dan saya telah proaktif selama ini sehingga saya dapat menangkap sesuatu seperti ini lebih awal. Dan ya, saya berterima kasih kepada penyedia layanan kesehatan yang telah membantu saya selama ini – tetapi yang terpenting, saya berterima kasih pada diri saya sendiri, karena tidak pernah membiarkan kekhawatiran saya diabaikan dan menjadi penasihat terbaik saya.