FILE – Associate Justice Clarence Thomas bergabung dengan anggota Mahkamah Agung lainnya saat mereka berpose untuk foto grup baru, di Gedung Mahkamah Agung di Washington, 7 Oktober 2022. Selama lebih dari dua dekade, Thomas telah menerima perjalanan mewah hampir setiap tahun , melaporkan ProPublica, Rep. Giant Harlan Crow tanpa melaporkannya pada formulir pengungkapan keuangan. (Foto AP/J.Scott Applewhite, file)

WASHINGTON (AP) – Lebih dari dua dekade lalu, Hakim Agung Clarence Thomas menerima kapal pesiar mewah hampir setiap tahun dari Harlan Crowe dari Partai Republik tanpa melaporkannya dalam formulir pengungkapan keuangan, ProPublica melaporkan.

Dalam sebuah cerita panjang yang diterbitkan Kamis, organisasi jurnalisme investigasi nirlaba memprofilkan berbagai perjalanan yang telah dilakukan Thomas dengan kapal pesiar dan jet pribadi Crow serta ke resor pribadi Crow di Adirondacks. ProPublica melaporkan bahwa perjalanan tahun 2019 ke Indonesia yang dirinci bisa menelan biaya lebih dari $500.000 seandainya Thomas menyewa sendiri pesawat dan kapal pesiar itu.

Hakim agung, seperti hakim federal lainnya, diwajibkan untuk mengajukan laporan pengungkapan keuangan tahunan yang mengharuskan mereka mencantumkan hadiah yang telah mereka terima. Tidak jelas mengapa Thomas menghilangkan penerbangan tersebut, tetapi berdasarkan bukti kebijakan yudisial yang dikonsultasikan oleh The Associated Press, makanan, penginapan, atau hiburan yang diterima tidak perlu dilaporkan sebagai “keramahtamahan pribadi setiap individu” jika itu adalah milik individu tersebut atau miliknya. tempat tinggal pribadi keluarga. . Namun, pengecualian pelaporan tidak seharusnya menyertakan “transportasi yang menggantikan transportasi komersial” dan properti yang dimiliki oleh entitas.

Seorang juru bicara Mahkamah Agung mengakui email dari Associated Press meminta komentar dari Thomas tetapi tidak memberikan informasi tambahan. ProPublica menulis bahwa Thomas tidak menanggapi daftar pertanyaan terperinci dari organisasi tersebut.

Bulan lalu, peradilan federal memperkuat persyaratan pengungkapan untuk semua hakim, termasuk hakim agung, meskipun bermalam di rumah peristirahatan pribadi milik teman masih dibebaskan dari pengungkapan.

Tahun lalu, pertanyaan tentang etika Thomas muncul ketika terungkap bahwa dia tidak menghindar dari masalah pemilihan setelah pemilihan 2020 meskipun istrinya, aktivis konservatif Virginia Thomas, menjangkau anggota parlemen dan Gedung Putih mendesak tantangan untuk hasil pemilu. Kisah terbaru kemungkinan besar akan meningkatkan seruan bagi para hakim untuk mengadopsi kode moral dan untuk mempromosikan wahyu perjalanan dan hadiah lainnya.

Dalam sebuah pernyataan, Crowe mengatakan kepada ProPublica bahwa dia dan istrinya telah berteman dengan Thomas dan istrinya sejak tahun 1996, lima tahun setelah Thomas bergabung dengan Mahkamah Agung. Crowe berkata bahwa “keramahan yang telah kami berikan kepada keluarga Thomas selama bertahun-tahun tidak berbeda dengan keramahan yang telah kami berikan kepada banyak teman baik kami yang lain” dan bahwa pasangan itu “tidak pernah meminta keramahan itu”.

Dia mengatakan mereka “tidak pernah bertanya tentang kasus yang tertunda atau pengadilan yang lebih rendah, Hakim Thomas tidak pernah memperdebatkan sebuah kasus, dan kami tidak pernah berusaha mempengaruhi Hakim Thomas dalam masalah hukum atau politik apa pun.”

Sebuah cerita ProPublica mengatakan bahwa Thomas berlibur di Crow Resort yang mewah di Topridge hampir setiap musim panas selama lebih dari dua dekade. Selama satu perjalanan pada tahun 2017, tamu lain termasuk para eksekutif di “Verizon dan PricewaterhouseCoopers, donor utama Republik dan pemimpin American Enterprise Institute, sebuah wadah pemikir konservatif pro-bisnis,” ProPublica melaporkan.

Crowe menulis bahwa dia “tidak mengetahui ada teman kita yang melobi atau berusaha memengaruhi Hakim Thomas dalam hal apa pun, dan saya tidak akan pernah mengundang siapa pun yang menurut saya berniat melakukannya.”

Pengungkapan perjalanan mewah kontras dengan apa yang dikatakan Thomas tentang gaya perjalanan pilihannya. Thomas, yang tumbuh miskin di Georgia, berbicara tentang menikmati perjalanan di Harbiye dan lebih memilih “parkir Walmart daripada pantai”.