Selasa pagi, Pemandangan baru dari Nebula Carina Itu diumumkan bersamaan dengan pengamatan baru lainnya dari Teleskop Luar Angkasa James Webb. Tapi itu memulai debutnya pada Selasa pagi lainnya–yaitu pada bulan Juni, ketika sebuah tim kecil yang membawa cangkir kopi berkumpul di salah satu dari banyak pertemuan pagi untuk menerima, memproses, dan mengisi ulang apa yang dapat dilihat oleh mata manusia terbaru dan terhebat–setelah anggota tim terlebih dahulu menandatangani perjanjian kerahasiaan Untuk memastikan bahwa tidak ada kebocoran awal.
Misi kelompok ini adalah campuran sains yang bergerak cepat, komunikasi publik, dan manajemen merek: lepaskan pikiran semua orang, tunjukkan kepada pembuat kebijakan apa yang telah dibayar semua kredit itu, dan yakinkan dunia ilmiah lainnya bahwa ya, beberapa rahasia yang paling sulit dipahami di alam semesta akhirnya mungkin di tangan. .
Pendahulu teleskop baru, Hubble, telah menekankan risikonya. Pada pandangan pertama, gambar Hubble menunjukkan bahwa cerminnya rusak. Tetapi setelah perbaikan yang berhasil, para ilmuwan yang bekerja di Hubble terus menangkap gambar galaksi dan nebula yang mentah dan mengejutkan seperti “Pilar PenciptaanMenginspirasi karir yang tak terhitung jumlahnya dalam sains. (Pekerjaan saya termasuk: Sebelum menjadi jurnalis sains, saya menghabiskan dua tahun sebagai analis data di Hubble, yang juga keluar dari Space Telescope Science Institute.)
Tetapi James Webb adalah monster lain sepenuhnya, begitu istimewa dan canggih dalam kemampuannya sehingga bahkan astronom berpengalaman tidak tahu apa yang diharapkan dari gambar yang mungkin dia hasilkan. Sebagian besar karena Webb beroperasi dalam gelombang inframerah.
Hanya menampilkan ini akan membutuhkan palet warna dan gaya yang berbeda. NASA ingin mulai mengeluarkan gambar pertama dalam waktu enam minggu setelah teleskop online. Dan sementara menatap ke dalam jurang kosmik Galilea selama berminggu-minggu akan ada manfaatnya, kerucut keheningan di sekitar proyek juga bisa sepi.
Pada awal Juni, misalnya, Klaus Pontopedan, astronom yang memimpin tim rilis awal ini, adalah manusia pertama yang mengunduh tampilan “bidang dalam” penuh dari teleskop baru.
“Saya hanya duduk di sana, menatapnya selama dua jam, dan kemudian dengan putus asa, sangat ingin membaginya dengan seseorang,” katanya. “Tapi aku tidak bisa.”
Pada tahun 2016, sebuah komite bertemu untuk mulai memilih target eksperimental pertama Webb. Pada akhirnya, proses ini mengidentifikasi sekitar 70 target potensial.
Begitu teleskop bangun dan berjalan musim dingin ini, mereka mempersempit daftar ini ke area langit yang bisa ditunjukkan dalam tenggat waktu enam minggu – ditambah beberapa cadangan, untuk disingkirkan dalam beberapa bulan ke depan.
Dan kemudian, akhirnya, hasil awal mulai mengalir melalui kemacetan komputer Dr. Pontepidan pada awal Juni. Dari sana, tim secara digital menggabungkan bingkai mentah menjadi eksposur yang lebih dalam dan lebih halus, lalu meneruskannya ke prosesor gambar untuk rendering warna.
“Saya lelah,” kata Joe Depasquale, pemroses gambar utama proyek tersebut, menjelaskan bagaimana rasanya melihat pemandangan nebula pembentuk bintang lain yang bersatu — sesuatu dengan efek ala Carvaggio dan cahaya dan bayangan yang tidak ‘ t termasuk dalam angsuran pertama dari versi. “Ini akan meledakkan pikiran orang,” katanya. (Yakin.)
Akankah ada sesuatu yang sulit mendaratkan rekaman Apollo? Atau gambar Hubble yang terpampang di dinding kelas sains, didukung oleh semua orang mulai dari Terrence Malik hingga film Thor? Lihat saja. Tapi untuk saat ini, setidaknya, keran menyala dan alam semesta mengalir.
12 Juli 2022
Karena kesalahan pengeditan, versi sebelumnya dari artikel ini salah mengeja nama keluarga Pemroses Gambar Teleskop Web. Ini Joe Dipasquale, bukan Dipascual.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
